— А ведь было так хорошо, знаешь…

Пика обняла подругу за плечи, прижала к себе и заговорщически спросила:

— Так, значит, Боб все-таки начал немного стараться?

— Да какое там, стараться? — Биба сердилась и смеялась одновременно. — Этому везунчику все преподносится на блюдечке!

За домом в тихом местечке стоял стол. Было приятно сидеть за ним, нежась в утренних лучах все еще по-летнему теплого осеннего солнца. Младший состав редколлегии «МЭГА» уже намазывал на хлеб все, что попадалось под руку, и изо всех сил подшучивал над Гением. Ребята, пытаясь сохранить серьезность, приписывали ему действия той поры, о которой он ничего не помнил, но наградившей его ужасной головной болью.

Гений сидел во главе стола и удивлялся самому себе.

— Я это сделал? — спрашивал он.

— Точно, — ответил Байси. — Ты кричал, что мировой империализм осужден на крушение и что мы нанесем ему последний удар. Потом ты начал убеждать Коцку, что ей жарко, и уговаривал ее снять пуловер.

— Я это говорил? — удивился Гений.

— Потом ты упал на колени перед Бибой и декламировал вступление к поэме Прешерна «Крещение у Савицы» и показывал, как Вальхун бьется насмерть… — добавила Размеш. — А еще использовал цитату: «И ты у меня кровью истечешь!»

— Потом Биба в страхе закричала, ты схватился за сердце и вырубился, — добавил Армани. — Жан и Пипи тебя подняли и отнесли на чердак. Ты рухнул на постель, запел во всю глотку: «А мы не идем домой!» — и потерял сознание.

— Ой-ой, — стонал Гений. Он протирал стекла очков, недоверчиво качал головой и бормотал: — Не может быть, а я ничего не помню.

В это время из-за дома послышался скрип железной калитки. Раздался громкий возглас Михи:

— Есть кто дома?

Поэт и Миха всю ночь тщетно пытались заснуть на скамейках перед железнодорожным вокзалом, где ждали первый утренний автобус, поскольку опоздали на последний вечерний. То вдруг раздавались странные шорохи из ближайших зарослей камыша, то мимо на бешеной скорости пролетал мотоциклист, которому не удавалось преодолеть звуковой барьер, но зато у Михи и Поэта чуть не лопались барабанные перепонки. Потом подул неприятный ветер. Следом начали громко ворковать голуби. А когда друзья все-таки провалились в какую-то бесчувственную дрему, подъехала полицейская машина, и два напыщенных молодца стали интересоваться подробностями их жизни. На рассвете ребята окончательно и бесповоротно отключились, проспали первый вал отъезжающих и отход двух автобусов, ну и, в конце концов, оказались здесь.

— Браво! — закричала Коцка. — Поднимаю чашечку какао в знак приветствия!

После того как Миха немного пришел в себя, он подчистил все, что еще оставалось на столе, к счастью, не проглотив заодно и ноутбука Анже. Поэт после второй чашки молока удивленно уставился на Гения:

— А старичков все еще нет? Один ты?

— Нет, нет, все тут, — объяснила Размеш. — Однако утром им труднее раскочегариться.

— Ага, — кивнул Поэт и посмотрел на Анже. — А тебя я, кажется, уже видел? Ты, наверное, двоюродный брат Пики из деревни?

Анже встал, подошел к нему и протянул руку:

— Анже.

— Этот молодой человек запишет нашу газету на CD. Он мировой мастер по записи CD-дисков. Любит таскать мои чемоданы. А заодно и меня полюбил, — пояснила Шпела.

— Когда-нибудь я напишу по этому случаю соответствующее стихотворение, — сказал Поэт.

— Только очень обстоятельное, — погладив себя по животу, засмеялся Анже.

Из дома в это время друг за другом выходили Биба, Пика, Пипи и Жан, они весело приветствовали прибывших.

— А что, Боба нет? — снова спросил Поэт.

— Может, я его вчера невзначай застрелил? — неуверенно произнес Гений.

— Боб точно здесь! — подтвердила Пика и посмотрела на Бибу, которая, несмотря на то, что еще не совсем проснулась, вспыхнула откровенным румянцем. — По крайней мере вчера еще был. Кто его найдет, пусть вернет назад.

— В нашей комнате его нет, — сказал Армани.

— На чердаке я его не видел, — объявил Жан.

— Значит, если вы думали… — начала Коцка.

— В моей комнате его тоже нет, — все еще краснея, выдавила из себя Биба.

— Минуту, — воскликнула Пика, — минуточку, пожалуйста. — Она спустилась вниз в сауну. Боб лежал на верхней полке, завернувшись в полотенце, и спал глубоким сном; а на его лице столь же глубоким сном спала легкая улыбка, выражающая полное блаженство. Пика, пару раз хорошенько встряхнув, помогла ему открыть глаза, вспомнить, где он находится, и медленно подняться на ноги. Потом она легкими ударами в спину начала подталкивать его перед собой, и, когда они уже были у выхода из подвала, потянула его за ухо и, в высшей степени обворожительно заглянув в его средне проснувшиеся, или, точнее, все еще средне заспанные, глаза, с нежнейшим упреком спросила:

— Строго между нами, неужели ты действительно не можешь подкинуть нашему дорогому Армани даже цента в виде заработка?

Поскольку Боб, удивившись, оглянулся назад, он не смотрел под ноги и, не заметив ступеньки, здорово споткнулся, полетел головой вперед и только в последний момент сумел подставить ладони.

К нему подошел Поэт и с пафосом воскликнул:

— Ну же, Боб, не надо целовать мне ноги, пока можешь просто протянуть руку!

Последовал всеобщий смех, перемежавшийся приветствиями и похлопыванием по плечу, после чего друзья занялись уничтожением очередных запасов еды. Так начался день, теперь все были в сборе, энергия должным образом бурлила, и больше не было никаких препятствий к тому, чтобы редколлегия «МЭГА» начала свое первое, по-настоящему деловое заседание. Все уже вытаскивали всевозможные дискеты, листы бумаги, блокноты и тетрадки, рядом выкладывались многочисленные карандаши, авторучки и фломастеры. Постепенно ребята обратили свои взоры к мудрому руководству. Ноутбук Анже тихо жужжал, напоминая о мухах, которых, к счастью, не было.

Биба неуверенно ерзала на своем стуле во главе стола, открывала и закрывала лежащую перед ней папку и глазами считала присутствующих.

— Четырнадцать! — подытожила она. — Как четырнадцать? Нас всегда было тринадцать плюс наставники. Как это получилось?

— Может, кто-то размножается? — заржал Гений, не сознавая, что в этой фразе гораздо больше смысла, чем он предполагал.

— Хм, — отозвалась Шпела. — Здесь же еще Анже…

— Разумеется, — вздрогнула Биба и отогнала от себя мысли, которые всколыхнул Гений, — здесь Анже, которого я с радостью принимаю.

Все рассмеялись, а Гений громко поправил:

— Приветствую.

— Нет! — слегка нервно и раздраженно воскликнула Биба. — Я пока еще понимаю, что говорю. Я с удовольствием принимаю Анже в ряды членов редколлегии. Ведь он будет работать? Я права, Шпела? Поприветствовали мы его еще вчера.