Компания по муниципальным застройкам «Тандем» занимала три этажа в здании, отстроенном в современном деловом стиле. Попав туда, я пришла к выводу, что служащие компании вообще не сидят в своих комфортабельных кабинетах, а только и делают, что бегают туда-сюда по коридорам, перенося всевозможные бумажки с одного стола на другой. Уже через пять минут пребывания в «Тандеме» у меня закружилась голова от водоворота, образованного непрерывным передвижением его работников. Шум в коридорах стоял, как в богатом улье. Аж уши закладывало.

«И как тут можно найти кого бы то ни было? – озираясь по сторонам, подумала я. – Чудо будет, если мне удастся хотя бы остановить кого-то из них». Обойдя все три этажа, я не смогла отыскать ни одной фамилии из списка, добытого стараниями Лешика. Либо в «Тандеме» жуткая текучка кадров, либо все эти люди настолько скромны, что им таблички не положены. Я склонялась к первому варианту. С того времени, когда в компании работал Фирузов, прошло более трех лет. За это время ни одного из претендентов на шантаж могло и не остаться в суматошном «Тандеме».

Тогда я решила действовать иначе. Ухватив за рукав пробегающую мимо девушку, я потребовала показать, где находится отдел кадров. Та, стараясь избавиться от меня как можно быстрее, указала рукой на лестницу и скороговоркой произнесла:

– Второй этаж. Третья дверь налево.

И девушка понеслась по коридору с такой скоростью, точно от этого зависело благополучие всего земного шара. Я спустилась на второй этаж, отсчитала три двери. Прочитав табличку, я смущенно вернулась обратно к лестнице. Снова отсчитала положенное количество дверных проемов и снова оказалась у той же двери. Интересно, это девушка ошиблась, или у меня возникли проблемы с чтением? Надпись на табличке гласила: «Начальник отдела комплектации оборудования». Далее шла фамилия.

Я заглянула внутрь. Там сидела веселая девица и самозабвенно болтала по телефону. Разговор носил явно не рабочий характер. Слегка кашлянув, я постаралась привлечь ее внимание. Девица насупила брови, но разговор не прервала. Я вошла в кабинет, закрыв за собой дверь. Девица демонстративно отвернулась к окну, всем своим видом показывая, что беседу заканчивать не собирается. Я уселась на свободный стул, твердо решив, что без ответов на интересующие меня вопросы отсюда не уйду. Хоть стреляйте, а в улей, кишащий озабоченными без меры пчелами, я больше ни ногой!

Мое присутствие раздражало девицу. Сначала она просто понизила голос, потом перешла на шепот, но шептать в трубку было не особо удобно. Собеседник на другом конце провода то и дело переспрашивал, требуя повторить фразу более внятно. Наконец девица сдалась. Осуждающе глядя на меня, она произнесла:

– Ладно, лапуля, я тебе перезвоню. Ко мне тут одна бесцеремонная особа заявилась. Совершенно нет возможности спокойно пообщаться.

Девица положила трубку и невежливо спросила:

– Ну, и чего вам надо?

– Вообще-то, мне нужен отдел кадров. Меня послали в этот кабинет, – объяснила я.

– Правильно послали, только сегодня не приемный день. Приходите завтра после четырнадцати, и я с удовольствием выдам всю интересующую вас информацию.

Девица снова потянулась к трубке, полагая, что разговор можно считать оконченным. К сожалению, у меня на этот счет имелось собственное мнение. Отобрав у девицы трубку, я решительно заявила:

– Лучше будет, если вы уделите мне время сейчас.

Я достала красные корочки, которые в таких случаях творят чудеса. Красная книжечка возымела действие и в этот раз. Девица выпрямилась и, даже не взглянув на содержание книжечки, произнесла:

– Что же вы сразу не сказали, что из полиции? – Она сделала сосредоточенный вид и поинтересовалась: – Вы по какому вопросу?

– Мне необходимо узнать, работают ли в вашей организации вот эти люди, – я протянула листок с фамилиями претендентов на шантаж.

Девица прочитала каждую из них по несколько раз. Потом подчеркнула одну из них и отдала листок обратно.

– Вот этот является сотрудником нашей компании. Остальные уволились, – объявила она.

– Мне нужно знать причину увольнения и сроки, – попросила я.

– Ждите, – ответила девица и защелкала по клавиатуре, отыскивая нужную информацию. – Вот, нашла. Сейчас распечатаю.

Принтер выдал два листа стандартного формата. Я забрала их и, мельком просмотрев, сунула в карман.

– Что касается последнего, идите на третий этаж. Комната триста восьмая. Геннадий Петрович должен быть на месте, – посоветовала девица.

– Благодарю за помощь, – произнесла я, вставая.

– Всегда рада помочь, – заявила девица, обрадовавшись тому, что так легко отделалась от меня.

Я собиралась покинуть кабинет, когда увидела на шее девицы необычный кулон в виде цветка с крупными лепестками. В голове что-то щелкнуло, я села на место и уставилась на девицу. Не понимая, что произошло, девица переводила взгляд с меня на дверь и обратно. Я же не сводила пристального взгляда с ее кулона. Это же цветок лотоса! Тот самый кулон, чек от которого я нашла в личных вещах Фирузова!

– Что-то не так? – не выдержав, спросила девица.

– Красивый кулон, – похвалила я. – Дорогой, наверное?

– Не знаю, – хвастливо ответила девица. – Подарок поклонника.

– Видимо, ваш поклонник имеет серьезные намерения, – подольстилась я. – Такой кулон стоит не меньше тридцати тысяч.

– Тридцать шесть, – уточнила девица. – Только с поклонником этим у меня не срослось. Поначалу и я думала, что он серьезный парень, а потом оказалось, что так себе. Гуляка, одним словом.

– Давно у вас этот кулон? – продолжала допытываться я.

– Недавно. Вообще-то, это нечто вроде отступного. Мы с Дэном были вместе три года, – разоткровенничалась девица. – Время от времени он пропадал, но всегда ко мне возвращался. А на этот раз решил слиться окончательно. И знаете, к кому эта свинья переметнуться решила? К Светке, чтоб ей пусто было. Мало этой стерве своих мужиков, так она задумала и моего к рукам прибрать. А чего? Парень он видный, при деньгах. Я их случайно в ресторане застукала. Там-то скандалить не решилась. Зато уж дома у него пошумела основательно. Я тогда разрядилась, как на парад. Пришлось даже у подруг кое-что выпросить. Туфли дорогущие, костюм. Для форса. Пусть, думаю, знает, от чего отказывается! Я, мол, не хуже его Светки выглядеть могу. Даже парик нацепила, чтобы Дэн ахнул! Заявилась неожиданно и такой скандал закатила, весь дом собрался. Меня даже их управдом утихомиривать приперлась. Дэн испугался и поспешил замять скандал. Тогда-то и подарил мне кулон. Чтобы я ему жизнь не портила. Я посчитала кулон хорошей компенсацией за упущенное время. А как же? Я ведь целых три года на этого гада угрохала, а могла и замуж выйти. У меня и кандидатура подходящая была.

Слушая откровения девицы, я пыталась представить ее в дорогом костюме и платиновом парике. Именно так описывала ее управдом Изабелла. Выходит, нашлась Наталья Шереметьева? Вряд ли у Дениса имелась еще одна подруга-скандалистка. Правда, Белла утверждала, что девушка никак не могла быть просто ревнивой любовницей. Да, сдается мне, девица, что сидела напротив, от ревности к Дэну не страдала. Скорее поживиться хотела за его счет. А может, имела обыкновение со своих дружков деньги тянуть. А тут такая возможность подвернулась, вот она и воспользовалась ею. Кулоны стоимостью тридцать шесть тысяч за красивые глаза не раздают. Ясно, что Фирузов молчание ее покупал. Выходит, не так уж сильно Изабеллу чутье подвело.