– Фирузов шантажировал вас. Это неоспоримый факт. У меня имеются документы, подтверждающие это, – заявила я.

Полянская пристально посмотрела мне в глаза, будто оценивая, насколько серьезна я в своих обвинениях. То, что она там увидела, заставило ее говорить более открыто.

– Вижу, что отпираться бессмысленно, – вздохнув, начала она. – Придется просветить вас, как все было на самом деле.

Она немного помолчала, собираясь с мыслями, а затем приступила к подробному рассказу.

– Фирузов действительно пытался вымогать у меня деньги под предлогом того, что некоторые факты моей биографии лучше держать в тайне от владельца фирмы. Хотите знать, на чем он меня подловил?

Я кивнула в знак согласия. Полянская печально улыбнулась и продолжила:

– Когда-то я жила в одном малюсеньком городишке. Даже не стану произносить его название вслух. Я сбежала оттуда, едва мне исполнилось шестнадцать, с твердым намерением навсегда вычеркнуть всяческие воспоминания об этом гиблом месте. В Тарасов я перебралась после пятилетних мытарств по городам и весям нашей необъятной Родины. И приехала я сюда со сформировавшимся убеждением, что на чужбине я никому не нужна. Кое-как мне удалось устроиться в фирму «Фасад-ко». Начинала я с самых низов. Несколько месяцев горбатилась курьером. Работы было много. Бывали дни, когда я в кровь разбивала ноги, мотаясь с разнообразными поручениями начальников всех уровней из одного конца города в другой. Случилось так, что меня заметил управляющий фирмой. Не поверите, но он решил дать шанс молоденькой девушке. Пригласил в офис. Для начала дал должность помощника секретаря. Денег мизер, зато шанс изучить азы профессии. Дальше много чего происходило. Если описать в двух словах – я свой шанс не упустила. Когда в фирме появился Фирузов, я занимала пост помощника управляющего. В то время нас было двое. Я имею в виду – два помощника. Фирузов занимал незначительную должность консультанта по каким-то там инженерным вопросам, но имел неограниченное влияние на владельца компании. Поначалу мне казалось, что он вполне безобидный парень. Мы даже подружились. Знаете, как это бывает, когда ты чувствуешь, что все норовят получить выгоду от общения с тобой, и вдруг находится человек, которому ничего от тебя не нужно? Нечто подобное я чувствовала по отношению к Денису.

Светлана приостановилась, пытаясь понять, какое впечатление производит на меня ее рассказ.

– А потом все изменилось, – продолжила она. – В один из вечеров Фирузов пригласил меня в ресторан, якобы желая пообщаться в неформальной обстановке. Я согласилась, не ожидая подвоха. Тут он и раскрыл свое истинное лицо. Оказалось, что все это время он собирал на меня досье. Причем в это досье вошла информация лишь о той стороне моей жизни, о которой я всеми силами пыталась забыть. Ниточка тянулась в мой родной город. Сейчас я уже могу себе позволить рассказывать об этом без страха быть разоблаченной, но тогда… Тогда я жутко испугалась. Дело в том, что для того, чтобы вырваться с опостылевшей «малой родины», я совершила не особо благовидный поступок.

Светлана снова замолчала, собираясь с силами. Набрав в легкие побольше воздуха, она выпалила на одном дыхании:

– В своем родном городе я обокрала местного богатея. Присвоила его денежки, чтобы иметь кое-какие сбережения на первое время. Как об этом стало известно Фирузову, я не знаю. Только он представил все факты так, будто сам присутствовал при краже. Тот богатей домогался меня. Мы несколько раз встречались, сами понимаете, с какой целью. А потом я ограбила его. Денег взяла по тарасовским меркам немного, но сам факт такого поступка говорил не в мою пользу. Угрызения совести меня не мучили. Боялась я лишь разоблачения. И вот, когда моя жизнь только-только стала налаживаться, появляется этот негодяй и заявляет, что за молчание я должна выплатить ему десять тысяч баксов! Да у меня в то время зарплата была не больше тысячи! Я пыталась объяснить, что таких денег мне взять неоткуда, но Фирузов и слышать об этом не хотел. Сказал, что дает мне времени неделю, а по истечении этого срока, если не заплачу, он расскажет все Суровцеву.

Светлана встала, налила полный стакан минеральной воды и залпом опустошила его.

– В тот вечер я не смогла уснуть. Все думала, как поступить? Как выпутаться из затруднительной ситуации? Денег на оплату молчания шантажиста у меня не было. Да и взять их было неоткуда. И тогда я решила: будь что будет. Не стану всю жизнь ходить под дамокловым мечом. Наутро я пришла к Суровцеву и все ему рассказала. И про себя, и про Фирузова. И знаете, что сделал Суровцев? – задав вопрос, Светлана не ждала ответа. – Он рассчитал Фирузова, а меня назначил единственным помощником управляющего! Вот так-то!

В словах Полянской слышалось торжество. Еще бы! Так удачно все сложилось. Не зря девушка ночь не спала, просчитывая варианты, стараясь предугадать реакцию босса. В умении изворачиваться ей не откажешь. Но мне от этой истории пользы было мало. Если все обстоит именно так, как рассказывает Светлана, то ее проблема была исчерпана задолго до смерти Фирузова. Думаю, ради этого Полянская и открыла передо мной все свои козыри.

– Как отреагировал Фирузов на изменившиеся обстоятельства? – спросила я, чтобы хоть что-то спросить.

– Вел он себя не очень красиво, если вы это имеете в виду, – призналась Светлана. – На прощание он пригрозил, что найдет способ поквитаться со мной. Но, как видите, угрозу свою в жизнь не воплотил. Думаю, в конечном счете, Денис смирился с поражением. Он ведь парень неглупый, должен понимать, когда игра проиграна.

– Скажите, я могу обратиться к Суровцеву для того, чтобы он подтвердил ваши слова? – спросила я.

– Если это действительно необходимо, – протянула Светлана.

– Светлана, каковы сейчас отношения между вами и Суровцевым? – вспомнив сплетни Юленьки, решила уточнить я.

– В курсе уже? – засмеялась Полянская. – Кто насвистел? Юленька?

Я оставила вопросы без ответа.

– Что ж, мне скрывать нечего. Теперь нечего! – с вызовом произнесла Светлана. – Мы с Виктором состоим в близких отношениях. До свадьбы еще далеко, но все к этому идет.

– Рада за вас, – искренне поздравила я. – Прежде чем уйти, я должна задать один деликатный вопрос. Можете вспомнить, где вы были пятого мая с шести до восьми утра?

Я постаралась, чтобы мои слова прозвучали как можно мягче.

– Так вы все-таки подозреваете меня, – покачала головой Светлана. – Хотя это вполне логично. Не буду ходить вокруг да около. Представьте себе, я прекрасно помню, как провела майские праздники и что делала в тот день. С первого по четвертое мы с Виктором уезжали на турбазу. Были там одни. А четвертого вечером немного повздорили. Я собрала вещи и уехала. На попутке. Поехала не домой, а в гостиницу. Я подозревала, что Виктор может сорваться следом за мной и будет обивать порог, требуя немедленного примирения. Мы ведь с некоторых пор живем вместе. У Виктора просторная квартира.

Светлана украдкой следила за моей реакцией.