допуском: всё же для правильного анализа надо глубокое знание анализируемого объекта, а такого ни у меня ни у Веснушки по нашим противникам не было. И в сети не выкладывали планы, скрытные жадины такие. Я проверял.

Но при этом, очевидно что эта «волна» даёт нам если и не «шанс», то часть шанса точно. Если против нас и выступит «объединённая группа», то ТОЧНО не вся дюжина команд. Вплоть до расколов в сложившихся командах, доходящих до конфликтов: и такое возможно. А нам на руку и даёт если не Путь, то запутанную и нехоженную тропинку к цели.

Так что занялись мы тренировками и слаживанием. С учётом всех возможных и невозможных вариантов площадок, против противников в любых количествах и конфигурациях. Что будет — непонятно, но лучше быть готовым к том, чего не будет, чем не готовым к тому что есть. Ребята это понимали, и несмотря на напряжённый график не жаловались (Сидороффы порадовали и «обидки» тем банкетом-вечеринкой и ограничились). В общем — просто готовились.

Я же практически полностью сконцентрировался на «Тонком Управлении», которое для меня стало, как ни забавно, курсом высшего учебного заведения по математике и физике. Фрагментарном, но всё же именно так, причём именно «изучить» я всего физически не мог, составляя этакую библиотеку из ссылок. Тут у нас с Бронзовым выходил довольно занятный симбиоз: то, что давал преподаватель, я передавал ему в сопряжении, в виде этакой лекции-понимания. А в библиотеки зарывался он, причём с энтузиазмом. И выдавал результат уже мне, хотя и нудел в своём, бронзовом стиле про «недоучек и дурачьё». Это у него от заученности глюки появлялись: в нашем ангаре ни недоучек ни дурачья не появлялось. Я знаю, проверял.

При этом, эпизодически (хотя довольно редко — дел тьмуща!) мы выбирались в Силицию. И я, и Ари и девчонки. Всё же факт найма для убийства был, факт источника этого найма в Академии — практически гарантирован. И выявить этого скота, индивидуального или коллективного — было бы очень кстати. Но — ни-че-го. Вот самым хамским образом никто на нас не покушался, не нанимал никого и всё такое. Так что, хоть и продолжили мы эти нервотрёпные (и жрущие время, которого ни на что не хватало!) экскурсии, лично я если и не решил, то стал условно считать, что этот найм был всё же «эпизодическим сволочизмом» какой-то внезапной сволочи. Посволочилась разок, да и занялась прочими сволочными делами.

Не то, чтобы я в такой «подарок» серьёзно верил, но объективная реальность на такие выводы упорно наталкивала. А бороться с объективной реальностью — дело не слишком разумное.

И вот, тренируемся мы как-то в очередной раз (точнее огребаем звиздюлей от очередной толпы вражин-программных ботов, но надо). Эмик громогласно но уже без задора ругается и орёт — даже это орало подустало орать на ботов. Ну а всё что он думает про разработчиков программной среды ИР, обслуживающих ИР вулканистов и меня «умаляющего своими нереализуемыми планами Величие самого Энеуса Эквиса» — он уже проорал. Раз двадцать, в подробностях и деталях, так что орал он «фонового». Но не орать, в силу своей бронзовой природы не мог, так что я просто привычно пропускал вопли мимо сознания.

И не сразу понял, что вопли прекратились. А управляемость Инвиктуса, и так не слишком отзывчивая в ИР, совсем хреновая — собственно, именно это меня и встряхнуло, обратив внимание на тишину.

— Эмик⁈ — понятно поинтересовался я.

Ну понятно, что Бронзовый задумался о каком-то особо изощрённой ругани и обзывательствах. То что он не идиот — очевидно, ну и унылое повторение и ему очевидно стало унылым. Вот и выдумывает что-то заковыристое, забив на бой! В ИР, но какого чёрта во время боя?!!

—…Сбой… отключаюсь… — прошелестел голос Бронзового и меня выкинуло из ИР!

Какого хрена, фигел я, выбираясь из КРИ и трусцой направляясь в ангар. У входа стоял вулканист, безмолвно отошедший в сторону при моём появлении.

— Что с Инвиктусом⁈ — уточнил я у незнакомого дежурного.

— Не имею нужных данных. Не являюсь обслуживающим данный Инвиктус специалистом. Обслуживаю капсулы Искусственной Реальности. Настаиваю на передаче информации о причине аварийного отключения от ИР Инвиктуса, для предоставления соответствующего причине запроса адекватным проблеме специалистам, — безэмоционально прогудел он.

— Сообщу, — буркнул я.

Ну-у-у… в принципе — логично. Единственное непонятно, как он тут быстрее меня оказался? Хотя хрен знает, где и как они «обслуживают соединение с ИР». Вот Эмик сидит в Ангаре, проводами в него не тыкают, всё по гравитонной сети, насколько мне известно. Ну, точнее вычислитель самого Инвиктуса моделирует такую же ИР, как и та, к которой подключён пилот. И, соответственно, инфообмен гораздо меньше, чем нужен при непосредственном введении ИЛ в ИР. Вроде так даже и не делают: у ИЛ зашкаливающее высоко количество сенсоров датчиков и всего такого, то есть сформировать достоверную ИР для Инвиктуса то же самое, что для полусотни человек, по ресурсоёмкости. Сам он создать свою ИР, как понятно, может — он в ней постоянно частично пребывает, если разобраться. А вот извне — слишком затратно.

На это я перестал мыслеблудствовать и вломился в ангар. Эмик, что и логично, стоял. Правда совершенно неподвижно и молча. И, что меня натурально начало пугать: постоянно сопровождающее голубое сияние паразитных потерь щитовых эмиттеров отсутствовало!

— Эмик? Бронзовый? ЭНЕУС ЭКВИС!!! — почти в панике рявкнул я.

— ДУРАЧЬЁ!!! — рявкнул Эмик, немало меня успокоив.

То есть, какой-то техсбой, может, точнее — точно нелады с щитами и похоже с подвижностью. Но ИЛ Инвиктуса в порядке, хотя бы относительном.

— Двигаться можешь? — уточнил я.

— ДУРАЧЬЁ!!!

— Да, да… Эмик, что с тобой, будь любезен ответить.

— ДУРАЧЬЁ!!!!!!!! — чуть не размазал меня по стене ангара вопль, а медблок комбеза пискнул, обозначив повреждения органов слуха, сосудов глаз…

— Хорош орать! — возмутился я. — Чуть не прибил, орало бронзовое! Скажи толком, что случилось⁈

— Дурачьё… — прогудел Эмик таким тоном, что всё стало понятно.

— Сбой? И ты ничего кроме этого дурачья сказать не можешь?

— Дурачьё! — согласился Эмик.

— Открой ложемент тогда…

— ДУРАЧЬЁ!!! — громыхнул явно возмущённо-отрицательно Бронзовый.

— Не можешь?

— Дурачьё!

— Не хочешь?

— Дурачьё…

— Опасно?

— Дурачьё! — согласно, но устало ответил Инвиктус.

А я серьёзно задумался — что делать-то? И вообще — что за хрень-то такая⁈

24. Кибернетический садовник

Первым делом я связался закрытой связью, волчьим жезлом, с Хлоей. Связь неотслеживаемая даже в Академии, насколько мне известно. А сам стал быстро оценивать причины, побудившие меня к «скрытному» общению. И тому, что я позвал Веснушку, а не вышел из ангара с воплем: «чините мой Инвиктус сорок вулканистов!»

Дело в том, что у меня появилось подозрение. Не слишком вероятное, но… Но и отмахиваться от него со словами «не может быть!» — глупо. Итак, у Эмика обширный сбой, причём технический, причём программный (только он, или в сочетании с техническим — пока не ясно). Но его невозможность нормально говорить, в сочетании с вполне осмысленным «дурачьём» и явной «физической недееспособностью» на это указывает однозначно. Вопрос «программного сбоя ИЛ Инвиктуса» — вопрос отдельный, в плане «возможности». КРАЙНЕ маловероятной. И вовсе невозможной без внешнего воздействия. Есть, конечно, шанс что причина сбоя имеет физический характер, в плане отказа всяких там кластеров и ячеек вычислителя. Но Бронзовый, в моё отсутствие, раскрывший кожух вычислителя и с радостным гоготом долбящий собственным мозгом по стене ангара — не очень укладывается в моё воображение. Наверное, не слишком оно у меня развитое.

Так вот, вопрос в том, что если не «сам Эмик», тогда причина сбоя диверсия. Программная или физическая — неважно. И это ОЧЕНЬ сильно напрягает, потому что совершить диверсию может только тот, кто имеет доступ до ИР Академии или Ангара Академии с Эмиком. При этом, торчащий перед входом в ангар вулканист… Нет, я не собираюсь ОБВИНЯТЬ — вся история Ордена Вулкана и всё мне известное говорит что «нет», вредительствовать киборги не будут. Но «мне известное» — не самый надёжный аргумент касающийся моего Инвиктуса. Так что, дождусь ка я Хлою с оборудованием. И подключусь к Эмику сам, проверю. Уж диагностику провести я смогу — недаром я на занятиях и после них как проклятый учусь. Если мои недооформленные подозрения — фигня (ну или диверсия превосходит мне доступное — тоже вполне возможно, но тут ничего не сделаешь), обращусь к вулканистам, всё равно вариантов нет. Но не проверить я просто не могу, хотя внутренний голосёнка обзывается «параноик!» Ну и пусть параноик, зато живой и с Инвиктусом буду. А надгробный камень с надписью «ДУРАЧЬЁ!!!» не подойдёт ни мне не Эмику, в ближайшую сотню лет — точно!

Хлоя вскоре появилась, притащив коммуникационное оборудование. Я встретил её в коридоре — пусть паранойя, но не помешает. И отсутствие «специалиста по ИР» подкинуло дровишек