class="p1">Сила золотой мыши лишила его зрения, а за короткую передышку я успела отскочить на несколько метров, поближе к Дунку. Стервятник сидел на валуне и беззаботно похлебывал чай в компании Реовальда. Вообще-то доспехи взяли в дикие земли с простой целью: прикрывать нас в случае опасности. На деле же он играл роль компаньона Дунка, пока я пыталась укротить Господина Огнехвоста. Не ради Берта – этому мальчишке давно пора взрослеть! – ради тренировки и собственного спокойствия, иначе старик бы от меня не отстал.

– И в чем твоя ошибка? – Стервятник скрестил ноги, чтобы кот до них не добрался, и флегматично отхлебнул из чашки.

– Помогите лучше! Дома будете поучать!

– Я помогал, дал книги и записи. Кто же виноват, что ты их не читала? – Он пожал плечами.

Выругавшись сквозь зубы, я второй раз ушла от атаки разгневанного слепотой кота и забросала его паутиной, пытаясь одновременно проверить схему. Здесь был перерисован один маленький участок моей выстраданной, которого хватило бы, чтобы укротить Огнехвоста. Ошибок я там не заметила, все знаки ложились легко и без усилий, причем обычным мелом. Не понимаю, почему Курт заставлял меня возиться с разными ингредиентами.

Кот потер глаза лапой, обиженно заревел, шумно принюхался и прыгнул точно ко мне.

– Все правильно! – рявкнула я и отшвырнула его магией.

Огнехвост задумчиво жевал, не понимая, почему в зубах нет моей ноги, только кусок штанины. Кожа, судя по ощущениям, тоже была, но я боялась смотреть вниз. Двигаться могла – и ладно, а боль можно перетерпеть.

– Было бы правильно – сработало бы. Источник, из которого ты брала схему, не врал, это ты решила все переиначить.

– Толченого рога шипоглава не хватило, наверное.

Господин Огнехвост еще раз тряхнул головой и пошел на меня, в этот раз медленно и хладнокровно, отслеживая каждое движение на слух и по запаху. Все мои заклинания отлетали от него, не причиняя ни малейшего вреда, создать телепорт уже не получалось, Курта с его советами тоже рядом не было, поэтому я схватила заклинанием Реовальда и швырнула его в кота.

Уже представляла, как металл доспехов расплавится и стечет, составила речь для Клары и начала создавать телепорт, как получила удар по затылку. Одновременно кот остыл и свернулся клубочком.

– Ай! – Я потерла голову и обернулась к Дунку. Тот уже протирал лезвие меча белым платком.

– Как бы глупость не налипла, – пробормотал он. – Чуть не угробила такого прекрасного помощника. Господин Реовальд, вы в порядке?

Металлическая перчатка свернулась в неприличном жесте, обращенном в мою сторону. Ну да, конечно, я же здесь злодейка, а этот воспитатель совершенно ни при чем.

– Возвращаемся. – Дунк помассировал колено, медленно встал на ноги и очертил телепорт. – Завтра поработаешь над ошибками и попробуешь снова. Будем делать из дурной девки со зверинцем толкового мага.

– У меня и так все отлично!

– Я видел много разных «отлично» – и у тебя не тот случай. Спряталась в глуши, подальше от людей, чертишь схему, которую не понимаешь… Поверь, милая, тебе нужно много, очень много учиться.

Хотелось бы возразить ему, а то и связать паутиной, после чего телепортом отправить в столицу, но с Дунком я не справлюсь: слишком силен и опыта на десяток таких Гвен. Пришлось тащиться за ним домой, поскрипывая зубами от злости.

Телепорт вывел нас во двор. Дунк и Реовальд сразу же скрылись в доме, а я малодушно сбежала в сад: не хочу объясняться с Бертом по поводу Господина Огнехвоста, лучше поболтаю с Саймоном.

Листья все больше желтели и сыпались на землю толстым ковром. Совсем немного – и деревья обнажат темные ветки, сделав это место совсем мрачным и неприветливым. В Дагре не бывало настоящих зим, изредка срывались хлопья снега, но быстро таяли. Мой дом немного севернее, здесь гораздо холоднее. Придется запастись дровами на зиму и прочистить дымоходы, чтобы протапливать комнаты. Зачарованные стены хорошо держали тепло, но скоро ему неоткуда будет взяться. Придется докупать одеяла и пледы на всех. Кроме Берта, конечно, пусть обнимается со своим Огнехвостом. Зачем-то же ему нужна эта зверюга!

Листьев было столько, что я зарывалась в них носками ботинок и шуршала, отводя душу за все переживания сегодняшнего дня и прошлых. Проклятый кот чуть не сожрал меня, завтра у него будет шанс продолжить начатое, если Дунк не передумает, а я не найду Курта. Что за талант пропадать, когда он мне так нужен?

Сая тоже нигде не было видно. Я обошла сад по кругу, заглянула в орешник и то место, где мы собирали травы, но малыш словно бы исчез. Сбежал? Куда? Он же сгинет там! Если и нет – я догоню и верну в его любимый подвал!

– Сай! – крикнула я.

– Здесь я, – отозвался он откуда-то сверху.

Пришлось побродить еще, пока я не нашла его сидящим на ветке высоко над землей.

– Ты здесь прячешься, что ли? Пока мы все приводим дом в порядок…

– Спорите, пьете чай, спорите, ловите Огнехвоста в диких землях, – уточнил Сай, но так и не слез. – Я тоже решил немного побездельничать.

– Завтра с нами пойдешь, умник! Это же твоему братцу пришла в голову идея завести бешеного кота в качестве домашнего питомца.

– А тебе – подчинить всю живность в диких землях с помощью схемы, в которой не разбираешься. Так что Дунк прав, когда заставляет тебя учиться.

Странно, что он постоянно отворачивался, пока говорил, еще и влез так высоко. Здесь творилось неладное, и я хотела разобраться.

– Давно вы спелись со Стервятником? И трех дней не прошло с тех пор, как ты просил его помочь со мной разобраться.

– Так он все равно отказался. Пусть теперь сам с тобой мучается.

Я со злостью бросила в него сгустком ледяной паутины и скинула на землю, растянув внизу липкую сетку, чтобы не разбился. Сай вывернулся в полете, ухватился за ветку и приземлился чуть в стороне, но подходить не спешил, еще и постоянно глядел куда-то в сторону, пряча синяк под левым глазом. Тот уже пожелтел и почти сошел, еще час-полтора – полностью исчезнет, но если сразу не зажил, то травма была серьезной. Челюсть слева тоже опухла, но, судя по тому, сколько он болтал – кость в порядке и зубы все на месте. Костяшкам досталось сильнее: они до сих пор кровоточили и побагровели. Трещина или перелом, даже к лекарю ходить не надо.

– Будущие грядки сопротивлялись? Яблони с боем отдавали урожай? Ты хуже Курта! Сбежал в Дагру, чтобы напиться и помахать кулаками! – Я принюхалась, но толком