– Леня! Леня, очнись!

Она принялась ощупывать его шею. Нащупала жилку, дергающуюся в такт сердцебиению.

– Жив! Ну же, Леня! Открой глаза! Пожалуйста!

Варвара заплакала, трогая за щеки его лицо и покрывая поцелуями. Вовремя взяв себя в руки, она вспомнила, что в институте их учили оказывать первую медицинскую помощь. Она попыталась сделать ему искусственное дыхание, но это оказалось не так уж и легко. А уж надавить на его мощную грудную клетку, чтобы подстегнуть к работе сердце, вообще было непосильной задачей. Она хлестала его по щекам и пыталась полностью стянуть с его лица полиэтиленовую пленку.

Леонид издал какой-то хрип, потом глубоко вдохнул, и его сотряс кашель.

– Живой! Леня, ты меня узнаешь?! Леня!

Он смотрел на нее мутными глазами, которые постепенно приобрели осмысленное выражение.

– Ты…

– Я, – вздохнула Варвара.

– Как же мне плохо… – приподнялся на локтях Леонид и осмотрелся.

– Еще бы… чего уж тут хорошего? – согласилась Варя.

– Ты… мусор… дежавю…

– Мы снова на помойке! – подтвердила она, с ужасом рассматривая пятна на шее у Леонида.

– Где мы? Почему так воняет?

– Ничего необычного… мы в мусорной машине и куда-то едем, скорее всего на помойку, – пояснила Варвара.

– А почему? – Кадык дернулся на шее Леонида.

– Чего?

– Мы в мусорнике? – продолжал тупить Леонид.

– Ага! Меня-то просто ограбили и скинули сюда. А вот как ты здесь оказался, да еще в свадебном платье, я не знаю, – ответила Варвара, – надеюсь, ты не вышел замуж?! Вообще-то я шла на твой день рождения.

– Я и справлял его, – нахмурил брови Леонид, начиная вспоминать что-то. – Потом я пошел в туалет… кстати, я ждал тебя.

– В туалете? – уточнила Варя.

– Нет… я выходил на улицу, смотрел на часы… нервничал, думал, вдруг ты не придешь… А потом… потом мне кто-то сказал, что меня ждут в туалете… Я пошел.

– Я не могла тебя ждать в мужском туалете.

– Я не думал об этом в тот момент. Черт, как болит голова! – поморщился Леонид.

– Она у тебя в крови, – подтвердила Варя.

– Я еще удивился, кто меня может там ждать? – наморщил лоб Леонид. – Но, честно говоря, день рождения… я выпил… Подумал, что вдруг кому-то плохо стало из моих гостей. Короче, в туалете меня ударили по голове, и очнулся я уже здесь… Все! Да, это все, что я помню…

– Как же тебе повезло! – воскликнула Варя. – Моей невесте, – и рассмеялась каким-то диким смехом.

– Почему я, правда, в этом платье? – удивился Леонид.

– Может, это розыгрыш?

– Я не помню…

– Хорошо, что ты хоть помнишь, как тебя зовут, – сказала Варвара.

– Нет, я серьезно… Я так ждал тебя и нарядился… Я, честное слово, хотел произвести на тебя впечатление, – отвел в сторону красивые глаза Леонид.

– Правда? – обрадовалась Варвара. – Я ведь тоже…

– Что?

– Тоже хотела произвести впечатление… Но я не хотела встретиться в мусорной машине… Ой, на что похоже мое платье! Я же выложила за него последние деньги! – сокрушенно покачала она головой.

– Ради меня… Ради меня ты нарядилась? – Губы Леонида расплылись в самодовольной улыбке. – Теперь тебе придется выйти за меня замуж!

– Почему?

– Ты ведь потратила последние деньги, а у меня денег еще много, и я куплю тебе дюжину платьев.

– С тобой как-то ненадежно, – поежилась Варвара, – даже не помнишь, зачем странный наряд надел…

– Я постараюсь исправиться, – улыбнулся Леонид, рассматривая ее сосредоточенное лицо.

– Тебе не кажется ситуация нелепой? – спросила она.

– Кажется, мы с тобой едем и разговариваем, словно в лимузине. А мы с тобой в мусорке, понимаешь?!

– Я-то это давно поняла, – сказала Варвара, наклонилась – и вцепилась в веревки, стягивающие руки Лени, зубами. – И что?

– Как что? Давай постучим в кабину водителя, чтобы он остановился и выпустил нас, а еще лучше – отвез в милицию, – предложил Леонид, разминая затекшие кисти.

– А если он заодно с бандитами? – предположила Варя.

– С какими?

– С твоими, то есть с теми, кто выкинул тебя в мусорник, или с теми, кто расправился со мной? Он думает, что мы оба в беспамятстве, а тут узнает, что мы очнулись, остановится и прикончит нас. Может, у них оружие? – засыпала его вопросами Варвара.

– Все у тебя какие-то плохие мысли в голове… Что же, мы поедем до свалки? Следуя твоей логике, нас и там могут поджидать бандиты, чтобы зарыть поглубже. Давай уж выберемся раньше, – предложил Леонид и что есть силы заколотил кулаками в стенку кабины водителя. Варя поняла, что от чувства страха, преследующего ее в последнее время, не так-то просто избавиться. И самые большие опасения сейчас у нее вызывал этот высокий мужчина в белом кружевном платье и с пробитой головой…

Следователя Артема Ивановича Корейко судьба снова и снова сводила с этими людьми, с Леонидом и Варварой.

– А ведь предположение Ландышевой, что вести мусоровоз мог человек, который вас бы и добил, вполне могло оправдаться. Вам повезло, что водитель оказался ни при чем, что он и не знал, что за груз везет, – обратился следователь к Леониду.

– Меня в присутствии этой женщины тянет на подвиги, – ответил Леня, ощупывая свою перебинтованную голову, а вместо свадебного платья на нем был медицинский халат.

– Странно, что вас двоих скинули в мусоровоз совершенно разные люди, – задумался Артем Иванович. – С Варварой-то все ясно… этого подонка, обокравшего ее, мы ищем. Опознаете?

– Да, – подтвердила Варя.

– У нас уже несколько случаев нападения на состоятельных дам на парковках у торговых комплексов. Преступники моментально вычисляют женщин с деньгами. Но вот кто так зло пошутил с вами, господин Тихонов, это еще предстоит разобраться. А ведь тоже все хорошо продумали, особо никто внимания не обратил, когда вас вытаскивали в этом платье и под фатой. Решили, что «похищают» по обычаю невесту. Вы можете, Леонид, предположить, кто так зло мог над вами пошутить в день рождения? – поинтересовался следователь.

– Пошутить?! – удивилась Варвара. – Я бы назвала это убийством в изощренной форме. Ведь когда я его нашла с пакетом на голове, он уже фактически не дышал. Я, между прочим, жизнь ему спасла, – сказала Варя.

– Пакет?! – округлил глаза следователь. – Почему я ничего об этом не знаю?

– А меня никто и не спрашивал, – ответила Варвара и рассказала, как все произошло в мусорной машине. – Так что, если бы нас не кинули в одну и ту же мусорку, Леонида уже не было бы в живых, поэтому не думаю, что это розыгрыш.