не ответил на мой вопрос. – В моем голосе послышался страх. – Моя сила фейри навредит моему Мори? Я могу причинить вред другому Мохири?

– Честно говоря, я не знаю, – неуверенно ответил он, и моя тревога возросла. – Насколько я понимаю, и сила, и демон были в тебе всю твою жизнь, и если бы ты собиралась причинить вред своему Мори, то уже сделала бы это. Во время этих вспышек у тебя было чувство, будто твой демон в опасности?

Я призадумалась и поняла, что в такие моменты ни разу не ощущала от своего Мори ни страха, ни боли.

– Нет.

– Значит, вот и ответ. – Он одарил меня ободряющей улыбкой. – Давай не будем беспокоиться об этом без особой необходимости.

Его уверенность развеяла мои страхи, и я сделала глубокий вдох, чтобы расслабиться.

– Что теперь?

Его глаза заблестели.

– Теперь проведем другую тренировку.

– Какую? – я бросила на него настороженный взгляд, когда он снял меч и тонкий свитер, а затем бросил на камень, на котором сидел.

Мне удалось отлично рассмотреть его подтянутый живот, пока он не заправил черную футболку за пояс джинсов. А в моем животе разлилось тепло, и я быстро отвела взгляд, пока он не поймал меня.

– Несложную, – сказал он, не подав виду, что заметил мои раскрасневшиеся щеки. – Как насчет пробежки?

У меня невольно вырвался смешок.

– Ты ожидаешь, что я буду за тобой поспевать? – Я хорошо бегала, но Николас был быстрым, как вампир.

Уголок его губ приподнялся в улыбке.

– Я постараюсь умерить пыл.

– Боже, чувствую себя особенной, – ответила я и начала разминать ноги. – Сколько мне потребуется времени, чтобы стать такой же быстрой, как ты?

– Лет сто или около того.

Я выпрямилась и уставилась на него.

– Сто лет?

– Плюс-минус пару лет. Твой Мори даст тебе силу, но пройдет много времени, прежде чем ты разовьешь такую скорость. Тебе никто это не объяснил?

Я покачала головой, пытаясь понять, шутит он или нет.

– Думаю, Каллум был слишком занят тем, чтобы заставить меня использовать своего Мори, поэтому не стал вдаваться в такие подробности. Но ты говоришь какую-то бессмыслицу. Как воины сражаются с вампирами, если не могут за ними угнаться?

Николас с недовольным видом скрестил руки на груди.

– Видимо, он о многом тебе не рассказал. Как много тебе известно о вампирах и о том, как они появляются?

– Я знаю, что вампир пьет чью-то кровь, а потом заставляет жертву выпить и его кровь, именно так демон передается новому хозяину. Через три или четыре дня новый демон становится достаточно сильным, чтобы управлять человеком. О, и только взрослый вампир может создать другого вампира.

Он кивнул.

– Это все верно, но известно ли тебе, что новые вампиры слабы и их сила растет со временем? Они сильнее человека, но с подготовленным воином им не тягаться. Им требуется столько же времени, сколько и нам, для того чтобы развить скорость, которую ты наблюдала. Большинство вампиров, которых мы видели в Мэне, были взрослыми, и видеть так много взрослых вампиров вместе – очень необычно. Большинство вампиров, с которыми сталкиваются воины, не обладают ни такой силой, ни скоростью.

– Я знала, что новообращенные вампиры слабы, но думала, что они остаются такими всего несколько месяцев. – Его объяснение удивило меня, но в то же время наполнило облегчением, ведь я узнала, что не все вампиры были такими же сильными и быстрыми, как Элай. Это стало очередным напоминанием о том, что в моем образовании были пробелы и мне нужно многое наверстать.

– Нужно будет добавить пару уроков к твоему обучению, – сказал он, будто прочтя мои мысли. – Начнем сегодня после полудня.

«Класс. Буду весь день заниматься с Николасом».

– Ну а сейчас, как насчет пробежки?

Отчасти я все еще злилась на него за то, что он уехал так внезапно, но мысль о том, чтобы снова свободно пробежаться среди деревьев, как когда-то дома, была слишком заманчивой, и я не смогла отказаться. К тому же было сложно продолжать злиться после того, как он поддерживал меня на занятиях.

– Ладно.

– Давай за мной.

Мы побежали вокруг озера, и только на полпути я поняла, что оно гораздо больше, чем казалось. Тропы не было, поэтому приходилось оббегать камни и перепрыгивать через упавшие деревья, но едва ли это испортило удовольствие от бега. Верный своему слову, Николас сбавил скорость, чтобы я могла держаться в паре метров позади него, но, в отличие от меня, он не выражал никаких признаков усталости, когда мы вернулись к стартовой точке.

На обратном пути в крепость я была молчалива, а Николас, похоже, был рад оставить меня наедине с моими мыслями. Я чувствовала себя иначе, будто изменилась после контакта с моим Мори. Никогда не думала о Мори как о разумном существе со своими мыслями и чувствами, но после сегодняшнего дня я больше никогда не смогу считать его монстром. Я понимала, что он был демоном с демоническими порывами, но в то же время он был частью меня.

– Поешь и отдохни, – сказал Николас, открыв передо мной дверь, и я прошла в главный зал вперед него. – Встретимся в два часа.

– Хорошо.

– Возьми. Вместо ножа, который ты потеряла. – Он снял ножны с бедра и отдал их мне. Я достала нож и увидела, что он был точно такой же, как и последний нож, который он мне дал. Я сунула его в карман толстовки, тронутая подарком.

– Ты отлично справилась сегодня.

– Спасибо. – Я отвернулась, пока он не увидел, как я раскраснелась от удовольствия от его неожиданной похвалы.

Нас прервали крики и топот ног, и, обернувшись, мы увидели, как Марк выскочил из-за угла.

– Заприте дверь! Заприте дверь, пока они не выбрались!

– Что за?.. – начала я, и тут над головой Марка пронесся маленький белый объект.

Николас захлопнул дверь, пока существо не успело до нас долететь, и оно, резко повернув в сторону, стало стремительно взлетать к огромной люстре, свисавшей со сводчатого потолка.

– Что это? – спросила я, пытаясь проследить за ним взглядом.

– Чертовы карки вылупились из яиц, пока мы… – Голос Марка потонул в писке и звуке хлопающих крыльев, и у меня округлились глаза, когда сотни крошечных существ показались из-за угла и полетели прямо на нас.

Глава 9

Николас протянул руку и завел меня за свою спину. Как только карки увидели, что отсюда не выбраться, они развернулись и принялись в суматохе метаться по залу, пытаясь найти другой выход. К тому времени, как подоспели Сахир, Джордан и