– Служить тебе? – Жужа растерялся. – После всего, что ты сделал? Да ни за что на свете!

– А ты упрямый! – Круглый Ноль поправил на боку две полоски липкой ленты, приклеенные крест-накрест. – Когда от твоего мира ничего не останется, ты пожалеешь, что отказался, но будет уже слишком поздно! Пора приступать к грандиозной операции! Брампус!

Брампус, который успел задремать и даже начал тихонько похрапывать, вздрогнул, но не проснулся.

– Брампус! – заорал Круглый Ноль. – Не спать! Тебе что, будильник нужен?

– А? Что? – тот наконец очнулся. – Я не сплю, просто прикрыл глаза на секунду, чтобы ещё раз продумать план захвата галактики.

– Я передумал! Выкинь их в космос, – приказал Круглый Ноль. – От них нет никакой пользы.

– Не могу, мой король. Если я выкину их в космос, их снова притянет магнитом, – объяснил Брампус.

– Так отключи магнит!

– Мы ещё не присоединили к острову Гайку, Шестерёнку, Шарикоподшипник и Шайбочку. Если я отключу магнит, мы их потеряем, – сказал Брампус.

– Брампус, ты слишком много спишь и оттого совершенно бесполезен! – возмущённый Круглый Ноль спрыгнул с трона. – Ладно! Запри второго в клетку, потом придумаем, что с ними делать. А я пойду заводить нашу новенькую восхитительную пушку! Не терпится её опробовать! В этой звёздной системе мы всё железо собрали, настало время превратить Огнеболт в чёрную дыру и на всех парах двигаться дальше! Не хотелось бы, чтобы ещё какой-нибудь мусор прилип к моему магниту, пока мы тут!

– Вам это с рук не сойдёт! Мы всё равно отберём у вас планеты! – закричал Жужа.

– Может, и отберёте, да только что вы будете с ними делать, если от звёздной системы Огнеболта останется только дырка? Сидите тихо, иначе познакомлю вас с моим другом Сталехватом, – беспечно ответил Круглый Ноль, направляясь к выходу из зала. – Брампус, когда закончишь, присоединяйся ко мне.

– Бегу со всех ног, – проворчал тот, опуская платформу и сажая на неё Жужу.

– Ну ты, Брампус, странный! Ты и правда думаешь, что мы отсюда не спрыгнем? – поинтересовался Чинило, вновь оказавшись под потолком вместе с Жужей.

– Не спрыгнете, – покачал головой Брампус. Он нажал кнопку на конце рычага, и по краям платформы выросли железные прутья до самого потолка. – Круглый Ноль сделал эту ловушку для своих стеклянных друзей, а я её доработал. Поэтому она и называется клеткой! Зря вы сюда прилетели, но теперь уже ничего не поделать.

– Эй, Брампус, дружище! – закричал Жужа. – Давай договоримся! Ты нас выпустишь, а мы обойдёмся с тобой по-доброму, когда Круглый Ноль будет повержен! Ты ведь неплохой парень, из тебя мог бы получиться отличный супергерой! Конечно, после испытательного срока…

– Повержен, говоришь? – фыркнул Брампус. – И кто его повергнет, ты, что ли? Ха! Скоро Огнеболту настанет конец, и больше никто не сможет бросить вызов Круглому Нолю. А я, Брампус, буду на одной стороне с победителем.

Брампус решительно вышел из зала. Дверь захлопнулась, в замочной скважине повернулся ключ.

– Мы в ловушке, – сказал Чинило.

– И пока мы тут прохлаждаемся, – добавил Жужа, – они превратят наш Огнеболт в чёрную дыру! Этого нельзя допустить! Эх, вот бы сообщить друзьям, что задумали Брампус и Круглый Ноль!

– Может, они видели, как нас сюда вели, и сейчас пытаются взломать дверь, – с надеждой произнёс Чинило. – Кажется, я слышал голоса! Или моя голова совсем сломалась и теперь не только произносит мысли, а ещё и придумывает то, чего нет! – Чинило приуныл.

Жужа прислушался, но ничего не услышал. В тронном зале Круглого Ноля воцарилась пронзительная тишина.

Жужа и Чинило, запертые в клетке под потолком тронного зала Круглого Ноля, испугались не на шутку.

– Надо что-то придумать, иначе Круглый Ноль взорвёт Огнеболт! – волновался Жужа. – Кроме нас, остановить его некому! Никто не знает, что у него на уме!

– Есть идея! – Чинило порылся в своих многочисленных ящичках и лючках и извлёк маленькую бутылочку.

– Антимагнитный спрей? Чем он сейчас поможет? – удивился Жужа.

– Ну ты сравнил гайку с шайбой! Это увеличитель скольжения! – важно объявил Чинило. – Сейчас покажу, как он действует.

Чинило опрыскал себе живот, вручил бутылёк Жуже и повернулся к нему спиной:

– Побрызгай-ка сзади!

Жужа начал тщательно опрыскивать Чинило. На плече у друга он заметил небольшую надпись выцветшей жёлтой краской: «Починка. Труд. Эмма».

– Кто такая Эмма? – поинтересовался он.

– Не твоё дело, – проворчал Чинило и порозовел от смущения. Потом подумал вслух: – Эх, она сейчас где-то в Помойном Баке, а я тут!

– Вроде всё обрызгал, – Жужа отдал бутылочку. – И что теперь?

– А вот смотри, – Чинило подошёл к железным прутьям и стал протискиваться между ними. Через несколько секунд Чинило, который был чуть ли не вдвое толще, чем проём между прутьями, оказался по ту сторону решётки.

– Вуаля! – радостно объявил он и протянул бутылку Жуже. – Твоя очередь.

– Молодчина, Чинило! – искренне восхитился Жужа. – Какое замечательное изобретение!

Жужа быстро обрызгал себя увеличителем скольжения, и вскоре оба роболта стояли на краю платформы.

– Прыгай, Чинило, – предложил Жужа.

– Не могу! – Чинило прижался спиной к прутьям.

– Ты же недавно кричал, что тебя этим не запугаешь.

– Я соврал! На самом деле я жутко боюсь высоты, – признался Чинило. – Когда гляжу вниз, у меня пружинки трясутся. Лучше ты спрыгни и нажми на рычаг, чтобы опустить платформу, а я тут подожду.

Тут Чинило подвело собственное изобретение. Спина, щедро обрызганная увеличителем скольжения, заскользила по прутьям клетки, и Чинило быстро поехал вниз.

– А-а-а, – заорал он, вцепляясь в ногу Жужи.

– О-о-о! – взвыл Жужа, которого Чинило стащил с платформы. К счастью, он успел в последний момент схватиться за прутья и повис. – Чинило, что ты делаешь?

– А как ты думаешь? Падаю! – крикнул Чинило, его рука, сжимавшая ногу Жужи, разжалась, и снизу донёсся грохот. Сдавленный голос произнёс:

– Жёст… ко…

– Берегись! – завопил Жужа, отпуская решётку.

Отползти в сторону Чинило не успел, и Жужа шмякнулся ему прямо на спину. Маленький роболт тотчас вскочил и стал поднимать товарища.

– Клянусь всеми гранями Гайки, – прошипел Чинило, – тебе надо бы похудеть.

– Подумаешь, погнулся чуть-чуть! – сказал Жужа, разглядывая солидную вмятину у себя на груди и такую же у Чинило на спине. – Выпрямишь.