Сыщик кивнул и потерял к нему интерес.

Подъехала машина, тело Маслова погрузили и увезли. На снегу осталось только несколько капель крови. Больше о трагедии ничто не напоминало.

– Поехали в больницу, – скомандовал сыщик.

– Зачем? – удивилась Мариша.

– Навестим Голубева. Или ты забыла, что наш товарищ при смерти?

– А как же Маслов?

– А что Маслов? Маслову мы уже ничем не поможем. Единственное, что мы можем сделать, – это поскорее найти убийцу.

– А ведь я была уверена, что следующей будет Снежана, – повторила Мариша и поковыряла ногой снег.

Волков и Педро продолжали стоять на краю тротуара. Движение в этом месте было не особенно интенсивным. Для того чтобы попасть под машину, нужно было очень постараться.

Эрик направился к автомобилю. Мариша еще немного постояла и направилась вслед за ним. Педро продолжал что-то рассматривать у себя под ногами. Волков тяжело вздохнул и побрел к зданию банка.

– А ведь смерть Маслова не случайна, – вдруг пробормотал Педро себе под нос. – Он нес колье, а значит, имел к нему отношение.

Мариша остановилась и уставилась на мужчину. Ее словно окатило холодной волной. А ведь и правда! Вениамин принял украшение и поднял его наверх. Он держал его в руках! Держал! А это значит… Она даже застонала. Чушь какая-то. Что же теперь получается, все люди, которые имели отношение к колье, будут умирать? Но это полная глупость! Украшение хранилось у кого-то в коллекции, потом путешествовало по миру, ехало в поезде, летело на самолете, прошло через множество рук. И что же, все эти люди должны погибнуть? Не может такого быть!

И все же что-то подобное разворачивалось сейчас у нее на глазах. Умер уже третий человек. И это не предел. Могут быть еще жертвы. Нужно срочно что-то предпринять. Объяснить людям, что действует проклятье, и во что бы то ни стало надо его остановить.

– Ты идешь или нет? – услышала она недовольный голос Эрика и поняла, что застыла посреди улицы с безумным видом.

В палату к следователю их пустили только после долгих препирательств. Голубева уже прооперировали, и сейчас он чувствовал себя довольно сносно. Правда, бледность с лица еще не сошла, но в глазах уже появился жизненный огонек.

– Как мило, что вы пришли меня проведать, – еле слышно прошептал он и закатил глаза.

– Приятно видеть тебя в здравии, – фыркнул сыщик. – Говорят, еще немного – и мы могли бы тебя потерять.

– Да, меня буквально вытащили с того света. А ты хотел отправить меня на работу пешком! – Он тихонько застонал, видимо, для усиления эффекта. – Если бы по дороге я отбросил коньки, это было бы на твоей совести.

– Прости негодного друга! – торжественно произнес Эрик, пряча в усах улыбку.

Голубев осторожно скосил глаза, посмотреть, шутит или нет.

– А я теперь на твоем месте, – сообщил сыщик. – Сижу в твоем кабинете, распоряжаюсь, так сказать.

– Зачем ты так? – зашептала Мариша. – Ему и так плохо.

– Ничего, будет стимул побыстрее встать на ноги, – шепнул в ответ сыщик. – А то он таким макаром проваляется еще неделю. А я вовсе не горю желанием ворочать его делами.

– Что ты говоришь? – заволновался Голубев. – Это кто же отдал такое распоряжение?

– Сергей Сергеевич. Как я мог отказать? Распоряжение начальства для меня закон.

– Черт! – выругался следователь и привстал на кровати.

– Лежи, лежи, – заботливо произнес Эрик. – Тебе нельзя вставать, швы разойдутся.

– У меня проколы. Так что – ничего страшного.

– Ну, раз так, мы, пожалуй, поедем. Мне еще нужно отдать кучу распоряжений.

– Ты не особо важничай, – буркнул Голубев. – Я вернусь буквально через несколько дней.

– Желаю скорейшего выздоровления! – И Эрик выдал свою самую ослепительную улыбку.

Однако, выйдя в коридор, он перестал улыбаться. Наоборот, сделался сосредоточенным и собранным.

– Куда мы теперь? – едва поспевая за ним, поинтересовалась Мариша.

– В отдел. Мне нужно отдать несколько распоряжений.

В полицейском участке Эрик бегал из кабинета в кабинет и раздавал указания. Наконец он опустился в кресло и попросил чай. Мариша с готовностью заварила по пакетику себе и ему и глазами преданной собаки уставилась на сыщика.

– Что смотришь? Интересно, чем я тут занимался? – спросил сыщик.

Мариша кивнула.

– Устанавливал слежку. Теперь за каждым участником той злосчастной вечеринки будет наблюдать сотрудник.

– И что нам это даст?

– Как что? Мы будем точно знать, кто скрывает информацию.

– Я думаю, это Клюквин, – уверенно произнесла Мариша. – Он мне сразу показался подозрительным.

– Или Маргарита.

– Почему Маргарита?

– Она женщина, а женщины падки до драгоценностей. Она могла повестись на блеск зеленых камней.

– Тогда можно подозревать и Ирину, и Снежану, – недоуменно сказала Мариша.

– Можно, – кивнул сыщик.

– Тогда почему Маргарита?

– А просто так!

Мариша захлопала глазами. Сыщик хихикнул.

– Это то же самое, что ты подозреваешь Клюквина. – Эрик щелкнул ее по носу. – Причин для подозрения нет, но на ком-то же нужно остановиться, так?

– Нет, не так, – разозлилась она. – Клюквин ведет себя подозрительно.

– Хорошо, пусть так, – махнул рукой сыщик. – В любом случае здесь нам делать больше нечего. Поехали домой. Если будут новости, нам позвонят.

– Эрик, а разве не нужно произвести обыск? – заволновалась Мариша.

– Где?

– Не знаю. Везде. В банке, в квартирах, еще где-нибудь. В общем, у каждого из подозреваемых.

– Вообще-то нужно. Но Голубев слишком с этим затянул. Колье уже сто раз могли перепрятать. Да и потом, никто из нашей компании не похож на дурака. Вряд ли преступник стал бы прятать колье у себя. И все же…

– И все же? – затаила дыхание девушка.

– Я уже распорядился, чтобы произвели обыск. Сейчас несколько бригад разъедется по квартирам и домам. Может, какой-то толк из этого и выйдет. – Эрик с сомнением дернул плечом.

– А мы чем займемся?

– А мы поедем домой. У нас в холодильнике шаром покати. Впрочем, как и в кастрюлях. Так что сначала в магазин, затем на кухню…

Мариша сморщила нос, но ничего не сказала. Она и в самом деле разленилась. А ведь в первую очередь она хозяйка, и только потом сыщик.

Мариша успела приготовить суп и сделать котлеты, когда раздался звонок. Судя по взволнованному голосу Эрика, появились первые результаты.