Ну, и наконец, всякий раз, когда случалось то или иное происшествие, Тихонов оказывался в непосредственной близости. Вот и вчера, когда они разговаривали со Снежаной, Тихонов подслушивал под дверью. Именно подслушивал, иначе они бы его обязательно заметили. А Снежана ясно сказала, что в тот вечер заметила нечто необычное. Как бы не вышло чего… И она снова уставилась на Григория Юрьевича.

Кроме Эрика и Мариши, в кабинете присутствовали Левченко – вчерашний полицейский, доставивший Тихонова в отдел, секретарь и доктор, который хотя и уверил Эрика, что подозреваемый способен отвечать на вопросы, все же решил остаться. На всякий случай.

Однако если вчера Григорий Юрьевич пытался отвечать на вопросы, то сегодня он только хмурился и недоуменно смотрел по сторонам.

– Я ничего не помню, – наконец сказал он. – Последние воспоминания связаны с нашим собранием. Помните, в конференц-зале?

Эрик кивнул.

– Помню, что вышел в коридор, дошел до своего кабинета, и на этом все… Вроде я пил кофе вместе с Веней Масловым. Или не пил?

– С Масловым? – воскликнула Мариша, но сыщик стрельнул на нее сердитым взглядом.

– На вашей даче мы нашли коробку из-под колье, – сообщил ему Эрик и продемонстрировал находку.

– Откуда она там взялась?

– Наверное, вы положили.

– Я впервые ее вижу!

– А вот это вы зря. Коробку вы видите как минимум второй раз. Первый был тогда, в кабинете. Когда колье прибыло в банк. Помните?

– Ах, ну да! – смутился Тихонов.

– Вспомнили?

– Вспомнил. И все равно, я эту коробку не брал. Да и как вы себе это представляете? На глазах у всех открыл сейф и спер драгоценность? – Тихонов подбоченился. – Или я похож на идиота?

– Вы могли взять колье позже, когда ваш шеф вместе с товарищами покинул банк, – возразил ему Эрик.

– Я его не брал.

Григорий Юрьевич насупился и отвернулся к окну. Дверь кабинета распахнулась, и показалась голова дежурного.

– Эрик Эрикович, – тихонько позвал он. – У вас мобильный отключен. А по городскому звонит некий Хлопков. Уже третий раз. Я его сейчас переключу, хорошо?

Эрик кивнул и недоуменно посмотрел на телефон. Видимо, он нечаянно нажал на кнопку и теперь до него никто не мог дозвониться.

На столе задребезжал аппарат, который Мариша, будь ее воля, давно бы отнесла на помойку.

– Слушаю! – гаркнул сыщик.

Несмотря на то что аппарат был доисторическим, собеседника было слышно так же хорошо, как если бы он сидел в этой комнате.

– Эрик, доброе утро, – услышала она усталый голос Хлопкова-старшего. – Я уже на работе. Сбежал вчера из больницы.

– Зря, – осуждающе ответил он. – С сердцем не шутят.

– Да нормально все, – ответил тот. – Не помру. Я как узнал, какие у нас дела творятся, сразу сюда.

– Да, хорошего мало, – мрачно кивнул сыщик.

– Знаешь, я тут на досуге подумал: а вдруг это и в самом деле проклятье? Тогда от него никуда не денешься. Придется вкусить свою долю до конца.

– Не говорите ерунды, Сергей Александрович! – поморщился Эрик. – Вы же умный человек!

– А что еще я должен думать? – взорвался тот. – У меня под носом люди мрут, а я сижу и жду невесть чего.

– Ваша задача и заключается в том, чтобы сидеть и заниматься своими делами, – попробовал успокоить его сыщик. – А наша – искать преступников.

– Так ищите! А то трое моих подчиненных уже на том свете, а еще до двоих я не могу дозвониться.

– До двоих? – Эрик нахмурился.

– Да. Григорий Юрьевич неизвестно где ходит, и Снежана трубку не берет.

– Так, подождите минутку. Тихонов у нас. Мы его допрашиваем. А вот госпожа Полякова должна быть на работе.

– Должна, – буркнул Хлопков, – но ее нет.

– Странно. – Эрик посмотрел на часы. – Сергей Александрович, вы не волнуйтесь. Как только будут новости, я вам обязательно позвоню, хорошо?

– Буду ждать, – ответил тот и отключился.

– Левченко, кто следит за домом Поляковой? – Сыщик перевел взгляд на чернявого.

– Иванов, а что?

– Быстренько свяжись с ним и выясни, почему девушка не вышла на работу.

– Сейчас сделаю, – кивнул тот и убежал.

– А эта коробка точно была у меня на даче? – спросил Тихонов.

– Ну, не мы же ее туда подкинули.

– С вас станется… Одного моего товарища чуть в тюрьму не засадили по ложному обвинению.

Эрик только вздохнул. Очевидно, ему тоже были известны подобные случаи.

– У меня такого не случается, – сообщил он.

– А я и правда гулял вчера по парку четыре часа? – недоверчиво спросил Тихонов.

– Правда.

– А зачем?

– Это у вас нужно спросить.

– Ерунда какая-то.

– Эрик Эрикович, – в кабинет ворвался чернявый, – Иванов на посту. Говорит, Снежана Полякова квартиру не покидала.

– Попроси его подняться в квартиру.

– Уже попросил. Он сказал, что дверь никто не открывает. Что ему передать – пусть ломает или ждет нас?

– Я тебе дам «пусть ломает»! Поехали. Поглядим сами, что там случилось.

Снежана жила в спальном районе. Дома здесь были понатыканы близко друг к другу, дискомфорта это не вызывало. Вокруг было чисто, ухоженно, что в наше время встречается не так уж и часто.

Некоторое время они кружили по дворам, пытаясь отыскать нужный дом, и наконец выбрались на окраину жилого массива. Дом Снежаны оказался довольно новым, с серо-синими стенами и голубыми балконами.

Около крайнего подъезда топтался невзрачный низкорослый паренек. Завидев группу, он явно обрадовался.

– Рассказывай, – коротко бросил сыщик.

– Мой напарник проводил вчера объект до дома и приступил к наблюдению, – бойко начал парень. – Ничего подозрительного он не заметил. Я сменил его в три часа ночи и не спускал с подъезда глаз. Все было тихо. При мне никто в подъезд не входил, а выходить начали уже после семи утра. Все больше женщины и дети. Никого из подозреваемых я не заметил.

– Хорошо, теперь пойдемте наверх, – кивнул Эрик. – В какой квартире живет девушка?

– В четырнадцатой, – подсказал Иванов.

Вся компания поднялась на четвертый этаж и застыла у двери. Из квартиры не раздавалось ни звука. Эрик сначала позвонил, но не дождавшись ответа, принялся колотить в дверь.

– Снежана точно никуда не выходила? – хмуро поинтересовался сыщик.