– Знаете ли вы Пряшникова, владельца супермаркетов?

– Геннадия Евгеньевича? – уточнил Артамонов.

– Да.

– Мы с ним члены одного клуба. Но приятельских отношений не поддерживаем. У вас ко мне ещё что-то?

«Клиент начал выказывать нетерпение», – подумала Андриана и сказала:

– Да, ещё один вопрос, как близко вы знакомы с банкиром Софроном Юрьевичем Туземцевым?

– Я с ним вообще не знаком. Заём на развитие своего бизнеса двадцать лет назад я брал совсем в другом банке. Вам надо знать, в каком?

– Нет, – ответила она, – это меня не интересует.

Про владельца ночного клуба она решила его пока не спрашивать.

«Судя по всему, роковая шуба сейчас не в руках Бариновой. Впрочем, – подумала Андриана, – совсем скоро Анастасия Денисовна сама ей об этом расскажет».

Андриана почему-то была уверена, что Баринова не откажется с ней побеседовать.

Пожелав спокойной ночи рассерженному клиенту, Андриана отключила телефон и легла спать.

Глава 17

Утром сыщица проснулась рано и провела всё утро как на иголках.

Ближе к двенадцати часам ей позвонил Артамонов и сообщил, что он привёз перчатки охранника.

– Вы бы, Гаврила Яковлевич, сначала позвонили! Вдруг бы я куда-нибудь ушла, и вы бы проделали такой длинный путь бесполезно.

– Мне нужно было ехать в ваш район по делу, и к вам я заехал по пути.

– Хорошо, я сейчас спущусь.

– Не надо. Я уже поднимаюсь к вам на лифте.

И как раз на этих его словах Андриана услышала скрежет старого лифта, остановившегося на её площадке, и пошла открывать дверь.

Артамонов вошёл в прихожую, протянул запечатанный пакет.

– Перчатки здесь.

– Вы молодец, – похвалила сыщица клиента.

– Я только на минутку, – сказал он, потоптавшись на месте.

Она почувствовала, что ему не хочется уходить, и спросила с улыбкой:

– Вы что же, Гаврила Яковлевич, и чаю не попьёте?

– Чаю попью, – быстро сказал он и добавил: – Если нальёте.

– Что же мне, воды, что ли, жалко для хорошего человека? – повела она плечом и пошла на кухню.

Артамонов снял пальто, разулся и потопал за ней.

Пока она занималась чаем, он стоял за её спиной и громко сопел.

– Гаврила Яковлевич, – сказала она, – сядьте, пожалуйста. А то я чувствую себя неуютно, когда вы маячите за моей спиной.

– Я чего хотел сказать… – проговорил он, усаживаясь на стул.

– Знаю я, что вы хотели мне сказать. Рылись вчера в интернете.

– Всю ночь, – признался он.

– Остаток ночи, – поправила она.

– Какая разница! – взорвался он. – Вы вчера спрашивали, знаю ли я Липатова, Пряшникова и Туземцева.

– Да, вы сказали, что знакомы вы только с Пряшниковым, – напомнила она.

– Неважно, с кем из них я знаком! Я нашёл в криминальных сообщениях, что у них тоже были похищены дети!

– И что?

– Как что?! Я желаю немедленно знать, что стало с их детьми.

– Об этом вам лучше спросить у полиции.

– А я спрашиваю у вас!

Андриана молча налила чай в две чашки, поставила на стол варенье, сахар, печенье и положила пачку каким-то образом завалявшихся у неё вафель.

– Андриана Карлсоновна, – проговорил Артамонов умоляющим голосом.

В его глазах Андриана рассмотрела слёзы, ей стало жалко несчастного отца, и она ответила:

– Они не живы, Гаврила Яковлевич.

– Они купили своим жёнам такие же шубы, – тихо проговорил Артамонов.

– Откуда вы знаете?

– Нашёл их в шубах в интернете.

Андриана вздохнула.

– Так что же, вы думаете, что причина убийств в шубах?

– Я так думаю, – не стала отрицать она.

– Но почему? Почему? – Он вскочил на ноги и взмахом руки опрокинул чашку с горячим чаем.

Чашка упала набок и не разбилась, но чай выплеснулся на брюки мужчины.

– Чёрт! – вскрикнул он. – Горячо! – Бросился к раковине, открыл кран, намочил под краном кухонное полотенце в холодной воде и приложил к месту ожога. – Я ничего не понимаю, – проговорил он жалобно, – какая связь между шубами и детьми?!

– Эти шубы сшиты из бельков!

– И что?

– Бельки – это маленькие детки тюленей.

– Но они же животные! – взвизгнул по-бабьи Артамонов.

– И что с того? – сердито проговорила Андриана. – Они маленькие! И они тоже хотели жить.

– Но нельзя же равнять людей и животных!

– Не знаю, – честно призналась Андриана. – Но знаю другое.

– Что же именно?!

– То, что в мире много людей, не разделяющих ваше мнение. И среди них, к сожалению, есть те, кто применяет правило: зуб за зуб. И не важно, чей это зуб.

– Вы говорите это серьёзно?! – с искренним изумлением воззрился на неё Артамонов.

– Да, я говорю серьёзно.

– А что думает по этому поводу полиция?

– Об этом вам лучше спросить у них самому.

– Я знаю, что они рассматривают другие версии, – пробормотал мужчина потерянно.

– Я тоже так думаю.

– Что же делать?

– Продолжать вести расследование.

Артамонов снова вскочил со стула, на который только что сел, подскочил к Андриане, схватил её и, оторвав от пола, приподнял:

– Вы найдёте этих извергов? Найдёте?! – продолжал он, при этом тряся её.

– Да отпустите же меня, наконец! – закричала Андриана изо всех сил.

И тут случилось невероятное! Обе кошки вцепились в ноги Артамонова. Мужчина тотчас же выронил из рук Андриану, и она упала на сиденье стула, шлёпнувшись об него мягким местом.

– Псих, – зашипела она на клиента не хуже своих кошек.

Артамонов тем временем уже сидел на стуле и тряс в воздухе обеими ногами.

– Звери! – вопил он. – Настоящие звери!

До Андрианы дошло, что ругает он её кошек, и она проговорила мстительно:

– Они защищали меня! А вам так и надо! Не будете руки распускать!

– Я не собирался причинять вам боль, – попытался оправдаться он.

– Ага, вы собирались придушить меня!

– Неправда! Я только хотел получить от вас обещание, что вы найдёте убийц.

– Если бы вы меня придушили, то я бы точно их не нашла. А так приложу все силы.

– Спасибо.

– Идите уже отсюда, ненормальный! И не приходите, пока я не позову вас.

– Хорошо, хорошо, я уже ухожу. Вы только простите меня. – Внезапно Артамонов грохнулся перед Андрианой на колени.

– Встаньте немедленно! – потребовала она.

– Ни за что на свете! Пока вы не простите меня!

Андриана попятилась вместе со стулом. Артамонов пополз за ней. Обе кошки выгнули спины и угрожающе зашипели.

– Гаврила Яковлевич! Если вы не перестанете валять дурака, то мои кошки выцарапают вам глаза! – пригрозила сыщица. – Вы уже вывели их из терпения! Как, впрочем, и меня!

Тут Артамонов краем глаза заметил, что кошки и впрямь приближаются к нему. Он с поспешностью, несколько неожиданной для его комплекции, вскочил на ноги, кинулся в прихожую, схватил с вешалки пальто и, открыв дверь,