— Но вы ведь понимаете, милорд Оустилл, что в ближайшее время будет трудно успокоить брожение умов?..

— В ближайшее — да. — Согласился я. — Но в перспективе это будет сделано. Я не исключаю возможности особой пресс-конференции, данной самой Айли Барнетт. Там она официально сложит с себя полномочия вождя клана и добавит кое-что еще…. Сейчас же перечень новостей, которые нужно сообщить прессе, передан вашему секретарю.

Не знаю, что там сейчас думает Леннокс по поводу диких обычаев Темных эльфов, это его личное мнение. Я же обзавелся наложницей и должен заняться ее воспитанием… Мы с Президентом обменялись рукопожатиями, после чего я отправился делать то, что планировал практически сразу — татуировку Айли. Я наносил ее один раз в жизни, расписывая белой краской темную кожу Илленниа. Пора было повторить, а заодно — пощекотать рыженькому Чудовищу нервы.

Пусть привыкает к своей несвободе, вариантов нет.

* * *

В ночь приезда на виллу я, конечно же, солгал.

Я не тронул Айли после ужина вовсе не потому, что собирался выспаться. Как можно спать спокойно, зная, что рядом находится роскошное женское тело, абсолютно доступное и принадлежащее мне безоговорочно?! Но начинать обладание с насилия — удел слабых мужчин. Айли теперь моя — неоспоримый факт, так пусть и она осознает эту мысль, успокоится и примет все, как есть. Трахнуть ее я мог бы еще на гауптвахте, но это бы ни на дюйм не приблизило меня к тому, о чем просил Эрик, и чего хотел бы я сам. В полусонном состоянии ее тело откликнулось на мою ласку, хватило нескольких минут. Она расслабилась, и непременно кончила бы, но граница между сном и явью была слишком зыбкой, чтобы устоять… Если последним, кто касался укромных местечек, был Дэй три года назад, то здоровые инстинкты молодой женщины все равно дадут о себе знать. Она не может быть холодной, а если может… значит, разогреем.

К тому же, сейчас у рыжей невыносимо саднят те участки кожи, куда внесены люминесцентные пигменты. Где бы я ни дотрагивался до ее тела в таких местах, будет неприятно. Боль в воспитательных целях — прекрасно, но сегодня мой трофей ничем не проштрафился. Она вела себя прилично, не хамила, не огрызалась. Она производит впечатление умной женщины, и выводы сделает уже в ближайшее время.

А вот я, с позволения сказать, дурак. Обзавелся рабыней, а убирать со стола, опять же, мне! Все виллы на побережье обслуживаются через день, насколько я помню, а оставлять посуду до утра — не по моему личному Уставу. Я привык к порядку. Ладно, это недолго, я приберу.

Снаружи пару раз тявкнул Харт, в надежде, что я выйду с ним поиграть перед сном. Вообще же милорд Маб-Эйланд был не слишком рад, когда я сказал, что мне нужна вилла с просторным вольером для крупного пса весом в сто шестьдесят пять фунтов. Прим. авт.: около 75 кг.

— Милорд Оустилл, — начал он, когда мы созванивались для обсуждения условий аренды, — я привык, что Темные держат котов, а коты прекрасно уживаются с пикси. Это единственная тисовая роща на Острове Вереска, где сохранились пикси с Небиру. Пес их распугает!

Прим. авт.: в кельтской и скандинавской мифологии пикси — духи, считающиеся разновидностью фей, фейри. Размера они могут быть разного — от мотылька до нормального человеческого, а вот поведение имеет общие черты — тягу к шалостям, от безобидных до смертельных.

Я помнил этих крохотных ночных существ по прошлой поездке с Дэрин. Мелкие летучие поганцы! Значит, не вымерли…

— Вот поэтому-то и нужен вольер, где мой пес будет заперт на ночь. Днем пикси мирно дрыхнут в кронах деревьев или еще где, Харт вряд ли до них доберется. К тому же, он хорошо воспитан, поверьте мне.

Чтобы лорд Эйланд скорее поверил, я увеличил цену аренды виллы до семи тысяч фунтов в неделю вместо обычных пяти.

— Хорошо, — вздохнул собеседник, — дайте три дня, и вольер будет пристроен на заднем дворе. Но напомню — если хоть одно крылышко у пикси будет оторвано, я больше не стану иметь с вами дел. А! И еще… Слева от вас сейчас точно живет пара Темных, у которых есть кот, и если он решит пересечь рощицу и проникнуть за ограду вашей виллы, то… каковы будут последствия?

— Не знаю. — Честно сказал я. — У меня же волкодав, а не котодав.

— Понял. — Уныло проворчал Маб-Эйланд. — Видимо, я лишусь постоянных клиентов по аренде недвижимости.

Разумеется, перед заездом я «пробил» сведения обо всех соседях в округе, снимающих виллы у лорда Эйланда. В сведения не входил перечень питомцев.

Не каждый клиент переплатит за недвижимость на две тысячи больше в неделю, хозяин побережья это осознал и дал добро на заселение, вытребовав те самые три дня на монтаж вольера.

Вот почему я не сразу увез Айли, занимаясь ее татуировкой в помещении гауптвахты. В домашней обстановке было бы приятнее, но так уж сложились обстоятельства. К тому же, ее психологическое напряжение, смешанное со страхом и яростью от того факта, что кто-то решил вот так распорядиться поверхностью ее тела, не спросив позволения, дико возбуждало меня, как любого другого дроу.

— Вы приедете один, или?.. — уточнил лорд Эйланд, когда спрашивал, какая именно вилла мне нужна, с каким количеством спален.

— Или. — Я не стал вдаваться в подробности. Светлые полностью отказались от владения человеком раньше, чем мы, и строго придерживаются этого правила — в основной массе.

Правда, от него порой отступают именно те, кто обитает на территории дроу, но: не афишируя сего факта. Маб-Эйланд к данной категории не принадлежит. Сообщать ему, что я привезу с собой наложницу, и тем более, ставить в известность, кто она такая, совершенно незачем.

Споласкивая тарелки и собираясь все-таки выйти и поиграть с Хартом (у него не вольер, а целый загон для коня), я прислушивался к звукам из спальни Айли. Она возилась, устраиваясь в постели. Несколько раз звякнула цепью, на всякий случай проверяя ту на прочность (бесполезно, девочка, хоть задергайся). Бешеный стук сердца успокаивался, дыхание становилось размеренным и спокойным. Когда через час я приоткрыл дверь, заглядывая в спальню, то обнаружил, что рыжая спит, разбрыкавшись из одеяла и обложив себя подушками. В темноте по коже бежал узор из разноцветных искр, делая картину обнаженного женского тела еще более привлекательной. Когда сниму биопласт, орнамент засияет во всей своей красе.

Скорее всего, в последний раз женщина спала в нормальных условиях в своей квартире на Альберт-стрит, в ночь с двадцать шестого на двадцать седьмое февраля… Не думаю, что сон в условиях постоянного нелегального положения или тюремной камеры был полноценным, так что сейчас пусть отсыпается. Бытовые мелочи очень важны для прекрасного пола. Мне все равно, где спать, да хоть на голой земле! А для женщины дополнительные эстетические удобства создают зону комфорта: возможность привести себя в порядок, выглядеть хорошо, спать на чистых простынях.

Вот и Айли сейчас безмятежно спит.

Ллос мне в душу!.. Она во сне взяла палец в свой розовый ротик…