– Ты стала единственным свидетелем убийства, Мэйлин. На твоих глазах убили твою мать, дедушку и бабушку. Я думаю, что твой отец просто пытался защитить тебя от этих страшных воспоминаний.

– Настолько, что я совсем ничего не помню?

– Я думаю, что без магии тут не обошлось. Возможно, твой отец обращался к Хранителю. Хотя… Ты же не поддаешься магии… У тебя есть руна.

Мэйлин остановилась посреди вестибюля и ее голубые глаза уставились на меня.

– Лайон… Я знаю, как он это сделал! – воскликнула она. – Руна! Она не передалась мне по наследству! Отец обратился к Хранителям, чтобы заблокировать мои детские воспоминания, а потом они поставили мне защиту. Руну. Чтобы никто не мог забраться в мою голову!

Черт возьми! А ведь она права!

– И это объясняет почему Саурон отправил тебя сюда, и ничего тебе не объяснил, – заключил я. – Ты что-то знаешь, Мэйлин. То, что связано с этим делом. Саурон отправил тебя сюда, чтобы ты попыталась сама пробиться в свое сознание, когда увидишь знакомые места. Ведь отдай он тебя в руки Хранителей, ты была бы мертва. Ты же знаешь, какая цена у нашей руны. Ее забирают вместе с…

– Жизнью и воспоминаниями... – договорила Мэйлин.

На лице ее отразилась такая растерянность и грусть, что я едва поборол в себе порыв подойти и обнять ее.

Входная дверь, наконец, распахнулась, и на пороге появился наш веселый и жизнерадостный друг. Даже события прошлого вечера не могли сбить с его лица улыбку.

– Доброе утро. Вы сегодня рано, – заключил Кайл, направляясь к своему столу.

Мы с Мэйлин переглянулись и посмотрели на свою «жертву допроса».

Кайл спокойно уселся на свое рабочее место и принялся складывать разбросанные на столе бумаги.

– Я отправил Эстри из города. Посчитал, что в Лейморе ей будет безопаснее. И после завершения этого дела собираюсь присоединиться к ней. Поэтому, Лайон, тебе нужен будет другой помощник, – произнес он, и наконец поднял на нас глаза. – Что? Чего вы так на меня смотрите?

– Кайл, – протянула Мэйлин, направляясь к нему ближе. – А теперь, прошу тебя ответить честно… Почему ты решил мне помочь и предложил работу, когда Лайон меня прогнал?

– Потому что ты мне понравилась, – улыбнулся Кайл. – А что?

– И я тебе никого не напоминаю?

Зелёные глаза Кайла замерли на лице Мэйлин. Он пристально изучал ее, вглядываясь в каждую черту лица, и от этого я нервничал еще сильнее…

Я бы поговорил с ним немного иначе… Это получилось бы немного болезненно, но гораздо быстрее.

– Значит ты вспомнила? – вопрос Кайла поставил меня в тупик, и заставил замереть.

– Ты знал, что я – дочь Мелани Ренальди? Соседская девочка? – голос Мэйлин сорвался.

– Когда я притащил тебя в отдел, ты мне сразу кого-то напомнила. Но я не мог вспомнить, кого именно… Целую ночь я крутился, понимая, что мне знакомо твое лицо… И наконец, вспомнил твою мать. Ты безумно на нее похожа. А когда утром пришел в отдел, то Лайон уже выставил тебя прочь. И я решил тебя догнать, и предложить работу.

– Но почему ты мне не сказал?

– Потому что я понял, что ты меня не помнишь… Совсем. Хотя я пригласил тебя на представление в тот же театр, куда нас водили наши родители. Вы с Ви любили сидеть в первом ряду, чтобы все получше рассмотреть.

– Ви? – Мэйлин в ужасе повернулась ко мне, а я смотрел на нее, не мигая.

Судьба порой любит шутить очень жестоко… Это точно.

И по тому, как взглянула на меня Мэйлин, я без труда понял, что она прекрасно осведомлена о моей личной жизни. И кто же ей все рассказал? Кайл или Элли? С кого спрашивать?

– Да. Вы были очень дружны с моей сестрой.

– Ты должен был мне все рассказать! – закричала Мэйлин и глаза ее наполнились слезами. – Должен был!

– Ты ничего не помнила! Думаешь, я не понял, что твои воспоминания забрали? Зачем мне рассказывать тебе о том, от чего тебя оберегали? – Кайл тоже перешёл на крик, и я невольно подался вперед.

– Как погибла семья Ренальди? – спросил у него, понимая, что Мэйлин тяжело озвучить этот вопрос.

– Я не знаю. Мне было тринадцать лет, Лайон… Помню, поговаривали, что их всех убили… Вроде, застрелили…

– Убийцу нашли?

– Не знаю. Вроде нет.

Кайл смотрел на Мэйлин виновато… А мне теперь стали ясны все его порывы в отношении моей М.Брукс. Он видел в ней свою соседскую девочку, а она его все это время не узнавала.

И его порывы открыть мне глаза и обратить внимание на Мэйлин. Мой сентиментальный друг, вероятнее всего, решил, что мою Ви сможет заменить ее маленькая подружка.

Черт!

Я злился. И на нее, и на себя…

На себя за то, что понял, что только сейчас вспомнил о своей жене…

А на Мэйлин за то, что украла мои мысли и влезла в голову.

– Лайон, ты слышишь? – раздался тихий голос Мэйлин, и я снова вернулся в реальность.

– Что?

– Я хочу сходить к дому семьи Ренальди. Элли говорила, что он заброшен. Ты можешь пойти со мной?

Голубые глаза смотрели на меня с мольбой…

– С тобой сходит Кайл.

– Но…

– А я займусь Эйвари, – отрезал я и, быстро схватив свой пиджак, бросился к двери.

Мне хотелось убраться отсюда подальше. От ее глаз, от голоса и проклятых соблазнов. И петлять с ней по местам, где она гуляла с Ви, у меня не было никакого желания.

Предатель.

Я чёртов предатель.

Потому что не могу совладать со своими чувствами к Мэйлин Брукс. Потому что ее образ пытается вытеснить из моей памяти все воспоминания о Ви.

Я свернул на другую улицу и резко остановился. Крепко зажмурившись, я пытался прогнать из своих мыслей образ этих голубых глаз, глядевших на меня с мольбой.

– Проклятье... – процедил сквозь зубы, понимая, что не хочу отправлять ее туда с Кайлом.

Что боюсь за Мэйлин. И при мысли о том, что с ней может что-то случится, все внутри холодело. Один раз я уже допустил ошибку.

Я развернулся и решительно зашагал обратно к отделу.

И открыв дверь, тут же встретился с ее встревоженным взглядом.

Она боялась. Это отчётливо читалось в ее глазах.

Мэйлин пугала неизвестность. Как и меня.

– Кайл, составишь отчет об убийстве Ростера Мэйера.

– А это не может подождать? Мы же с Мэйлин…

– С Мэйлин пойду я. Займись отчетами. Срочно.

Кайл в бессилии всплеснул руками и рухнул обратно в своё кресло.

Губы Мэйлин тронула лёгкая улыбка. Едва заметная. Но я почувствовал, как спало ее напряжение. Приподняв длинную юбку, она поспешила в свой кабинет. Но ровно через минуту, поправляя свою шляпку на непокорных рыжих кудрях, она оказалась рядом со мной.