А я уже отвлекся на новую задачу. Значит, во второй группе оказалось тоже восемь бандитов. Это мне было уже известно из данных предварительной разведки, проведенной с помощью беспилотников самолетного типа. Но они летают высоковато, да и слишком быстро, многое, на мой взгляд, могут просто не заметить.

Поэтому этот вопрос требовал уточнения. Данным смежников я по большому счету вполне доверял, но проверял их. Ведь выступать против банды следовало не этим вот смежникам, а моему взводу. А упустить хотя бы одного негодяя, не знать о его существовании, это вполне вероятная потеря чьей-то жизни. Возможно, гражданского человека, не причастного ни к чему противозаконному.

Впрочем, наши смежники тоже участвовали в операции. При мне находились сейчас два сержанта-оператора из научной роты. Насколько мне было известно, Росгвардия постоянно гоняла по дороге в один и в другой конец грузовики, в кузовах которых скрывались вооруженные люди, готовые ко всему.

Конечно, сам я без труда определю, есть кто-то в кузове грузовика или же там пусто. Степень выгнутости рессор машины это наглядно покажет. Все-таки взвод солдат с оружием и боеприпасами весит примерно две с половиной тонны, и рессоры это чувствуют.

Кстати, кто сказал, что грузовики должны ехать по дороге порожняком? Они же обязаны что-то перевозить хотя бы в одну сторону.

Но бандиты тоже парни умные. Они могут пропустить машину, мозолящую им глаза, потом обратить внимание на то, что в обратную сторону она прошла с таким же грузом. Тогда-то эти ребята и поймут, что дело тут нечистое.

Бандиты догадываются, что их места обитания уже стали предметом внимания спецслужб. Они будут проявлять повышенную осторожность, по своей воле не ввяжутся в неравный бой. Герои-моджахеды вообще не будут лезть в драку с теми людьми, которые в состоянии постоять за себя и за других. Даже в случае удачных действий это все равно чревато потерями, которых они почему-то ой как не любят.

Их вообще никто не любит, но любой вид федеральных вооруженных сил всегда имеет возможность пополнения своих рядов. А у банды надежда на это, мягко говоря, сильно ограничена. Повышенная настороженность бандитов вызвана именно этим, а вовсе не храбростью. Хотя робостью они тоже никогда не отличаются, да и воевать умеют.

— Косаткин!

— Я! — отозвался сержант.

— Давайте вдвоем на третью точку сгоняйте. С двух сторон подлетайте. Посмотрим, что там интересного.

По предварительным данным, на третьей точке у банды должно быть десять человек. Но этот момент следовало уточнить. Еще мне очень хотелось как-то, хотя бы по манере поведения, вычислить эмира Латифа Мухаметдинова, узнать, где он прячется.

— Не получится сразу, товарищ старший лейтенант. Беспилотники долетят и разведку смогут провести. Но, по моим подсчетам, зарядов аккумуляторов им в этом случае хватит только на половину обратного пути.

— И что прикажешь делать, сержант?

— Сначала сменить аккумуляторы. Запасные в коробках лежат. Заряжены полностью. Пока разведчики возвращаются, мы запрограммируем новый маршрут, чтобы не пришлось всю дорогу их вручную вести, как мама ребенка в детский садик.

— Делайте! — торопливо ответил я, отвернулся и включил внешнюю связь, по которой меня уже почти минуту назад затребовал на разговор кто-то из сводного отряда.

Скорее всего, майор Помидоров интересовался новостями.

Так оно и оказалось. Дежурный по узлу связи нервничал и требовал от меня срочного соединения с начальником штаба.

— Командованию необходимо отвечать сразу после вызова! — попытался прочитать мне нотацию этот офицер, который, видимо, только что получил изрядный нагоняй и поэтому психовал.

— А если бы я бой вел? Бросай автомат, позволь себя застрелить и предупреди об этом командование? Так? — ответил я человеку, для которого, наверное, вызов в кабинет командира уже мысленно приравнивается к боевой обстановке.

Дежурный офицер этот разговор не поддержал и подключил меня к системе.

— Артем Борисович! — с напором и возмущением сказал майор Помидоров. — Наконец-то я до тебя добрался. Двадцать минут вызываю и все никак связаться не могу. Уж и не знал, что подумать.

— Вызов начал проходить меньше минуты назад, товарищ майор, — ответил я. — Я отдавал важный приказ и потому не сразу ответил. Но здесь горы, они могут экранировать связь. Непонятно только, почему это происходит не всегда. Я же с места не сходил, но сначала не слышал вызова, а потом он прошел. Любой разговор может внезапно прерваться или стать вдруг односторонним. Горы консервативны, они современную технику не любят. — Я знал за собой способность успокаивать собеседника своим голосом и легко пользовался соответствующей интонацией.

— Все это я и сам знаю, не в первый раз на Кавказе. Но все равно как-то тревожно. — Напор в голосе майора Помидорова сменился привычной мяукающей мягкостью.

Мой голос сработал, вполне неплохо сделал свое дело.

— Ты у нас там единственная надежда. Заменить твой взвод некем. Весь личный состав в разгоне по всему Кавказу. — Начальник штаба словно извинялся передо мной за свое беспокойство, хотя на мне оно никак не отразилось, разве что дошло через голос дежурного по узлу связи.

— Я вот мобильник свой достал. Сотовая связь здесь работает. Если что, пробуйте на него позвонить.

— Уговорил, — согласился Сергей Павлович. — Так что там у тебя? Докладывай!

Я выложил данные о двух разведывательных полетах беспилотников. Уточнил, что в каждой из двух групп по восемь бандитов, как нас и предупреждали в антитеррористическом комитете.

— В оставшейся части банды должно быть как минимум десять таких ребят, но это стоит проверить. Сейчас вертолеты вернутся, операторы сменят аккумуляторы, и оба беспилотника отправятся наблюдать за третьей группой, — проговорил я.

— А что ж сразу не полетели?

— Заряда аккумуляторов у них хватит только на проведение разведки. После нее они не смогут возвратиться на нашу базу. Придется аккумуляторы сменить и только после этого отправлять беспилотники.

— Понятно. Значит, на третьей точке как минимум десять человек. Но их там может быть и больше. А у тебя во взводе всего двадцать семь бойцов без тебя. Если вдруг у них будет численное преимущество, сможешь справиться?

— Без сомнения. Мой взвод очень хорошо подготовлен.

Тут я, как всегда, везде и во всем, проявил скромность, ничего не сказал про собственные возможности. Они, по моей оценке, были приблизительно такими же, как у пяти моих солдат вместе взятых. Значит, так называемое численное преимущество, скорее всего, останется за нами.

— Я тебе уже сообщил, что у нас в городке никого не осталось. По всему Северному Кавказу подразделения разбросаны. Помочь тебе некому. Правда, нам тут вот смежники предложили поддержку двумя взводами из Рос-гвардии.