чтобы они убрали этих добытчиков с моих морских путей!» — я принялся одеваться и вооружаться.

Музыка на палубе тем временем закончилась, и я вышел наружу, наблюдая за уже прилично виднеющимся кораблём, выглядящим как какой-то кусок дерьма.

— Иван! У нас гости. — обрадовал меня Густав Оре.

— Я вижу. Где Хьюго?

— Я здесь. — выбежал, поправляя плавки, из другой каюты мой названный начальник службы безопасности.

— Видишь корабль?

— Так точно. — ответил он мне, и, несмотря на каменно-суровое выражение лица, сияющие глаза выдавали его с потрохами.

Не я один воспользовался громкой музыкой и холодильником с выпивкой у остальных ребят.

— Если это пираты, что ты сделаешь, как мой начальник службы безопасности?

— Пираты? — его глаза засияли ещё больше прежнего.

«Вот ведь маньяк» — подумал я.

— Я всенепременно огражу вас от излишней опасности! Можете на меня положиться! — резко надул грудь колесом азиатский качок и ринулся к своему рюкзаку, откуда достал несколько пластиковых контейнеров и небольшой механизм, спрятанный в игрушечную машинку. Быстро всё это соединив, он получил настоящий пистолет. Правда, отвратительного качества.

— И что ты будешь с этой пукалкой делать против калашей?

— Спасу вас, сэр! Я ведь ещё и маг! — и глазом не моргнув, ответил Хьюго.

Парни же, прилично нажравшись, принялись зазывать с трудом догоняющее нас судно.

— Ладно… Ладно… ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ! — рявкнул я. — Во-первых. Мы должны убедиться, что это пираты.

Я достал из бочки дрон с камерой и передал его Джеку Ралсону.

— Во-вторых, внимание, насколько бы сильны мы не были как маги и солдаты, сомневаюсь, что наши плавки их испугают. Поэтому вот. — я вывалил из пространства «бочки» четырнадцать комплектов брони и одежды, включая шлемы, бронежилеты и оружие. Штурмовые винтовки, пистолеты, ножи, и даже парочку гранат.

— И в-третьих, лично для моего начальника службы безопасности. — я повернулся к нему и злобно глянул на него, отчего он напрягся. — если твоя задача — безопасность, то занимайся безопасностью, а не убийствами первых же неудачников, полезших с мухобойкой на слона. Наша яхта в три раза быстрее их. Мы идём на минимальном ходу. Достаточно поднять на два деления планку скорости, и они свалят в закат быстрее, чем из тебя выйдет последняя рюмка сакэ. Но раз уж ты такой боевой, командуй. А я пока посмотрю за этим зрелищем. — передал я в его руки командование бухим отрядом элитных магоубийц и сел на палубу, вытащив из кольца огромное массажное кресло, что приняло меня в свои объятья.

Не столько для пользы, сколько для понтов перед парнями. Тому, кто живым приведёт командира этих самоубийц, я лично его подарю. Об этом я и объявил, когда бравая команда уже заканчивала вооружаться.

— Капитан, они реально пираты. — Джек Ралсон посмотрел в объектив телефона с камеры дрона. — И кажется, они начали что-то подозревать. Они разворачиваются и уплывают.

— ПОЛНЫЙ ВПЕРЁД! НА АБОРДАЖ! — бухой в сопли Дерек, вырвавшийся от своей пассии, Микки, что ждала его сейчас на Мадагаскаре, выразил общее настроение и указал клинком в сторону судна неприятеля.

*И вот с ними ты собираешься освобождать свой мир?* — задал язвительный вопрос Куратора.

«Они лучшие из лучших. Если не сейчас, то станут в будущем,» — уверенно ответил я ему и начал наблюдать за спектаклем вместе с вышедшими с бутылкой шампанского четырьмя красавицами.

Взгляд упал на Киру, что счастливо улыбалась, и зависть к Хьюго на мгновение кольнула сердце. Впрочем, всё это ерунда, и близко не стоявшая с той завистью, что испытывают ко мне миллионы. А ему я завидую по-хорошему. Такую красавицу получил, да ещё и чувства разделили между собой.

— Всё таки не зря я поверил в вас…

*БАХ*, *ТРА-ТА-ТА* — началась стрельба, и дымовая шашка окутала посудину пиратов едким, чёрным дымом.

— Поздно удирать ребятки. В этот раз вам попалась слишком крупная рыба.

Глава 16. Научная лаборатория

Я наблюдал, как команда производит антирейдерский захват судна, и хотел плеваться. С их силой, знанием и опытом… Хотя последнее далеко не у всех имеется, но всё же… В общем — я ожидал куда как более профессиональной и чистой работы. А получилось, как получилось.

Я махнул рукой, даже не желая выслушивать объяснения и ложь капитана пиратов, что достался мне живым, здоровым, целым и невредимым. А массажное кресло отправилось к Дереку, который чесал голову, думая, как его отсюда доставить до берега и куда дальше деть.

— Шеф, а можете у себя сохранить пока? — попросил он, поняв что главный приз ему в общем-то и не нужен.

— Могу. Сутки хранения пять империалов.

— Грабёж! Средь бела дня! — возмутился он и наигранно вздохнул. — Ладно, я согласен.

Кресло вернулось в пространство артефакта, что, как и до своего становления таковым, активно съедал всю мою ману без остатка.

Этот проглот мог бы поспорить в своих аппетитах с Шугой. Но последнему больше мяса подавай. Кстати, что-то я его давно не видел. Как полетел за этими дельфинами, так и не видно его.

Я попытался нащупать ментальной связью с питомцем его местоположение и понял что зря беспокоюсь. Он сытый и довольный летит в сторону яхты, прекрасно видя её своим острым зрением.

Да, птарх подрос и с тех самых пор, как научился летать, при любой возможности улетал в небо, кружась неподалёку от меня, и приземляясь только чтобы пожрать, поспать или получить свою порцию любви и ласки по окончанию занятий. Разве что в мои многочисленные командировки я его не брал, оставляя с Оливией и Виррер Патилио, любительницей животных, что примкнула к нам вскоре после той показательной тренировки с попыткой избиения меня металлической трубой.

Мы наконец-то доплыли до нужной точки, и я принялся за эксперименты. Из пространства бочки появилась сложная пластиковая конструкция, укреплённая плетёной из металла сеткой, образовывающей стенки. Кубы шириной метр на метры имели оранжевые буйки, держащие всю конструкцию на поверхности и несколько километровых тросов, что, опускаясь на дно, должны были заякорить их и не дать отплыть отсюда. Два передатчика по краям конструкции были активированы и должны были стать маяком для меня, когда я вернусь сюда через неделю. В целом, конструкция напоминала ловушки для ловли краба, но её задача была находиться недалеко от поверхности воды, а не на дней.

В каждый контейнер я засунул подготовленную стекляшку