набирал высоту, а я сидел и прогонял в голове взятые на себя обязательства, структурируя их по степени важности.

— Как же бесит… Не успею… — я тяжело выдохнул и взял в руки ручку и листик, начав набрасывать отдельные задачи, которые предстоит выполнить моим помощникам.

Встречи, переговоры, заключение договоров, контроль и приёмка оборудования, контакты дяди Джона, приказ по сбору образцов водорослей в случае моего отсутствия и доставку их в порт столицы Мадагаскара… Первая часть дел была расписана. Дальше хуже… Дальше строительство Армы. Так, эта задача ляжет на плечи Оливии. Пускай она направляется вместе с Кирой и Хьюго прямиком на Мадагаскар через пять дней и контролируют постройку на месте. Где там этот человек генерала…

*Майкл? Вот его контакты,* — подсказал Куратор данные человека, который был в своё время задействован в постройке десятков крупных промышленных проектов и нескольких секретных баз и лабораторий.

«Да, он знает, что к чему… Нужно решить вопрос с его кураторством над нашим проектом. А если он слишком занят — узнать, что за проект его так отвлекает, и переговорить с заказчиком, дабы он нашёл в себе силы сменить приоритеты,» — согласился я и взял ещё один лист бумаги, расписывая пошагово задачи.

Полчаса ручка скрипела в напряжённой тишине, пока я не закончил.

— Разбирайте. Пока меня не будет — занимайтесь этими задачами.

— А как же сессия? — справедливо заметил Кристиан.

— Перенесём. Либо экстерном сдадим. Чё это у вас лица так погрустнели? А, типо, боитесь не сдать, так как не готовились? Да забейте. Я переговорю в мистером Томом Байером. Всё будет нормально. — успокоил я студентов и откинулся на спинку кресла.

*Кажется, ты готов провести ряд операций по усилению собственного тела?*

«Ты всегда хорошо читал мои чувства,» — признался я.

*В данный момент мы мало что можем сделать, но самое основное, чего мы должны достичь — это увеличение контроля над телом. Мы используем не более тридцати процентов от его потенциала. Это может помочь в затяжной борьбе с шайтранами.*

«И составь список вещей, которые могут пригодиться в сражении. Съездим на склады генерала. Гранаты в тот раз хорошо себя показали. Как и взрывчатка,» — попросил я и получил согласие от Куратора.

*Мне бы стоило отговорить тебя от этой авантюры. Но ты ведь уже всё решил?* — напоследок спросил мой компаньон.

«Совершенно верно…» — подумал я, и уже вслух продолжил:

— Мы подлетаем.

В академию добрались практически без приключений. Если бы полиция на дороге не остановила странный кортеж для проверки документов, вообще бы всё хорошо было.

— Густав! Организуй мне встречу с ректором!

— Когда?

— Сейчас! — ответил я ему и подошёл к ящику для писем и корреспонденции.

Там, как и ожидалось, нашлись куча бумажек, но среди спама был и конверт без каких либо вводных данных.

Я развернул его и достал напечатанный на компьютере текст.

«Иван Тормель! Надеюсь, что мы с вами договорились и нашли общий язык? Будем кратки. Ваша задача следующая: в 12 часов дня по Лондонскому времени начать атаку позиций шайтранов районе Зиккурата близ Нью-Йорка. Связать боем силы шайтранов и уничтожить щит. Задачу следует выполнить не позже 14.00. Отступление и побег следует осуществить не раньше 15.00. Информация о времени и месте встречи для вашего чествования мы сообщим дополнительно, после успешного выполнения задания.»

— Ублюдки…

«Куратор. Так ничего и не накопал?»

*Всё ещё никаких зацепок. Мотивы как и прежде — непонятны.*

«Как я ненавижу это чувство, когда меня используют втёмную,» — признался я.

*Вы не одиноки. Я проведу анализ и прошерстю все известные мне базы в поисках зацепок,* — Куратор отключился, принявшись рыть огромную глобальную сеть.

— Как щенков каких-то уделали… Паскудство…

— Тормель! Ректор на связи! — закричал из дома Густав.

— Иду! — я вошёл внутрь, временно заглушая огонь гнева, что сжигал меня изнутри.

Встреча прошла более чем успешно. Я сумел без подробностей объяснить всю сложность и срочность нашего положения, необходимость моего отсутствия и отсрочку начала сдачи тестов к экзаменам. Всей моей группе предстояло отдельно решить с датой местом проведения этих самых тестов для допуска к сессии. Да и саму сессию мы договорились в тот же день начать для всех, кто сдаст тестирование.

«А если не все сдадут?» — ехидно спросил меня легендарный ректор.

«Тогда что они забыли в рядах магоубийц?» — ответил я ему, и оставил его в крайней степени довольным подобным ответом.

Новости об этом я пересказал бойцам, но те не воспылали радостью. Лишь почесали головами и принялись искать учебники и конспекты. И всё это под грифом секретности, появившимся впоследствии активации «Красного кода».

Помогла наша любительница животных, которая пришла в дом, так как почувствовала, что птарх вернулся.

— Шуга! — радостно закричала она, побежав обниваться с невидимкой.

— О! — радостно обратили на неё внимание ломающие голову студенты и принялись составлять список вещей, книг и предметов, которые ей нужно было найти и принести сюда.

— Бедная девочка… — прокомментировала это свободная от тягот учёбы Оливия и вытащила из холодильника банку созвучных с её именем лакомств.

Я же отправился с внезапным визитом на виллу генерала Винзела. Уж что-то, а отследить местоположение союзника Куратору труда не составило.

— Генерал! Не пугайтесь. Это я.

— Охрана что, спит на посту? — застигнутый врасплох за просмотром фильмов сомнительного содержания генерал подорвался и начал искать пульт.

«В сорок пятой серии „Любовной любви“ нашего самого душевного сериала для романтиков вы узнаете, правда ли, что Дэниел влюбился в Элиза…» — наконец-то выключился телевизор, и смущённый генерал посмотрел на меня.

— Изучаете повадки женщин? Я бы так не смог… — подыграл я генералу

— Да, тяжело этот бред переваривать и понять логически… — подыграл генерал мне в ответ. — Так ты чего пришёл?

— Мне нужно оружие. Много оружия…

— Тренировка?

— Типо того…

— Или как в Панаме?

— Пусть это останется моей болью, а не вашей. Хорошо?

— Парень… Не взваливай на себя слишком многое. Ты не один.

— Возможно, вы и правы… Но ответственность за мои действия я несу сам. Сам решил выпендриться — теперь я должен сделать всё от меня зависящее. В общем — не забивайте голову, а лучше помогите собраться.

— Ладно, поехали со мной на военную базу. — начал одеваться генерал, чей единственный за месяц выходной я только что