«Когда я успела стать такой бесчувственной? Что со мной случилось?»

— Давай с самого начала. — Мой голос был по-прежнему невозмутимым, тихим и резким, как бритва. Наруч похолодел, вверх по руке пробежала морозная волна, тут же отброшенная жаром, исходившим от метки на плече. — Во всех подробностях, Абра.

«Боги всевышние, я говорю не как Джафримель. Я говорю как Лукас».

Чай совсем остыл, но я все равно допила его и бросила последнюю оставшуюся у меня купюру на прилавок Абры. Она рассказала совсем немного. Биотехнологическая компания имела какое-то отношение к работе Эдди — возможно, финансировала его. Кто-то желал моей смерти, меня разыскивала семья, нихтврен хотел со мной встретиться, оборотень тоже проявлял интерес, а уж чего он хотел, кто его знает. Может быть, отомстить. Я убила парочку оборотней несколько лет назад, во время охоты на Мировича. Не исключено, что с тех пор они затаили на меня зло.

Или это нечто совсем иное.

В любом случае я хотела заплатить Абре и за информацию, и за собственную несдержанность.

Она смотрела на меня, потирая горло.

— Убери. — Голос ее все еще звучал хрипло. — Я не работаю на тебя, Дэнни.

— Знаю.

Извинения застряли у меня в горле.

«Прости, Абра. Мне не следовало так поступать».

Я не убрала деньги, просто оставила их на прилавке и отступила на пару шагов, не отводя глаз от Абры. Она пожала плечами.

— Что ты собираешься делать?

Вот уж не думала дожить до того дня, когда Абракадабра будет задавать мне вопросы, широко раскрыв глаза, как испуганный ребенок. Я отвела взгляд, глянула на тонированные окна. Где-то там таятся люди семей, наемники, убийцы, нихтврен с оборотнем, и всем им от меня что-то надо. Да, повезло: сама того не зная, вляпалась в какой-то раздел сфер влияния.

— Первым делом хочу убраться отсюда через заднюю дверь, — невозмутимо ответила я. — А потом начну поиски. И мне нужно, Абра, чтобы ты распространила один слух. Говори всем, кто к тебе обратится, что убийцам Эдди и Гейб пора позаботиться о завещании. Потому что когда я с ними покончу, их уже ни один некромант не сможет вызвать, чтобы узнать последнюю волю.

Я сделала паузу — не для того, чтобы усилить эффект, но глаза Абры широко раскрылись.

— Дэнни, будь осторожна. — Она сложила руки. — Впрочем, ты никогда не славилась осторожностью. Поэтому, наверное, от тебя даже пахнет, как от демона.

Это мне кое о чем напомнило.

— Слушай, Абра, ты не знаешь, кто из маги может поделиться профессиональными секретами? За деньги.

— Нет. — Она энергично затрясла головой, золотые серьги закачались. — Эти паршивцы предпочитают помалкивать. А зачем тебе?

Знак на моем левом плече пульсировал, откликаясь на мысли о Джафримеле. Энергия циркулировала ритмично, и это необычное ощущение мне нравилось.

«Я уже получала оттуда силу и смогу получить еще. Наверное, Джафримель таким способом узнает, где я».

— Затем, что мне нужно кое-что разузнать насчет демонов. И падших. И хедайр.

Абра застыла от изумления.

— То есть ты…

Я готова была сорваться на крик, если бы кто-нибудь спросил меня: «Разве ты сама не знаешь?» Да, я сама знаю немало, но хочу выяснить, как использовать это знание.

Я направилась к лестнице за дверью, на которой висела табличка «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА».

— Я ухожу. Расскажи всем, Абра: те, кто убил Эдди и Гейб, — покойники, даже если пока об этом не догадываются.

Лукас двинулся за мной.

— Валентайн, — неуверенно окликнул меня Леандр.

«Он человек, и совсем недавно он мог погибнуть при встрече с адским псом. Быть со мной рядом слишком опасно даже для тех, кто прошел боевую подготовку псионов. Все дьявольски быстро усложняется».

— Отправляйся домой, Леандр. Забудь все это, — сказала я и, бесшумно ступая, шмыгнула в дверь.

— Валентайн! Валентайн! Данте!

Но я защелкнула за собой замок и задвинула засов. У Абры наверняка есть ключ, но она не даст его Леандру. Она не из тех, кто дает что-либо просто так, а принудить ее он не сможет. Конечно, она не помешает ему выйти через переднюю дверь, но это задержит некроманта на несколько минут, а за это время мы с Лукасом успеем исчезнуть.

Лукас следовал за мной шаг в шаг, а потом обогнал и на чердак полез первым. Мы поднялись и с усилием втащили лестницу за собой.

— С кого начнем? — наконец поинтересовался Лукас, когда я задвинула люк, ведущий на чердак. Сам он возился с другим люком, открывающим выход на крышу.

— С оборотня, — без колебаний ответила я. — Он для меня загадка. А потом можно потолковать и с другими соглядатаями. Встретимся завтра в сумерках на углу Тривизидиро и Четвертой. Я уже сказала тебе спасибо, Лукас?

— Нет надобности. Твой долбаный дружок мне заплатил.

В его голосе звучала досада. Я пожала плечами, хотя Лукас, наверное, не увидел этого в пыльном мраке чердака Абры.

Энергетические щиты ее дома настороженно задрожали, а потом раздались, позволив нам выскользнуть наружу. Я задумалась о том, кто же такая Абра, и ощутила прилив стыда. Неужели я и в самом деле готова была придушить ее у стенки?

«Как Люцифер. Как демон».

От этой мысли по моей спине пробежал холодок. Конечно, когда охотишься за чудовищами, сама уподобляешься чудовищу, но нужно знать меру. Этому меня научила профессия наемника.

Насколько я уже превратилась в чудовище?

— Лукас, скажи, много тебе заплатил Джафримель?

— Достаточно, чтобы я довел дело до конца. — Он открыл люк, и с крыши повеяло холодом. — Идешь, Валентайн?

Я сунула меч в ременную петлю.

— Не сомневайся.

На оборотня, притаившегося во втором от ломбарда проулке, мы с Лукасом обрушились в буквальном смысле слова. Я бесшумно, как кошка, спрыгнула с крыши, держа в обеих руках ножи, а Лукас без затей сиганул прямо на него. Это на время отвлекло косматого мускулистого детину и дало мне возможность пробраться через нагромождение вонючих отбросов.

Стараясь не вдыхать жуткий смрад, я полоснула оборотня по поджилкам. Для работы мечом переулок был слишком узким, а стрелять мне не хотелось, чтобы не поднимать шума. Клинок вошел в плоть, и мои перстни откликнулись салютом золотых искр. Оборотень взревел, но я прыгнула ему на спину и пережала горло. В нос ударил горячий медный запах крови. Нож в левой руке пел, лезвие в правой вошло под ребра меховика с левого бока. Можно вырезать почку, если я правильно представляю себе анатомию этих существ. Оборотень был в полном боевом обличье, но разница между ним и человеком не так велика, если знаешь, куда нанести удар.