Качалина слушала меня очень внимательно. Неужели она всерьез думала, что я приму ее предложение?! Так, что-то наш разговор стал слишком уж серьезным. Надо закончить его на шутливой ноте.

— А самая главная причина — я не хочу, чтобы ваша Галочка в один прекрасный день перерезала мне горло.

Качалина дико покосилась на меня и поспешно отправилась в ванную. А я позвонила Василию Васильевичу и попросила прислать нам обед с кухни. Камин прогрел комнату, и в маленьком доме стало вполне уютно. Обед доставили быстро. Готовили тут вполне прилично, и даже госпожа Качалина поела с аппетитом. До вечера мы отдыхали, а потом я выпросила у Василия Васильевича ноутбук и принялась обшаривать сеть в поисках новостей. Новости, конечно, были, но какие-то все не те. О, вот это интересно! В Тарасов прибыл с визитом депутат Асриев! Ну, теперь нам скучать не придется. Интересно, какую инициативу он выдвинет на этот раз? Велит всем яблокам созревать одновременно? Потребует унификации — в законодательном порядке — высоты новогодних елок?

Изредка я поглядывала на Ольгу Христофоровну. Неужели эту даму связывают с Гаджибеком Асриевым романтические отношения, или все это сочинила склонная к фантазиям Раиса Хохрякова?

Вечером пошел снег. Мы уселись в кресла и сквозь старомодную кружевную занавеску наблюдали, как медленно становятся белыми сначала красные крыши соседних домиков, потом деревья, а затем близкие вершины гор, таких древних, что они стали покатыми, похожими на спины спящих слонов. Потом мы заснули. Мне снилось, что мы с Ольгой Христофоровной под ручку гуляем по заснеженным горам. Вокруг такая красота, и вдруг окрестности оглашает заливистый лай. Из-за пригорка появляется столичная служба безопасности, но в каком виде! Мальчики одеты в свои псевдо-фэбээровские костюмы, а на шее у каждого собачий поводок. За лающей сворой, идущей по нашему следу, бежит человек в тирольской шляпе и шортах. Такой наряд отлично гармонирует с его внушительным животом. Вот он поднимает тирольскую шляпу с пером фазана, чтобы поприветствовать нас с Ольгой Христофоровной, и я вижу его лицо. Да это же господин Толмачев, мэр города и мой работодатель!

Фу, ну и чепуха! Приснится же такое… Я бросила взгляд на светящийся циферблат своих наручных командирских часов — полпятого утра. За окном даже не начало рассветать. На соседней кровати деликатно похрапывала госпожа Качалина. Я перевернулась на другой бок и провалилась в сон без сновидений.

Утро началось с деликатного стука в дверь. Зевая, я выглянула в окно. Сквозь кружевную занавеску мне был виден Василий Васильевич с какими-то судками в руках. Завтрак он принес в такую рань, что ли? Я отперла замок. Дверь распахнулась.

— Привет! — сказала весело Галка, выходя из-за спины директора. Она втолкнула в комнату несчастного Василия Васильевича, который никак не мог уразуметь, в какой такой боевик он с размаху угодил, и закрыла за собой дверь. — Не ждали?

Пистолет лежал у меня в кармане куртки. А куртка висела на стуле. Да, не ожидала я, признаться… Успею я допрыгнуть до него или маленькая женщина окажется проворнее? Насколько я знаю, реакция у нее просто феноменальная.

— Оля, как ты могла! — укоризненно обратилась телохранитель к своей хозяйке. — Я понимаю, насчет ребят Женька тебе мозги запудрила, но я-то! Неужели ты и меня подозреваешь?

— Что ты говоришь, Галочка, ну, конечно же, нет! — укоризненно покачала головой Ольга Христофоровна, сидевшая на постели.

— Василия Васильевича отпусти! — негромко скомандовала я.

Галка усмехнулась и отошла в сторону. Я приняла судки из рук бледного директора, заверила его, что все в порядке, и выпроводила из домика. По-моему, он мне не поверил.

— О, завтрак! — оживилась Галка, глядя, как я расставляю судки на столе. — Есть охота, не могу! Всю ночь за вами неслась. Умеешь ты, Женька, путать следы…

— Как ты нас нашла? — спросила я. Надо же, по имени меня называет!

— Позволь, это будет мой маленький секрет! — засмеялась телохранительница. Честно говоря, в первый раз за все время я вижу ее смеющейся. Не знаю только, стоит ли этому радоваться…

— А где Саша и остальные? — продолжала я допрос.

— Понятия не имею, — ответила Галка. — Когда вы так лихо уехали, мы там все переругались, едва до рукопашной не дошло. Знаешь, Женя, я тебе сначала не поверила… Но они так странно себя повели после вашего отъезда. Орали друг на друга: «Это ты ее упустил!», «Нет, ты!» Говорили, что теперь всему конец. Что большой босс рассердится и всем им мало не покажется. А когда я спросила, о ком это они, Сашок мне сказал: «Кто много знает, умирает молодым!» Представляешь?! Я их знаю столько лет, вместе мы чего только не видали, и он мне такое говорит! В общем, я поняла, что в свои дела они меня посвящать не собираются. И свалила оттуда потихоньку, пока они продолжали спорить. Не прогонишь, Оль? — повернулась она в сторону хозяйки. — Со службы меня вроде никто не выгонял…

Получается, телохранительница даже не участвовала в погоне! Качалина молча кивнула. И Галка принялась устраиваться — заняла одну из пустующих кроватей, скинула куртку и отправилась в душ.

— Ольга Христофоровна, вы совершаете ошибку, — попыталась я обратиться к Качалиной, но та не пожелала меня слушать.

Она резко взмахнула рукой, словно обрубая неприятный для нее разговор, и холодно произнесла:

— Хватит, Женя. Вы действительно мне помогли, но сейчас… Галочке я доверяю. И все! Это не обсуждается.

Взглянув даме-политику в лицо, я поняла, что спорить бесполезно. Мне осталось только зло пробормотать:

— Надеюсь, вы знаете вескую причину для этого…

— Да, Женя, знаю, — без улыбки ответила Качалина.

Галка вышла из душа. Без своей черной банданы она выглядела гораздо моложе, светлые волосы рассыпались по плечам. Наверное, только Ольга Христофоровна помнит еще то время, когда эту женщину звали Светланой.

— До чего же здесь места красивые! — восхищенно присвистнула Галка.

Завтракали втроем. Мы с телохранительницей настороженно поглядывали друг на друга. Как же она нас отыскала? Все равно не скажет…

Василий Васильевич позвонил мне на мобильный. С момента появления Галки директор не решался заходить в наш домик, и еду теперь носил мальчик с кухни. Директор старался держаться подальше от опасных постояльцев. Я как раз думала о том, как загладить свою вину перед пожилым человеком — наверное, стоит пополнить его коллекцию старинных грампластинок или подарить ему патефонные иголки, они нынче большая редкость. И вдруг — этот звонок.

— Женечка, не хочу вас пугать, но какие-то люди с самого утра расспрашивают о вас обслугу санатория, — послышался в трубке обеспокоенный голос директора. — Они довольно точно описали вас и ваших спутниц. Счастье еще, что никто из обслуги вас не видел, кроме Коленьки, а Коленька ничего не скажет…

— Все поняла, Василий Васильевич. С меня причитается. Ни о чем не беспокойтесь!