Купив несколько жетонов, Фабиан подошел к автомату, привлёкшему внимание. Он осторожно засунул жетон в отверстие, нажал кнопку. Какая-то часть внутреннего сознания подсказала ему, что автомат уже заранее определил комбинацию из цифр, что вскоре высветятся на барабане. И Фабиан уже сейчас видел, что комбинация станет проигрышной для него.

Надо попытаться каким-то образом разгадать свои чувства, научиться пользоваться ими…

Мейер засунул в автомат ещё два жетона. Какая комбинация следующая? Он на миг закрыл глаза, и перед ним всплыла чёткая картинка. Он должен выиграть сейчас, надо ставить всё, что у него есть. Он не стал больше сомневаться, нажав на правильную кнопку.

Спустя несколько минут количество его жетонов возросло в десять раз.

«Неплохо! Как же эта штука высчитывает вероятность? Ведь они далеко не дураки программировать машину, чтобы самим остаться ни с чем… Попробую ещё раз», – подумал он, почёсывая светлые короткие волосы.

Процесс становился всё интересней. Он захватил Фабиана так, что оторваться от машины, казалось, просто невозможным… Он ощутил на себе недовольный взгляд мужчины в костюме – работника казино. Тот стоял, скрестив руки на груди, и наблюдал, как бедный студент вот-вот сорвёт Джекпот, чего допустить никак нельзя.

Пропуская заведомо неудачные варианты, он делал ставки на выигрышные комбинации – интуиция ещё ни разу не подвела. К первому работнику присоединился второй. Их негативные эмоции Мейер ощущал также чётко, как и свои шансы на успех в следующей игре.

Мысль отрезвила, будто ударила изнутри. Нельзя показывать, что ты знаешь, чем окончится игра! Ни к чему хорошему это не приведёт…

Вздохнув, он поставил треть суммы на заведомо проигрышный вариант и всеми фибрами души ощутил облегчение стоящих около него людей.

Он для вида развёл руками, но улыбка так и распирала. До Фабиана дошло, наконец-то, что его успехи – не просто везение или временная интуиция. Мейер молча забрал выигрыш и пошёл к ресепшену под пристальными взорами работников казино. Обменяв фишки, получил на руки тысячу сто наличными. Если бы не последняя неверная ставка, сумма составила бы не менее полутора тысяч. А ведь они так необходимы ему сейчас! Но на первое время этого достаточно. Пробный эксперимент оказался удачным, и теперь надо думать, как воспользоваться открывшимся даром небес…

Ещё в детстве он зачастую угадывал те или иные события, что должны вот-вот произойти. Годы в маленьком австрийском городке наложили отпечаток на всю оставшуюся жизнь. Отца он не помнил – тот погиб в автокатастрофе до того, как сын начал понимать происходящее вокруг. Фабиан лишь знал, что тот был гражданином Франции. Мать пахала на двух работах, чтобы прокормиться и оплатить их жильё, она разрывалась между своими проблемами, уделяя мальчишке совсем мало внимания…

Войдя в одно из крупнейших казино страны, Мейер почувствовал острую ностальгию по былым временам. По тем годам, когда он, ещё неопытный, ориентировался лишь на супер-интуицию и срывал деньги там, где это сделать было нереально.

Но для того, чтобы выигрывать много, нужно не только одно чутьё. Необходимо разобраться во всей структуре этого бизнеса, понять суть, вникнуть в схемы, веками вырабатываемые для того, чтобы облапошивать людей. Стать психологом, понять простые лишь на первый взгляд тонкости мироздания казино.

Он не из тех, кого можно поймать на подсчёте карт или разных видах мошенничества. Но Мейер прекрасно уяснил: даже если знаешь исход игры, тебе не всегда дадут получить желаемое.

Его уже внесли в чёрный список многих казино Европы, где он неосторожно делал крупные ставки, получив при этом солидный куш. А ведь он объездил несколько стран, прежде чем вновь вернулся в Германию. Пару лет Фабиан прожил во Франции, пытаясь отыскать родственников покойного отца. При этом познавал мир, который втянул его с головой в свой чёрный омут.

А ведь его мечтой было вовсе не огромное состояние, нажитое игрой в рулетку. Когда-нибудь он заработает достаточно денег, чтобы прикупить маленький аккуратный домик с садом в Баден-Бадене, заберёт туда больную мать, которая нуждается в постоянном уходе. Он перестанет играть в азартные игры. Есть лучший способ использовать свой дар: все эти знания он применит в игре на бирже, станет покупать и продавать акции компаний, следить за валютными колебаниями в виде бесчисленных графиков на мониторах в своём уютном кабинете, окна которого будут выходить на речную гладь. И возможно, даже женится когда-нибудь.

Но в этом бизнесе правила не менее жёсткие, чем в казино, ведь ставки не идут ни в какое сравнение со ставками в покере. И он не будет работать на кого-то. Ему нужен свой личный бизнес. А для этого надо сколотить начальный капитал, хотя бы пару миллионов евро…

Фабиан Мейер снял дорогое пальто, купленное недавно в Париже. Под пальто обнаружился чёрный костюм, галстук из последней нашумевшей коллекции.

Он был молод, элегантен, беззастенчиво нагл и независим. Это являлось составляющей частью успеха. Нельзя сказать, что он как-то выделялся из толпы – напротив, его было сложно отличить от других молодых людей, что жили в этом городе. Внешность Мейера не имела никаких особенностей… За исключением ярко-голубых глаз, вспыхивающих едва заметными искорками.

Он чётко знал, что делает в казино. В кармане после последних покупок всего пару тысяч евро, и эта сумма казалась ничтожной по сравнению, которые приходилось выигрывать в лучшие времена. Теперь он не тот бедный студент, что заработал в этом казино первые деньги. Мейер давно жил за счёт выигрышей. В те времена деньги шли на съёмную квартиру, курсы иностранных языков, на женщин… Да, красивые женщины были его единственной слабостью. Дорогие подарки, рестораны… Ему быстро надоедала очередная пассия, на смену приходили другие. Но никто не задерживался надолго.

Он встряхнулся. Сегодня не до женщин. Он находится в «Шпильбанк Берлин» не для того, чтобы вспоминать бесшабашную юность. Он вернулся в Берлин по единственной причине – в Германии почти не осталось ни одного казино, где он ещё не стал бы персоной нон-грата. Сегодня он снова попытает счастье там, где всё начиналось.

Второй этаж «Казино Ройал» – место, вход куда раньше был для него под запретом. Крупные ставки, большие деньги. Зал в классических красно-коричневых тонах. Дамы в вечерних платьях. Мужчины в костюмах…

Его остановил администратор на входе, потребовав паспорт и вступительный взнос. Мейер потянулся, достал документы, улыбнулся.

– Всё в порядке, проходите.

Фабиан кивнул головой. Здесь он ещё не в чёрном списке! Значит, не настолько совершенна система связи между различными казино. Значит, у него ещё есть шанс выиграть, прежде чем кто-то что-то заподозрит.

Он выдохнул и направился к игровым столам.

Винкрос. Эрвиг. Анлаф.

Здание таверны строилось ещё при основании относительно молодого города. Тёмные бревенчатые стены отличали её от большинства домов в округе, за время своего существования они видели немало интересных случаев. Таверна являлась, наверное, единственным заведением в районе, где можно было повстречать людей любых сословий: и торговца, и дворянина, и офицеров, решивших пропустить пару чарок в свободный от службы вечер.