– Да и сам наследник, как только почувствует к себе неестественно расширенный интерес, может начать отращивать вот такие же колючки.

Роза, вновь оказавшись в вазе с водой, расслабилась и раскрыла лепестки.

– Можете успокоить адмиралов тем, что наши эксперименты с наследством находятся на завершающей стадии. Заинтересованность в результате проявили известные вам вельможи, обладающие огромной властью и ресурсами даже большими, чем моя скромная особа. Помните тех сестер, которые, угнав дисколет, решили дать нам последний бой?

– Которые были направлены к вам на корабль?

– Именно. Именно с них мы и начнем. А адмиралов попросите не трогать вашего сына, попросите, в конце концов, от имени Самого Старого.

– А он в курсе ситуации?

– А вы думаете, что он может быть не в курсе чего-либо?

Проводив Северо тяжелым взглядом до дверей своего кабинета, герцог вновь сосредоточился на рассматривании розы, которая, удобно расположившись в вазе, полностью раскрыла свой бутон. Не часто Смотрящему на Два Мира удавалось достичь со своими коллегами из контрразведки флота такого взаимопонимания, какое сложилось когда-то между ним и графом. Но с каждым новым визитом Северо герцог понимал, что все это в прошлом. Граф всегда был внимательным слушателем, однако для совместной работы этого мало. Некоторое время казалось, что возникшая между ними отчужденность связана с обстоятельствами рождения долгожданного потомка Детей гнева, но нет, герцог никак не мог найти истинной причины той осторожной холодности, в атмосфере которой проходили все последние их встречи.

* * *

Исследователи физиологии деятельности человеческого мозга описывают четыре основных частотных диапазона его электромагнитной активности:

0,5–4 герц, или дельта-ритм глубокого сна; 4–7 герц, или тета-ритм погружения в сон, пограничное состояние; 7—12 герц, или альфа-ритм спокойного, расслабленного бодрствования или медитации; 12‑45 герц, или бета-ритм нормального восприятия окружающего мира в режиме бодрствования. Частоты деятельности мозга более 50 герц, или гамма-ритмы, совершенно не изучены, по мнению некоторых религий, имеют отношение к состоянию просветления или переносят человека в иную реальность (иное временное восприятие), в которой он может общаться с богами или Творцами. Также существует теория, которая описывает переход работы мозга в гамма-ритм под воздействием химических веществ, вырабатываемых человеческим организмом в различных стрессовых ситуациях. Например, когда ваше транспортное средство летит на стоящий перед ним столб или дерево, этот секундный процесс вы скорее всего будете рассматривать как минимум минуту по вашему внутреннему времени, примечая при этом такие детали, о которых раньше даже и не задумывались. Аналогичный эффект может быть достигнут при применении искусственных нейростимуляторов, в частности наркотических веществ. Я все это к тому, что, если вас преследует скромное желание поговорить лично с Творцом, вам как минимум нужно добиться устойчивого изменения частоты работы собственного мозга, причем желательно, чтобы после этого он остался в работоспособном состоянии…

– Попробуй представить, что ты муха, оставь в голове только самые простые реакции, и ты почувствуешь, что твое время может течь гораздо быстрее, чем мы с тобой к этому привыкли. Ощущение времени – это просто привычка, такая же, как дышать или есть. Но ведь мы можем задержать дыхание, тело будет сопротивляться, и твое восприятие времени тут же изменится. Каждая минута без привычного ритма дыхания будет казаться тебе все длиннее и длиннее, пока ты совсем не отключишься. Я общался с одним шаманом на Приливной, так вот он мне сказал, что вечная жизнь души в другом мире (времени) – это просто последняя секунда после смерти в нашем мире (времени). Одна секунда и вечность по восприятию совершенно эквивалентны.

Емеля читал лекцию Хоаххину, вспоминая то, чему их учили в специальном центре переподготовки. Было видно, что далеко не все слова из этой лекции он понимает сам, но на память он явно не жаловался. Их занятия продолжались уже больше месяца, и кое-какие результаты были налицо. То ли Осиновый Кол подрастерял форму, то ли Хоххи натаскался быстрее ожидаемого, но на ковре он уже нисколько не уступал своему напарнику. Вставая в спарку с другими парнями двадцатки, старшина за пять-шесть секунд успевал нанести партнеру столько ударов, сколько обычный боец не успел бы сделать и за пять-шесть минут непрерывной атаки. Поэтому после того, как каждый из команды огреб от старшины по полной, парни стали вставать против него только группами по пять-шесть бойцов, но и это слабо помогало. Все чаще и чаще Скелет по утрам после разминки стал устраивать «побоища», когда Острие Копья и Осиновый Кол вставали против всей остальной команды. Работая спиной к спине и оставляя друг другу достаточно пространства для маневра, они молотились как две скоростные ветряные мельницы, разбрасывая братьев по углам помещения. Было весело.

Постоянно шастая в сети, Хоаххин наткнулся на интересную информацию об исследованиях человеческого мозга. Он усиленно штудировал особенности его работы на разных частотах, а также под воздействием различных химических веществ, в частности гормонов, которые вырабатывает сам организм в тех или иных ситуациях. Еще в детстве, когда его мир только начинал складываться из отдельных картинок, заимствованных у различных существ, он обратил внимание, что чем примитивнее картинка, тем быстрее видеоряд; постепенно он привык синхронизировать разрозненную как по скорости восприятия, так и по направлению взгляда информацию в единую усредненную картину. Но то, что его мозг должен был для этого проделать куда большую работу, чем мозг среднего человеческого существа, было бесспорным. Ему, для того чтобы воспринять мир на больших скоростях, достаточно было упростить обработку и перейти на частоты восприятия окружающего насекомыми. В такой настройке он терял возможность воспринимать бой глазами оппонента, а мир превращался в «ватную кашу», руки и ноги вязли в воздухе, с трудом преодолевая эту плотную среду. Хорошо были видны плавные взмахи крыльев пролетающих по своим делам мух, а противник казался неподвижным и даже не пытался защищать себя от наносимых ударов. Тренировал этот режим Хоаххин в длинном, метров пятьдесят, прямом коридоре, по которому для начала просто пытался пройти в новом восприятии времени. Для стороннего наблюдателя, воспринимающего окружающий мир с частотой дискретизации двадцать четыре кадра в секунду, первый шаг по коридору Хоаххина сливался с его последним шагом, когда он оттуда выходил.

Через неделю после первых «шагов» по коридору Осиновый Кол прервал бой на ковре, крикнув, что не видит Хоаххина и ему надоело получать по роже из пустоты. Даже когда старшина вышел из скоростного режима, деморализованный партнер уже не мог за ним успевать, и все, на что его хватало, отбиваться еще десять минут, пока тренировка не закончилась, и все гурьбой повалили в душ.

Еще Емеля поведал про то, что им кололи некий препарат, который сами медики между собой называли «синькой», после этого у всех испытуемых резко возрастала скорость восприятия времени.

* * *