выпустить из дома, тебя явно напрягала.

– Ну, мы вроде как нашли общий язык и договорились. Так что?

– Что?.. – задумалась Мира и всё равно категорично качнула головой. – Ты торопишь события. Не хочу никого видеть. Может быть, потом?

– Тогда как… домой?

– Ты можешь отправиться по своим делам. Хоть в кино, хоть по магазинам. Лично у меня сейчас одно желание: закрыть дверь на замок и отключиться. Хотя бы на несколько часов.

Новак как раз подъезжал к спуску в сторону его посёлка и, скрипнув зубами, всё же ударил по рычагу, обозначая поворот направо. Но вместо желанного отдыха, у ворот дома их поджидал неприятный сюрприз. Тёмная машина представительского класса стояла аккурат на въезде, и минуть её не представлялось возможным. Лицо Ромы, когда он парковался, превратилось в непроницаемую маску, а тело заметно напряглось. Из машины вышел невысокий, полный мужчина с выраженными залысинами и проседью в тёмных волосах, облокотился на капот своего авто. Новак решительно выдохнул и тоже вышел. Вот именно сегодня встрече с отцом он был не рад.

– Думать головой ты так и не научился? – вместо приветствия мерзко усмехнулся отец, на что Рома беспомощно раскинул руки.

– Чем богаты, как говорится…

За то время, что они не виделись, отец заметно сдал, потяжелел килограмм на двенадцать, седины в голове стало больше. По слухам, сменилось немало любовниц. Не убавилось и сарказма, которым он сегодня планировал угостить сына от души.

– Я поговорил со знающими людьми, всё ещё можно отмотать назад, – неожиданно предложил отец, и невежливо кивнул головой в сторону Миры. – Это она? – мужчина прищурился, губы судорогой повело в сторону, что выдавало напряжение. – Не похожа на Газаева.

– Спасибо за щедрое предложение, но, думаю, ты догадываешься, что я откажусь?

Отец бросил на Рому суровый взгляд, и устало вздохнул.

– Будешь дураком, если откажешься. А мне в очередной раз придётся подчищать за тобой.

– И что? Много до этого чистил? – хмыкнул Рома, не принимая такой поддержки. Отец, пережидая желание вызвериться, сдержанно вздохнул.

– Послушай, сын…

– Ого! – Рома демонстративно рассмеялся. – Я снова сын? За что удостоен такой чести?

– Ты хоть понимаешь, во что ввязался?! – повысил градус разговора Новак-старший и Рома с готовностью кивнул. – Понимаешь, чем это тебе грозит?!

– А можно пропустить рассуждения и сразу перейти к сути?

Отец покраснел от напряжения и раздражённо провёл ладонью по волосам, зачёсывая их назад.

– Всё забавляешься?.. Шуточки тебе всё!

– Можешь особо не распыляться: я своих решений не меняю.

– Решений?! Да где здесь решения?! На что ты повёлся?! – бросив очередной взгляд в сторону Миры, отец брезгливо поморщился – На невинный взгляд, на тощую задницу?! Гнилая кровь себя выдаст, попомни моё слово! – ткнул он дрожащей рукой в сторону Ромки.

– Если это всё, то разговор окончен. Отгони машину, я заеду, – не особо впечатлившись эмоциональным возгласом, Рома упрямо вздёрнул подбородок, а отец скривился от отвращения.

– Ты так и не научился принимать правильные решения! – зло рассмеялся он, быстрым шагом направился к Ромкиной машине и распахнул дверь со стороны Миры. – Выходи, я отвезу тебя туда, откуда этот придурок забрал! – проговорил он слова так, будто выплюнул, и нетерпеливо притопнул ногой.

Мира отстегнула ремень безопасности, чуть подалась вперёд и, наградив уничижительным взглядом незнакомца, потянула дверь на себя, а после заблокировала вовсе. И как Новак-старший ни бился, как ни кричал, сделать он больше ничего не смог.

– Да пошли вы все! – прорычал мужчина, гневно хлопнув дверцей своего авто, и сорвался с места.

Ещё не меньше минуты Рома смотрел вслед давно скрывшемуся за горизонтом автомобилю, а на душе спокойнее не становилось. Приблизившись к машине, он постучал в окно, напоминая Мире, что неплохо было бы разблокировать двери. А когда он грузно опустился в водительское кресло, посмотрел на девчонку с уважением.

– А ты молодец, – бодро подмигнул он, стараясь не замечать того, как Мира напряжённо сглотнула, не зная, как воспринимать его слова.

– Кто это был? – опомнившись, уточнила она. Рома недовольно передёрнул плечами.

– Отец. Как видишь, не одной тебе так повезло, – многозначительно заметил он. – Мой, конечно, руки особо не распускал, а вот раздавить морально всегда готов. Как ты? Не сильно испугалась?

Машина припарковалась у крыльца дома, и Мира потянулась вперёд, чтобы открыть дверь.

– Не ответишь? – одёрнул Рома вопросом, и она замерла, пытаясь сформулировать мысль.

– Никогда не думала, что спокойствие может быть заразительно. Ты показал класс. Спасибо.

Войдя в дом, Мира растерянно оглянулась, будто за те несколько часов, что провела за его пределами, успела забыть, где её комната.

– А что будет дальше? – неожиданно обернулась она, и Рома в первый момент даже не понял, что имеет в виду.

– Ты о чём?

Мира распахнула глаза и неуверенно повела плечами.

– Ну… с опекой этой… Пока ведь ничего не решили…

– Ну да, у них есть месяц на то, чтобы проверить поданные документы. В частности, они сделают запрос в налоговую, посетят нас, с целью осмотреть состояние жилья, подтвердят выписки из диспансеров, действительно ли я вменяем.

Мира увела взгляд в сторону и выразительно поджала губы.

– Ага, главное, чтобы твоему отцу не позвонили. Ему точно найдётся, что сказать на этот счёт.

– Шутишь? – понимающе улыбнулся Рома. – Да всё нормально будет, – заверил он, шагнув к Мире и проведя по её плечу ладонью. – А через месяц они примут решение в мою пользу.

Мира переступила с ноги на ногу и оказалась стоящей к Роме вплотную. Она чувствовала ровное биение его сердца и исходящее от кожи тепло.

– Уверен? – вскинула она взгляд и замерла от неловкости, понимая, что он тоже смотрит, что тоже всё это чувствует.

– На все сто, – прошептал мужчина, поправляя выбившийся локон её волос. – Ну иди, отдыхай… А завтра наступит очередной трудный день.

Мира невольно улыбнулась

– Почему именно трудный?

– Ну а как иначе? У меня характер знаешь какой… – Рома недовольно фыркнул. – Самому порой бывает противно.

– Я выдержу. Честно-честно! – Мира игриво подтолкнула Рому плечом в плечо и замерла, дожидаясь ответной реакции, а он растёр место прикосновения и тягостно вздохнул.

– Ну смотри… не жалуйся потом, – проворчал он тихо и побрёл в кухню, где совсем скоро застучал посудой.

Глава 12

Утро Рома встретил в кабинете на жутко неудобном диване офисного типа. Ещё с вечера погрузившись в документы, он так и не нашёл в себе сил для того, чтобы доползти до спальни или хотя бы принять душ. Глянув на часы, мучительно простонал: рабочий день был в самом разгаре, а он пропустил уже вторую летучку подряд. Вопросов,