Бесшабашным мальчишкой ты мне нравился куда больше! – заявила она. Рома откинулся на спинку кресла – ни о какой работе не могло быть и речи.

– Хорошо, я понял, исправиться не обещаю. Чего ты хочешь?

– Давай встретимся, – сменила Агния тон на деловой, и Рома озадачено покивал.

– На Никитинской через час устроит?

– Давай через полчаса, я уже там.

– Опять в шляпном салоне? Ты там прописалась, что ли?

– Я женщина… Могу себе позволить маленькие слабости, – хихикнула Агния. – К тому же шляпки сейчас в моде. Ты за мной заедешь?

– Да, давай. Только прошу: не опаздывай. Хвост горит, ничего не успеваю!

– Я не отниму много времени. Жду тебя, пока, – по привычке она чмокнула в трубку, а Рома закатил глаза.

– Как всё не вовремя… – пожаловался он в пустоту, а затем спешно сложил папки в нужном порядке и покинул кабинет.

Агния встретила его, стоя на тротуаре с тремя фирменными коробками. Она выглядела чуточку растерянной и совсем немного обиженной, будто прождала его здесь с этими коробками как минимум половину дня. Рома притормозил напротив салона, выскочил из водительской двери и тут же принял от Агнии покупки. Она внимательно проследила за тем, чтобы он аккуратно поставил коробки в багажник, а не швырнул их туда, как делал частенько, и только потом напомнила, что он так её и не поцеловал. Обиженно надув нарисованные губки, Агния постучала ноготком по своей скучающей щеке и расплылась в благоговейной улыбке, когда Рома всё же склонился для более достойного приветствия. Она придержала его за плечи чуть дольше положенного, заботливо расправила галстук, с идеальным изумлением на лице приняла букет роскошных красных роз и игриво вздохнула, давая понять, что он помилован и прощён.

– Где предпочитаешь пообедать? – по-деловому собранно вспомнил уточнить Рома, оказавшись скрытым от чужих глаз в салоне авто.

Агния вскинула подбородок, рассматривая варианты.

– В «Веранде» подают отличную форель… Здесь как раз недалеко, – взмахнула она рукой, предлагая отправиться вперёд. Рома кивнул и плавно тронулся.

– Устала?

– Да так… Обещала девочкам показать своего молодого любовника, – смешливо склонила она голову в сторону Ромы. – Девчонок ты возбудил, ну, а меня приятно удивил, – усмехнулась она, одобряя и цветы, и, вероятно, новый автомобиль.

– А что, у тебя напряг с молодыми любовниками? Интересно, где их глаза?

– Ах, Рома, Рома… Любовь сейчас бывает исключительно за деньги, ну а я всё не привыкну, что вошла в тот страшный возраст, когда по-другому уже никак. Сейчас налево, – сориентировалась она, отступая от романтической грусти.

– Найди мужика. Взрослого и состоятельного.

– Все состоятельные и состоявшиеся или жадные, или импотенты! А мне противопоказано поднимать тяжести! – независимо вскинулась женщина, и Рома всё же не выдержал, расхохотался.

– Я тебя обожаю! – отсмеявшись, заверил он.

– Ага, именно поэтому мне приходится вызванивать тебя по телефону, чтобы встретиться хотя бы раз в полгода. Давай направо, на стоянку, мы уже почти приехали, – строго скомандовала она и откинулась на спинке сидения, сделавшись вконец уставшей.

В зале ресторана им уже подали сухой «Рислинг» и приготовленного на пару «дикого» сибаса, а Агния всё не спешила перейти в сути разговора. К рыбе Рома был равнодушен, ни неповторимым вкусом, ни нежностью мяса он восхищаться не пожелал, за что и был удостоен скептического взгляда. Агния промокнула уголки губ салфеткой и бросила её на стол, давая понять, что своим поведением Рома её, по крайней мере, расстроил.

– Я слышала, ты принял под крылышко дочку Газаева? – наконец, созрела она для разговора, и Новак показательно хмыкнул.

– Ну конечно! А я всё гадаю: с чего бы это ты обо мне вспомнила! – поделился он впечатлениями от встречи.

Агния сделала неторопливый глоток вина и, прежде чем продолжить, сполна насладилась его вкусом.

– Звонил твой отец, – сухо поведала она. – Просил повлиять, – пожала женщина плечиками, сбрасывая скопившееся в них напряжение.

– Повлиять?! Ну, ну! Можешь начинать, – облизнулся Рома и устроил локти на столе.

Агния поморщилась от этого жеста, но не торопилась сделать замечание.

– А, знаешь, я, наверно, не буду! – невозмутимо начала она. – Вот просто из принципа не стану этого делать!

– О каких принципах ты сейчас говоришь?

– Ну… у нас с Борей старые счёты, – на выдохе уточнила Агния. – С отцом-то ты виделся? Что он сам сказал по этому поводу?

– Если не вдаваться в подробности, то заявил, будто я не умею принимать правильные решения.

– Интересно… И что в его представлении «правильно»?

– Он предложил Мире выйти из машины и отправиться на все четыре стороны.

– Мире? – Агния коротко улыбнулась. – Как интересно… И что она?

– Не растерялась. Заблокировала дверцы авто. Я бы на её месте добавил какой-нибудь неприличный жест.

– Ну… не равняй по себе, это всё-таки девочка. Как вы, кстати, познакомились?

– Случайно. Пересеклись в одной мутной теме пару лет назад.

– Вот как? Я слышала, Газаев держал дочь в чёрном теле.

– Ну вот, видимо, после того случая и держал, – предположил Новак и раздражённо нахмурился. – Но это пустота, Агния. Если у тебя всё, я бы уже побежал. Дел, правда, куча! – выражая степень загруженности, Рома приложил ладонь к груди и почти поднялся из-за стола.

Агния наградила его тяжёлым взглядом, вынуждая задержаться.

– Я не знаю, насколько верное решение ты принял, но точно поступил по-мужски, – наконец, дала она свою оценку ситуации и… отпустило. Реально отпустило и желание сбегать вот так куда-то испарилось. – Я рада, что ты вырос, – со значением добавила женщина и благосклонно кивнула, отпуская Ромку к его бесконечным и многочисленным «делам».

– Спасибо, что сказала это…

– Да будет тебе! – отмахнулась она. – Если появятся трудности, приводи свою девочку ко мне в гости. Ты же знаешь, я положительно влияю на детей.

– Договорились.

– И не забудь мои шляпки, – бросила Агния вдогонку. Рома отмахнулся, не оборачиваясь:

– Пришлю с курьером.

И не успел он вернуться в офис, как снова втянулся в какой-то нескончаемый поток проблем, рабочих вопросов и отнимающих кучу времени мелочей. А когда Рома поднял голову, часы показывали половину девятого вечера. Чертыхнувшись, он всё же набрал номер Софьи, чтобы наверняка получить от неё выговор. Отчитывала она его недолго, но нудно. В итоге заверила, что час назад «бедная девочка» ушла в свою комнату и с тех пор не спускалась. Ещё некоторое время Новак просто сидел, откинувшись на спинку кресла и закрыв глаза. Кресло мерно покачивалось, едва уловимо поскрипывая у основания. В итоге именно этот скрип и заставил его сорваться с места и всё же выдвинуться домой.

Сутки почти подошли к своему завершению, а сюрпризы всё не заканчивались. Подъехав к воротам дома, Рома увидел спортивную тачку