знаю я, откуда они! У нее были данные сразу от нескольких человек, иногда даже распечатки с их компьютеров… А влезть туда она не могла, и никто не мог! Я же не дурак, я такие компьютеры не подключал к Сети… Она так и не сказала мне, как все это добыла, а я не смог выяснить…

— Может быть, они сами передали ей?

— Они сказали, что нет.

— Они могли соврать.

— Я умею задавать вопросы, — криво усмехнулся Вереснев. И по этой ухмылке было понятно, что допрос проходил явно не в стенах кабинета… Интересно, кто-нибудь вообще пересчитывал сотрудников после окончания суда?

Когда до Вереснева дошло, чем именно занимается Арсения, было уже поздно. Она собрала достаточно данных, чтобы разоблачить его махинации. Ну а после этого, как карточный домик, начала стремительно рушиться его империя. Кого-то из верных ему людей посадили. Сам Вереснев выкрутился, он думал, что справится со всеми бедами… Наивно. Проблема заключалась не только в его преступлении, но и в том, что его разоблачила даже не полиция, а обыкновенная журналистка! После такого никто не готов был связываться с Вересневым или хотя бы одалживать ему деньги. В какой-то момент разрушение его бизнеса стало необратимым.

— И ты не отомстил? — насмешливо поинтересовался Ян. Ему сейчас нужно было спровоцировать Вереснева на злую честность. — Серьезно? Какой-то телке — и не отомстил?

У него получилось: Вереснев ударил по стене с такой силой, что на светлой штукатурке осталось алое пятно. Сам владелец магазина этого, похоже, не заметил. То ли был слишком пьян, то ли гнев на Арсению затмевал даже боль.

— Я хотел, — процедил сквозь сжатые зубы он. — Но она знала, что я хочу… Она была осторожна. Пару раз ее удалось поймать, да только неудачно, ей помогли… По морде ей дали, а толку? За то, что она натворила, она заслужила большего!

— Ну, хотя бы невроз ты ей обеспечил…

Вереснев бросил на него удивленный взгляд, чуть пошатнулся — и громко, пьяно расхохотался.

— Куда там! Нервы у этой суки покрепче, чем у меня! Я ее встретил после того, как мои ребята тогда до нее добрались… Ты бы ее видел! Морда опухшая, битая, а все равно пялится на меня так, как будто это я насекомое какое-то… Она права — и все тут! Зато, говорит, я от тебя людей спасла! Спасла она! И ведь верила себе, дура недоделанная… Я ей сразу сказал: не я, так другие будут, схема рабочая… Хотя мне уже все равно… А ты кто, еще раз?..

— Я? Да, в общем-то, никто.

Никакого прорыва беседа с Вересневым не дала — только новое подтверждение того, что Настя Курцева была права насчет своей сестры. И все же… В этом ряду выбивалось дело Вадима Витько. Ян полагался не только на свою интуицию, ему удалось найти некоторых сотрудников, работавших на фармацевтическую компанию в то время.

Все они были уволены, и у них вроде как нашлись бы причины полить грязью бывшего руководителя. А вместо этого они в один голос твердили, что Вадим ни в чем не виноват, его попросту подставили. Они жалели его — и искренне ненавидели Арсению.

Ну и что в итоге? Арсения была права во всем, честна, действовала смело… А потом вдруг не просто подтасовала факты, она сломала человеку жизнь. С чего бы ей так резко менять собственные приоритеты? Только из-за любви? Ян сильно сомневался, что внезапное чувство, да еще и в не самом юном возрасте, могло мигом отключить ей и мозги, и совесть.

Слишком много ниточек тянулось в Австралию. Арсения побывала там накануне того, как занялась делом Вадима. И она улетела туда сразу же после завершения расследования, хотя с ее предыдущего отпуска и полугода не прошло. Начальству она наверняка заявила, что опасается преследования, и ее отпустили. Но Ян подозревал, что истинная цель ее поездки была совсем иной.

Увы, здесь он узнать ничего не мог, приходилось полагаться на сестру… Александра пока не отвечала на его сообщения, и они даже не были отмечены как прочитанные. Но Ян убеждал себя, что она просто занята, не заметила, да и Андрей тоже — потому что не отвечал и он… Но они, вне всяких сомнений, в порядке, в это нужно было просто верить. Больше ничего не оставалось.

Он как раз размышлял об этом, направляясь домой. Рабочий день уже закончился, а среди дел, которые он вел официально, сейчас не было таких, которые требовали бы его особого внимания. Там или все уже понятно, или вообще осталась только писанина… Поэтому Ян намеревался снова перебрать файлы по расследованию, связанному с Вадимом Витько, понять, что там не так…

Но для этого нужно было добраться до квартиры, а ему неожиданно пришлось остановиться. Темная фигура, ожидавшая чуть в стороне, в тенях, еще не преградила ему путь, но уже двинулась. Ян не собирался надеяться на удачу, он потянулся к пистолету, который больше не оставлял на работе… а потом убрал руку и раздраженно поморщился.

Потому что в свет фонарей вышел Леонид Костюченко собственной персоной. Ян давно его не видел — и не желал видеть. Новичку вообще не полагалось знать его домашний адрес, но выяснить это было не так уж сложно.

— Зачем ты это делаешь? — поинтересовался Костюченко.

Ян не стал указывать, что между ними не было подходящих воспоминаний или хотя бы достаточной степени приязни, чтобы перейти на «ты». Он вообще ничего не говорил, он пока просто разглядывал собеседника.

Сначала ему показалось, что Костюченко пьян. Не так, как Вереснев, но все же ощутимо. Движения какие-то резкие, суетливые, да и речь не слишком твердая. Но чем дольше он наблюдал за новичком, тем сильнее становились подозрения, что алкоголь тут ни при чем. У Костюченко был странный взгляд — зрачки слишком сильно расширены даже с учетом вечернего полумрака, глаза постоянно мечутся… Если окажется, что кроме всего прочего «наследник полицейской династии» еще и нарик, это станет вишенкой на торте.

— Ты чего молчишь? — оскорбился Костюченко. — Считаешь, что я недостаточно хорош для тебя?

— Вали отсюда, — посоветовал Ян.

— Нет, ты меня выслушаешь! Думаешь, я не знаю, чем ты занят? Ты же там шастаешь, вынюхиваешь… Вот зачем? Что ты за падла такая — своих топишь?!

— Тебя топить бесполезно, все равно не утонешь. Дело вообще не в тебе.

— Как не во мне, если это мое расследование? И я его завершил!

— Отправив единственного свидетеля в реанимацию?

— Он не свидетель! — неожиданно высоко воскликнул Костюченко. — Он подозреваемый…