Для русских Наваринское сражение имело колоссальное значение. В нем на линейном корабле «Азов» участвовали и закаляли свой дух молодые офицеры и будущие флотоводцы – герои Синопа и Севастопольской обороны 1854–1855 годов лейтенант Павел Степанович Нахимов, мичман Владимир Алексеевич Корнилов и гардемарин Владимир Иванович Истомин. Этот уголок греческой провинции и служение России навсегда связали судьбы столь выдающихся людей, даже смерть не смогла разлучить их. Все они погибли при защите Севастополя (1854–1855) и были похоронены в одном склепе, том самом, где упокоился прах их командира и наставника адмирала М. П. Лазарева, участника Наваринского сражения. Именно он (в тот момент – капитан 1-го ранга) командовал флагманским кораблем «Азов». Наш флагман уничтожил пять турецких кораблей, в том числе фрегат командующего турецким флотом. В корабль было 153 попадания, семь из них ниже ватерлинии. Повреждения оказались достаточно серьезными. Полностью «Азов» был отремонтирован только в марте следующего года. С этим славным кораблем связано первое появление в истории русского флота такого понятия, как кормовой Георгиевский флаг. «Азов» получил его за боевые подвиги в сражении. С «Азова» начались традиции гвардейских флотских экипажей. Все корабли-преемники носили гордое имя «Память Азова».

После событий 1827 года все, что было так или иначе связано с Наваринской победой, приобрело необыкновенную популярность в России. Название «наваринский» стало даже частью моды того времени. Тогда появились несколько «наваринских» цветов ткани – «наваринский синий», «наваринский пепел» и «наваринский дым». Здесь стоит вспомнить нашу классику, а именно – «Мертвые души» Гоголя. Помните, как Чичиков выбирает ткань для костюма?

– Ведь я служил на таможне, так мне высшего сорта, какое есть, и притом больше искрасна, не к бутылке, но к бруснике чтобы приближалось.

– Понимаю-с: вы истинно желаете такого цвета, какой нынче в моду входит. Есть у меня сукно отличнейшего свойства. Предуведомляю, что высокой цены, но и высокого достоинства.

…И поднес к свету, даже вышедши из лавки, и там его показал, прищурясь к свету и сказавши: «Отличный цвет! Сукно Наваринского дыму с пламенем».

А теперь давайте перенесемся к острову Сфактерия, где нам удалось увидеть самый большой русский след. На Сфактерию легко высадиться, и при желании можно взобраться на его верхнюю часть, туда, где стояли когда-то артиллерийские батареи. Остров Сфактерия необыкновенно живописен. В нем сочетаются голые отвесные скалы и бурная растительность, местами напоминающая джунгли. Я сразу хотел бы предупредить любителей прогулок: здесь много змей, здоровенных, толщиной с руку взрослого человека. Из-за ярко-зеленого окраса они плохо видны, поэтому, если вы решите пройти в глубь острова, рекомендую не сходить с тропы. В таких местах густая растительность – это место, где вас всегда ждут!

От маленького пирса в глубь острова ведет выложенная камнями дорожка. Здесь на небольшой площадке соседствуют памятник павшим в Наваринском сражении морякам и две церквушки. Одна церковь – каменная, а другая – деревянная, возведенная в старых русских традициях деревянного зодчества. Первая была практически заново построена на месте церкви Вознесения Иисуса Христа, взорванной в 1825 году окруженными греческими повстанцами. Церковь построили на средства греческой королевы, русской по происхождению, Ольги Константиновны. Сейчас церквушка находится в весьма затрапезном состоянии и вновь нуждается в реставрации.

Церковь и памятник павшим в Наваринском сражении. Остров Сфактерия

Памятник павшим был сооружен экспедицией контр-адмирала И. Бутакова. Надпись на нем гласит: «Памяти павших в Наваринском сражении 8/20 октября 1827 и погребенных поблизости. Поставлен в 1872 г. начальником отряда СЕВ (свиты Его Величества) контр-адмиралом И. Бутаковым, командиром, офицерами и командою клипера «Жемчуг». Вопреки распространенному мнению, памятник не является могилой погибших в Наваринском сражении моряков. По традиции, моряков хоронили в море, и в данном случае традиция не была нарушена. Это следует из вахтенного журнала корабля «Иезекииль»: «9 октября в 1/4 9 часа убитых служителей в бывшем сражении по долгу христианскому, отплыв, спустили в воду». В декабре 1889 года в Пилос зашла наша канонерская лодка «Черноморец». Ее экипаж проверил состояние памятников, а в апреле 1890 года отремонтировал их. Тогда и появились на скалах острова Сфактерия две надписи – «ЧЕРНОМОРЕЦЪ». Одна из надписей, самая большая, была нанесена нашими моряками на отвесную скалу на высоте в несколько десятков метров. Скорее всего, моряки «Черноморца» посчитали первую надпись недостаточно большой и в следующий визит оставили новый автограф. Огромная надпись больше соответствовала статусу значимой миссии русских моряков. Для нанесения надписи на отвесной скале моряков, скорее всего, спускали сверху на веревках. Обе надписи «ЧЕРНОМОРЕЦЪ» пострадали от времени, часть букв утеряна, но прочитать их можно. Сейчас они являются местной достопримечательностью и включены в большинство местных путеводителей как «русские буквы».

Следы русских моряков («Черноморец», «Железняков»)

Впоследствии русские корабли регулярно наведывались в Наваринскую бухту для инспекции и ремонта памятника. В 1912 году сюда заходили канонерские лодки «Уралец» и «Донец», а спустя два года – канонерская лодка «Терец» и крейсер «Богатырь». Тот самый «Богатырь», чей экипаж в декабре 1908 года участвовал в уникальной гуманитарной операции по спасению жителей сицилийского города Мессина от последствий землетрясения. В 1956 году на скалах Сфактерии появилась еще одна надпись – «Железняков 1956». По всей видимости, эта надпись была оставлена экипажем крейсера «Железняков». Другой «Железняков», тральщик Черноморского флота, посетил Пилос в октябре 1996 года. Еще год спустя на торжествах, посвященных 170-летию Наваринского сражения, здесь побывал сторожевой корабль «Пытливый».

Остров Китира (Цериго) находится всего в 10 морских милях от полуострова Пелопоннес. Сюда в основном заходят яхтсмены, огибающие Пелопоннес на маршруте из Эгейского моря в Ионическое или в обратном направлении. Этот остров мне нравится гораздо больше раскрученных туристических маршрутов. Здесь вы можете в полной мере ощутить, что время замерло. Это не говорит о том, что место заброшено или загажено. Вовсе нет. Если у вас будут желание и возможность посетить этот остров, найдите силы и поднимитесь в крепость, которую 200 с лишним лет назад взяли наши предки. Наградой вам станут сваленные в большую кучу русские, французские и венецианские пушки. Еще вы сможете насладиться превосходной панорамой острова. А на обратном пути не забудьте зайти в харчевню. В ней вы сможете отведать местные деликатесы и вино, а также узнать от аборигенов о кратком русском периоде в истории острова и о загадке тысячелетия – антикитерском механизме. Он был найден в 1900 году неподалеку от острова и теперь находится в Национальном археологическом музее в Афинах.