Мы же возвращаемся во времена экспедиции Ф. Ф. Ушакова и переходим с живописной Китиры на остров Закинф. Объединенная эскадра оставила отряд в 20 человек (10 русских и 10 турок), обогнула Пелопоннес и двинулась в сторону Закинфа. На острове повторился привычный сценарий: горячая встреча с местными жителями, штурм, почетная сдача и торжества. Закинф стоял в то время на более высокой ступени развития, чем Китира. В момент прихода русских на острове проживали около 40 тыс. человек, а сам остров процветал, за что и получил прозвище «Цветок Леванта». Греки встретили русских с восторгом, цветами и вывешенными из окон русскими знаменами. К туркам отношение было совсем иное. Понимая это, Ушаков назначил командовать турецким десантом лейтенанта Егора Метаксу: «Засим следовали лодки с турецкой высадкой. Легко представить себе можно, что греки не могли оказывать надобного усердия туркам, коих имя одно наводило на них ужас, но видя, что русский офицер командует сим отрядом и просит у них помощи, они не более как в полчаса времени и турок также высадили на берег».

Антикитирский механизм

Очевидцы высадки русских вспоминали, что почти все жители острова имели в руках Андреевские флаги и беспрестанно восклицали: «Да здравствует государь наш Павел Петрович! Да здравствует избавитель и восстановитель православной веры в нашем отечестве!» У Ушакова возникло затруднение лишь с учреждением временного правления. Многочисленные дворянские кланы перессорились между собой в желании получить место во власти. Впрочем, эта проблема вскоре была решена жесткой и справедливой рукой Ушакова. В храме Святого Чудотворца Дионисия, построенном в честь небесного покровителя острова, отслужили «благодарственный молебен». В нем принял участие главнокомандующий со своими капитанами и офицерами. Вы сами можете посетить этот храм, находящийся прямо в порту. Вы без труда узнаете его по колокольне – самому высокому сооружению в городе. Портовые пушки – еще один русский след, который нам удалось обнаружить. Сейчас они используются не в качестве парковых экспонатов, а утилитарно – к ним привязывают цепи и веревки.

Издалека городок выглядит довольно привлекательно и красочно, при этом его не назовешь типично греческим. Как и на большинстве Ионических островов, есть на нем кое-что итальянское. Например, старая венецианская крепость, из которой русские успешно выкурили французов. Она неплохо сохранилась. Поднимитесь на холм, возвышающийся над городом, и вы убедитесь в этом. При ближайшем рассмотрении сам городок, в отличие от крепости, окажется новодельным. Город был полностью разрушен в результате землетрясения в 1953 году и отстроен заново. К сожалению, при этом использовались самые современные (по тем временам) материалы.

Красоты острова Китира

На острове проживает столько же жителей, сколько и в конце XVIII века. Он удерживает второе место по значению после Корфу. Туристов здесь много, и им есть на что посмотреть. У нас была возможность не только объехать остров на машине, но и облететь его на небольшом самолете. Остров действительно хорош, особенно с западной части, где небольшие песчаные пляжи ютятся у подножия отвесных скал, временами переходящих в изящные и причудливые арки. Фото корабля, выброшенного на один из них (бухта Навайо), является визитной карточкой Закинфа и Ионики.

Русская эскадра простояла на Закинфе 10 дней, а потом двинулась в сторону Кефалонии. Туда же по следам эскадры Ушакова отправились и мы.

Весть о том, что «русские идут», добралась до Кефалонии гораздо раньше, чем первый парус показался на горизонте. Закинф и Кефалонию разделяет пролив шириной в 11 миль. Французский гарнизон, вероятно, трепетал, а местные жители с воодушевлением потирали руки. Против нескольких французских артиллерийских батарей и фортов с гарнизоном около 200 человек действовал отряд капитана 1-го ранга Поскочина. В нем было 180 штыков. Русские довольно быстро овладели всеми стратегическими точками. Французы разбежались. Всех, кого не удалось пленить сразу, переловили местные жители, испытывавшие самые недобрые чувства к захватчикам. Егор Метакса упоминал в своих записках о помощи местного населения: «Покорение сие не было кровопролитно, но делало честь благоразумным распоряжениям Поскочина. Он умел употребить с пользой усердие капитан-лейтенанта Спиро Ричардопуло, лейтенанта Глези и некоторых других греков, бывших прежде в нашей службе».

Основная масса жителей острова не симпатизировала и своим землякам, живущим в городе, подозревая их в сращивании с оккупантами. Капитан Поскочин использовал свои не самые значительные силы для того, чтобы уберечь городских от расправы. Рассказывая об этом не очень значительном эпизоде кампании по овладению Кефалонией, я не могу не упомянуть о двух фактах, которые больше связаны с историей острова. Первый факт имеет отношение к событиям осени 1943 года. Они известны как «Бойня дивизии Акви». Значительная часть греческих островов в Ионическом и Эгейском морях во время войны была оккупирована итальянцами. В сентябре 1943 года, после выхода Италии из войны, многие гарнизоны отказались сдаться и передать вооружение по требованию своих бывших союзников – немцев. На Додеканских островах (в частности, на острове Лерос) итальянцы объединились с британцами, а семитысячный итальянский гарнизон Кефалонии дрался против немцев в одиночку. Уцелевшие в боях около 5 тыс. солдат и офицеров были казнены немцами самым жестоким образом с 21 по 29 сентября 1943 года. Непокорных итальянцев расстреливали из пулеметов, сжигали, топили и даже взрывали. По обвинению в массовых убийствах на Нюрнбергском трибунале был формально осужден только командир горнострелкового корпуса генерал Хуберт Ланс – тот самый, который санкционировал водружение нацистского флага на вершине Эльбруса. Во многих частях острова сооружены воинские мемориалы в память о павших, а сами события считаются ярким примером итальянского Сопротивления во время Второй мировой войны. В 2001 году об этих трагических событиях сняли голливудский фильм «Выбор капитана Корелли» с Николасом Кейджем и Пенелопой Крус в главных ролях. Съемочной площадкой стал сам остров, а многие жители превратились в актеров.

Подобная история произошла и на острове Корфу. Операция по «нейтрализации» итальянского гарнизона называлась «Измена». Тогда были казнены 280 офицеров. Во время обследования острова Корфу с западной стороны мы обнаружили в одной пещере остатки амуниции и гору стреляных гильз от итальянской винтовки системы Каркано, произведенных в начале 40-х годов. По всей видимости, там отстреливался один из обреченных защитников.