Если учесть, что я сегодня еще не удосужилась накраситься, а только быстро утром провела расческой по волосам, срываясь из дома по зову дедушек… То после доведения себя до пика формы…

Вслух я спросила, женат ли Мурат.

– Охмурить его решили? – усмехнулся Саша-Матвей.

– Да я его ни разу в жизни не видела!

– Для многих женщин достаточно знать, что мужчина – нефтяной король.

– Вы слишком плохо обо мне думаете.

– Неудачная шутка, – сказал Саша-Матвей и стал серьезным.

Он сообщил, что единственная официальная жена Мурата Хабибуллина и мать его четверых законных детей умерла лет десять назад от рака. Мурат больше не женился, но всегда держал нескольких любовниц одновременно. Со всеми был щедр. Когда расставался, дарил дорогие подарки. Все женщины вспоминают его добрым словом.

Более того, Мурат имеет своих людей во всевозможных инстанциях. Все знают про его щедрость и умение держать слово. И его намеки воспринимают серьезно. Однажды еженедельник Саши-Матвея собрался опубликовать фотографии, на которых был запечатлен Хабибуллин-старший с юной дивой, годящейся ему в дочери. В «Городских скандалах и сплетнях» тогда готовилась специальная подборка по известным в городе «папикам». Откуда-то Хабибуллину стало известно, что его лик вскоре должен появиться на страницах самой известной в городе «желтой» газетки. Ни Саша-Матвей, ни кто-то другой в редакции так и не узнали, откуда просочилась информация. Кадры они подбирали тщательно, все знают друг друга много лет, и в других случаях никакая информация никуда не уходила. А тут Мурат лично позвонил главному редактору и произнес пару фраз. В результате главный вылетел из своего кабинета как ошпаренный и безапелляционно приказал: фотографию Мурата из номера снять. Секретарша потом отпаивала шефа корвалолом. Ребята хотели знать, чем ему пригрозили, но главный редактор так никому ничего и не сказал. На все другие угрозы (а их за время существования «Скандалов» было немало) он не обращал внимания.

– Мурат – человек серьезный и человек дела. И вообще, признаться… Ольга, я не думаю, что это он взял ваших детей. Он не стал бы… действовать таким образом.

Саша-Матвей посмотрел мне прямо в глаза.

– Но съездить к нему стоит. Говорю сразу: я вам это предлагаю и из своих корыстных соображений.

– Хотите, чтобы я вам там что-то сняла? Или записала на пленку? – Я улыбнулась.

– Я сам это сделаю.

– Вы хотите, чтобы я вас взяла с собой?! Но в какой роли?

– Да, хочу. Но меня там никто не увидит.

Я удивленно посмотрела на Сашу-Матвея. Он пояснил, что имеет в виду. Вчера его коллега Сергей рассказал мне о покупке машины на крупный выигрыш в казино. Более того, Саша-Матвей ее определенным образом переделал. В ближайшее время мне предстояло увидеть как.

– Меня там никто не найдет. Это невозможно, если не знаешь, что есть тайник и как он открывается. А я оттуда и снимки сделаю, и запись. Вы только постарайтесь вести разговоры, не отходя от машины. Это моя единственная просьба. Хотя Мурат может вас и в дом пригласить.

Саша-Матвей многозначительно оглядел мою фигуру.

В этот момент на кухне появился проспавшийся свекор и спросил, кивая на Сашу-Матвея, что это за чучело, добавив, что его было бы неплохо поставить у нас на огороде ворон пугать. Я заметила, что на наш участок они и так не залетают, так как на соседнем постоянно болтается бывшая коллега Надежды Георгиевны, отправленная из партии на пенсию. У той тетки в новые времена ничего не получилось (возможно, потому, что в те дни, когда Надежда Георгиевна закладывала фундамент будущей нефтяной империи, эта ходила с красным флагом и хлопала ушами), поэтому она громогласно и непрестанно ругает существующий строй, губернатора, демократические перемены и бизнесменов, заявляя, что в добрые советские времена даже слова начинались с сочетания букв «рай» (райком и другие), не говоря уже о том, что он существовал на земле для освобожденных партработников. В результате, наслушавшись ораторшу, все птицы облетают стороной не только ее участок, но и все соседние, включая наш, так как речи произносятся ею постоянно.

Саша-Матвей нисколько не обиделся (видимо, чучелом и пугалом его называли не впервые) и представился. Свекор рот раскрыл, потом закрыл, бросился в комнату, где только что спал, и вернулся с несколькими номерами «Городских скандалов и сплетен», ткнул пальцем в опус Матвея Голопопова, посвященный каким-то переговорам на высшем уровне, проводившимся в бане (сопровождаемый соответствующими снимками), и спросил:

– Ты писал?

– Я, – подтвердил Саша-Матвей.

Свекор тут же ударился в воспоминания о своих хождениях в баню – они ведь в нашей стране практиковались и в советские времена. Саша-Матвей заинтересовался, я быстро поняла, что стала на кухне лишней, и удалилась в комнату наводить красоту, оставив мужчин вдвоем.

Когда вернулась через полтора часа, сделав из себя конфетку, на мой новый облик двое мужчин даже не обратили внимания. Саша-Матвей менял кассету в диктофоне, а свекор разливался соловьем, теперь вспоминая какой-то комсомольский слет и чем там занимались комсомольцы.

С большой неохотой Саше-Матвею пришлось прервать увлекательную беседу, но он клятвенно обещал навестить свекра на даче с ящиком пива и послушать его воспоминания о бурной молодости. Представляю, как он это все подаст в «Скандалах». Я бы лично открыла рубрику «воспоминаний отвергнутого мужа нефтяной королевы». Петрович тратил бы гонорары на материальную поддержку завода «Балтика».

Свекор сказал, что сегодня, наверное, заночует у меня в квартире, и пригласил друга Сашу заезжать, если Оленька не возражает.

– Приезжайте, – сказала я. – Раскладушка есть. И детские кровати свободны.

При упоминании детей у меня на глаза навернулись слезы, свекор с Сашей-Матвеем кинулись меня утешать, уверяя, что вопрос должен как-то разрешиться в ближайшее время. Со свекром рассталась до вечера, Саша-Матвей уже сегодня обещал привезти ящик пива (если Оленька не против), на улице журналист кивнул на темно-синий «Сааб» и открыл передо мной переднюю дверцу пассажира.

– Пересаживаться будем за городом, – сказал он. – Не хочется тут тайник показывать честному народу.

Под последним выражением он имел в виду полную скамейку бабок, сидящих у нашего подъезда и с большим интересом наблюдающих за мной и Сашей-Матвеем. Представляю, как мне в последнее время перемыли косточки. Вначале бывший на «Мерседесе», потом Камиль на навороченном джипе, журналист Сережа на «шестерке» (хотя его могли и не видеть: все-таки ночью меня привозил), теперь новый поклонник… А был еще и опер Андрей Геннадьевич… Да, бабкам есть о чем поговорить.

По пути нам пришлось заскочить к Саше-Матвею домой: у него осталось слишком мало кассет, так как часть была им израсходована на запись воспоминаний свекра. Жил Голопопов вдвоем с мамой, сухонькой женщиной неопределенного возраста. Квартира была бедно обставлена, мама имела изможденный вид. На меня посмотрела удивленно, но ничего не сказала.