— Якушев, дать тебе денег, чтобы ты убрался к девочкам в казино? — спросила Люда, затащив его на кухню.

— Нет, спасибо, — уклончиво ответил муж. — Я бы предпочел поужинать с вами.

— Это не интересно. Мы будем говорить о работе.

— И я бы мог поговорить о работе.

— Это ревность? — в упор спросила она.

— Считай, что так.

Она не поверила. Только плечами пожала, потому что все, кто думал о романе между ней и Ленечкой, глубоко заблуждались. И муж первый. И напрасно он сидел вместе с ними за столом и пытался быть остроумным. Люда просто злилась на этот глупый ужин. Мальчик стесняется, муж изо всех сил прикидывается ласковым и добрым, а она места себе не находит из-за его присутствия.

— Леня, а где ты познакомился с моей женой?

— Она приехала к нам насчет обмена квартиры.

— Я же тебе рассказывала, — хмуро заметила Люда.

— Ах, да. Какая-то неприятная история. Что-то с твоей сестрой, из-за чего моей доброй жене стало вдруг вас всех жалко.

Его иронию Люда улавливала мгновенно.

— Я бы просила тебя не трогать за ужином этой темы. Это только ты можешь жевать, говоря о чем угодно, в том числе и о смерти своих близких.

— Потому что я толстокожий бегемот, да? Жирный, неповоротливый. Леня, у моей жены сорок восьмой размер. Того самого, на котором сидят. А размер того самого, на котором носят…

— А твое то самое, которое мелет всякую чушь, не прекратит, часом? У человека несчастье случилось, а ты в душу лезешь.

— Да ничего, — неожиданно сказал Леня. — Уже целый год прошел. Сначала, конечно, было страшно. Я привидений боюсь. Я же сплю в ее комнате. Все время казалось, что сестра за мной придет. Всякое же рассказывают.

— А чем же ее… их… — все-таки спросила Люда. — Как их убили?

— А ничем. В милиции сказали, что тот парень, который был с сестрой, умер от сильных ударов в грудь, в область сердца. А Марина… У нее просто шея была сломана.

Люда похолодела. Голыми руками. Ну и ногами, разумеется. Неужели это все-таки Тимур? Как страшно!

— Да всяких теперь развелось, — сочувственно сказал Якушев. — Маньяков.

И вдруг неожиданно:

— Леня, а со мной ты в театр не хочешь сходить? Или на концерт? Чем там сейчас молодежь увлекается?

— С ума, что ли, сошел? — не выдержала Люда. — На концерт он собрался! Еще скажи, что ты от рэпа, как это называется, торчишь! Да ты уснешь, даже если возле тебя десять симфонических оркестров будут изо всех сил надрываться, дуя в трубы! Тоже мне, любитель музыки! И вообще, пора кофе пить. Леня, я тебя отвезу, если хочешь.

— Людмила, вы не беспокойтесь. Я и на метро могу доехать.

— Нет, зачем же? Сегодня выходной, у меня нет никаких дел.

Она поднялась, подошла к мужу, прошипела ему в ухо:

— Якушев, помой посуду. Оторви от стула то самое, на котором сидишь, и скажи спасибо, что я не сказала про его размер.

Он улыбнулся:

— Ладно, милая, один — ноль. Но партия еще не закончена.

Она не поняла. Не услышала. Не хотела слышать. Тот случайный звоночек был забыт, и Люда уже не помнила, как опасно быть сентиментальной дурочкой. Она ехала со своим дорогим мальчиком по столице, сияющей вечерними огнями, и была бы рада хоть сегодня, сейчас, завернуть этот огромный город в красивую обертку и Ленечке его подарить. А тому очень нравилось ехать в красивой машине. Он слушал магнитолу и глазел по сторонам.

— Леня, твои родители довольны? — спросила она.

— Что? Да, очень.

— Вам хватает?

— Чего?

— Денег.

— Да, конечно.

Люда очень удивилась:

— Неужели же трем взрослым людям может хватить на жизнь твоей зарплаты и двух пенсий?

Он тоже удивился:

— А почему не может?

— Ну, твои родители пенсионеры, я понимаю. Мама по возрасту, папа по инвалидности. Им уже не так много надо. Но тебе? Разве ты не хочешь, например, красивую одежду? Машину?

— Такую же?! — восторженно спросил он.

— Хочешь такую же?

— Но…

— Все будет зависеть от тебя. От тебя, от тебя… — промурлыкала Люда. Неужели же ее совесть отныне может быть спокойна? Как хорошо, что она встретила этого милого мальчика! Но почему он так задумался?

— Леня, о чем думаешь?

— Ни о чем. Еду.

— Почти приехали. Смотри, там опять девушки. У подъезда. Ну вылезай, покрасуйся.

Люда улыбалась. Она гордилась своим милым мальчиком совсем как настоящая мать. Пусть все эти девочки знают, что он завидный жених. Красавец, умница. И деньги у него есть. Ее деньги. Поэтому и девушка его должна быть особенной. Настоящей принцессой. Люда подождала, пока Ленечка скроется в подъезде, и только тогда поехала прочь. Теперь можно не спешить. Когда жизнь становится интересной, ее надо смаковать маленькими глоточками. Как хорошее вино, которое только слегка опьяняет, а не оглушает крепостью и горечью. И от этого легкого опьянения становится легко и радостно и хочется двигаться, дышать, петь.

1

Пришла настоящая весна: полупрозрачная зеленая кисея листвы облепила ветки деревьев, зашумели первые майские грозы. Воздух не просто согрелся, он пропитался насквозь весенними ароматами.

Документы на обмен квартиры были готовы. Люда чувствовала, что в ее жизнь пришла долгожданная удача. Все получалось, события развивались по нарастающей. Еще немного, и у нее будет новая квартира и новая счастливая жизнь. Она уже решила, что в июле поедет в отпуск на две недели. За границу. И хотя дела идут успешно, никакой дорогой экзотики она себе, конечно, не позволит. Собственные деньги — не папины, которые легко пришли и поэтому тратить их не жалко. Можно поехать, например, в Турцию и отдохнуть там не слишком роскошно, но вполне достойно. Только с кем?

Потом она вдруг подумала: как это с кем? С Ленечкой, разумеется. Пусть мальчик отдохнет как следует, поплавает в море, пофлиртует с красивыми девушками. А курортный роман она может завести прямо на месте. С кем-нибудь из отдыхающих. Не получится, так что ж? Пусть развлекается милый мальчик, она и тем будет довольна.

— Леня, у тебя загранпаспорт есть? — спросила как-то она.

— Нет, конечно. А зачем?

— Ну, ты бы мог поехать летом отдохнуть куда-нибудь за границу.

— Я?!

— А почему и нет?

— У меня же сессия летом.

— Сессия в июне, а можно и досрочно все сдать. Кстати, тебе времени на учебу хватает?