Они говорят что-то еще. Я продолжаю смотреть на белый потолок и люстру в стиле хай-тек, понимая, что сейчас происходит ровно то, чего я всегда опасался: конец тридцатилетней дружбы семей из-за того, что у нас с Наташей ни черта не вышло. Ее отец не потерпит и косого взгляда в адрес Натальи. Моя мать же не терпит, когда что-то идёт не по ее плану.

Именно это я и предвидел.

Входная дверь снова хлопает, и я слышу возмущённый голос отца:

— Что тут происходит?

— Жена твоя пускай тебе расскажет, какого вы воспитали сына! — Дядя Егор не сбавил оборотов, а даже наоборот, еще сильнее разошёлся. — И как он поступил с моей дочерью!

— Максим, — влезает мама. — Ты представляешь, это из-за Натальи Леша бросил Гарвард! Эта девица обработала ему мозги по полной программе!

— Выбирай выражения, когда говоришь о моей дочери!

— Егор, не повышай голос на мою жену!

Я понимаю, что если это не остановить, то скандал наберёт еще большие обороты. Встаю с кровати и направляюсь вниз. О том, какой накал страстей царит в холле, заметно даже невооруженным глазом. Искры так и летят. Как только я появляюсь, возмущённые голоса затихают и головы поворачиваются в мою сторону.

— Егор Владимирович, позвольте прояснить ситуацию, — сходу начинаю. — Мы с Наташей действительно встречаемся, но я не изменял ей. Она прочитала старую переписку с моей бывшей девушкой. Объяснить все Наташе у меня не было возможности, потому что она сразу вспылила и убежала домой. Я поговорю с ней, когда она успокоится.

— Увижу тебя возле своей дочери — убью, — прилетает мне моментальный ответ. При этом своим гневным взглядом он меня уже расчленил.

Егор Владимирович разворачивается и быстро выходит из дома.

Вот и прояснил ситуацию.

— Леша, — как только за дядей Егором закрывается дверь, мама направляет свою воинственность на меня. — Значит, это ты из-за Кузнецовой решил не ехать в Гарвард!?

— Да, — честно отвечаю.

Мать фыркает.

— Из-за этой вертихвостки!?

— Наташа не вертихвостка, — поправляю ее.

— Самая настоящая вертихвостка! Она промыла тебе мозги…

— Кристин, хватит уже, — вмешивается отец. — Леша сам решит, где он будет учиться.

— Он уже решил! Он поступил в Гарвард, а из-за Кузнецовой теперь ставит крест на своём обучении! У нашего сына была цель!

— Мам, успокойся, а.

— Это просто уму непостижимо! — возводит руки к потолку.

Я понимаю, что дальше продолжит играть старая шарманка о том, что я смываю в унитаз своё светлое будущее, поэтому стремительно направляюсь на выход из дома. Выхожу за ворота и несколько минут стою, привалившись к ним спиной.

— Ты чего тут? — удивленно окидывает меня взглядом Ира. У нее в руках пакет из супермаркета, через который просвечивается ведро ее любимого мороженого.

— Ничего, — буркаю.

Сестра не спешит заходить в дом. Прищуривает глаза и внимательно на меня смотрит.

— Что с твоей щекой?

— Ничего, — повторяю.

— Похоже на пощечину, — приближается на шаг и внимательно осматривает лицо. — Женскую, — уверенно констатирует.

— Скройся с глаз! — рявкаю.

Ира издаёт саркастичный смешок и заходит во двор. Минут пять я стою, не зная, что дальше делать. С одной стороны, я должен все объяснить Наташе, достучаться до нее. Но с другой, меня просто убивает ее неадекватное поведение.

Что творится в голове этой девушки, если она настолько одержима ревностью, раз готова лазить по моим карманам!?

В итоге я все-таки отрываюсь от ворот и направляюсь к коттеджу Кузнецовых. Мне глубоко наплевать на ее маниакально заботливого отца, даже если он встретит меня на пороге с ружьем.

Оказавшись у их дачи, уверенно жму звонок. Дверь открывает Наташина двоюродная сестра.

— Привет, — удивленно на меня смотрит.

— Привет. Позови Наташу.

— Эээ… — мнётся. — Наташа сейчас не может выйти.

— Скажи ей, что я пришёл.

Аня (кажется, так ее зовут) приглядывается к моему лицу.

— Что с твоей щекой?

Да они издеваются все надо мной!

— Позовни Наташу немедленно, — цежу сквозь зубы.

Девушка смущенно кивает головой и закрывает перед моим носом калитку. Слышу ее быстрые шаги по выложенному плиткой двору, а затем хлопок другой двери — в дом. Я жду, что сейчас выбежит разъяренный дядя Егор, но через пять минут вместо него выходит Наташина мама.

— Привет, Алексей, — смотрит на меня без какой-либо враждебности. Задерживается взглядом на красной от удара щеке, но, к счастью, никак не комментирует.

— Привет, Мэриэн. Мне нужно поговорить с Наташей. Срочно.

Ее мать едва заметно качает головой.

— Она не хочет.

— Позови ее, — настаиваю. — Ну или я сам сейчас зайду в дом, даже если твой муж решит в меня стрелять.

— Ты без проблем можешь войти, Егор сейчас в гараже и не знает, что ты тут. Но Натали не хочет тебя видеть.

Я обреченно выдыхаю, уже теряя терпение.

— Блин, да не изменял я ей! — ору. — Она прочитала старую переписку с бывшей девушкой!

Мэриэн приподнимает уголки губ.

— Ну так удалять надо. Не знал разве?

Я на мгновение осекаюсь.

— Теперь знаю. Но я не изменял Наташе! Блин! — я уже теряю терпение. — Позови ее!

В глазах француженки читаются сочувствие и понимание.

— Натали знает, что ты пришёл, но сказала, что не хочет тебя видеть и слышать. Я тут бессильна, Алексей. — Разводит руками. — Попробуй поговорить с ней чуть позднее. Позвони где-то через неделю.

Мое терпение на исходе. Я вообще не понимаю, за что я пытаюсь оправдываться. Она шарила по моим карманам, залезла в мой телефон, сделала собственные выводы и даже не желает меня выслушать.

Не может, черт возьми, даже выйти ко мне на пять минут!

— Я не буду звонить ей через неделю. И приходить через неделю тоже не буду, — злость уже сочится из меня. — Пускай выйдет сейчас.

Мэриэн секунду медлит, а потом кивает головой и уходит во двор. Я снова остаюсь ждать. Но не проходит и пары минут, как француженка возвращается.

— Она не хочет, — произносит извиняющимся голосом. — Мне очень жаль. Попробуй все-таки поговорить с ней попозже. Может, через несколько дней…

— Извини за беспокойство, — обрываю ее на полуслове.

Разворачиваясь в сторону своего дома, я не выдерживаю и поднимаю взгляд на окно Наташиной комнаты. Девушка стоит за прозрачной занавеской и смотрит на меня, скрестив на груди руки.