Я присмотрелся, увидел.

— Прямо над нами! — крикнул.

Дор быстро скомандовал.

— Так, команда Анта продолжает движение по правому лазу! Тыр, чувствуешь кристалл?

— Да, — ответил гигант, — но слабо, очень мало.

— Надо идти дальше! Вперед, пошли! А мы остаемся, встретим червячков, разделаемся с ними, и пойдем сюда, налево. Мы только мешать друг другу будем!

Лесовики заспешили в проем, Ант кинул удивленный взгляд, но ничего не сказал, скрылся в расщелине.

Дор поставил меня по центру, между собой и другим лешим, оставив между нами максимально возможное расстояние. Дубины лесовики сжали жестко, ноги расставили, будто готовились к чему-то серьезному. Я же сказал, что это яйцеподобные медлительные червяки, или не сказал? Да вроде сказал! На всякий случай, я тоже взял ружье покрепче, нацелился на вероятную точку выхода червей. Рентген показывал, что они появятся почти у нас над головой. Но буквально за метр, яичный ручей разделился на несколько и через секунду они стали выплевываться из стен на разной высоте и с разной скоростью.

Черно-зеленые блестящие сгустки были похожи на большие капли битума, потому что при попадании на тело они растекались, размазывались и обхватывали жертву жирной кляксой. А вот дальше, выделяли ядовитый фермент, который со скоростью серной кислоты разъедал живую ткань и впитывал всем телом растворенную субстанцию. И питание не заканчивалось, пока жертва не была растворена полностью, до конца. В это же время червь набухал, как брюхо клеща или комара, а по завершении приема пищи, обретал обычную яйцевидную форму, только уже большего размера.

Всю эту информацию я прочитал в сознании Дора за доли секунды, она как уведомление Системы выскочила перед моим взором одним напечатанным крупным шрифтом текстом.

От этой инфы у меня вмиг вспотела спина, и зашкалил адреналин.

Я не стал ждать, когда одна из таких тварей прилипнет к моей руке, ноге или того хуже не шлепнется на лицо. Стал палить максимальными, но короткими световыми пучками по появляющимся и невидимых дыр черным пузырям еще до того, как они вылетят, как мячики. От световых вспышек, яйца с шипением лопались и размазывались по стене. Я как в тире — видел появляющийся мячик, стрелял. Появлялось в метре правее — прицел, выстрел. Старался охватить максимально возможный сектор, чтобы лешим меньше досталось. Им-то приходилось ждать, когда мячик прыгнет в их сторону и разбивать его на лету. Мячики лопались, брызги летели во все стороны, стекали по дубинкам. Иногда приходилось уворачиваться от пропущенного летящего червя, тот нелепо плюхался позади, размазывался, снова собирался в яйцо и готовился подпрыгнуть снова.

Все это продолжалось несколько минут, сотни червей были разбиты, поток в стене наконец-то иссяк. Я все боялся, что мне не хватит заряда, а запасной аккумулятор лежал в рюкзаке, достать и поменять просто не успел бы. Лесовики, аккуратно переступая, сразу полезли в лаз. Вся стена была черна и стекала жирными черными каплями. На полу бугрились разбитые, словно сдутые черные мячи. Я пригляделся, но не смог увидеть у них ни ног, ни глаз, яйцевидные черви были похожи на гигантские одноклеточные амебы.

На мой немой вопрос, Дор кинул через плечо.

— Убитые черви не опасны. Их ядовитая слюна выделяется только при соприкосновении с жертвой. А так, только небольшой ожог. Нам очень повезло.

— Да уж, повезло, — ответил я, вытер перчаткой черную соплю, повисшую на рукаве, пригляделся. Ткань не разъедало. Лесовики вообще без отвращения вытерли ладонями свои дубины, а потом ладони об шерсть. Ну, типа, высохнет, само отпадет.

Продвигаясь по проходу, Дор связался с другим отрядом. Никаких новостей от них не было, но излучение кристалла Жизни заметно возросло, они приближались к центру Тридуба. Дор повеселел, но я засомневался, что эти страшные и сильные друиды не придумали какой-нибудь очередной и не последней ловушки для нас. Не отдадут они так просто кристалл.

Рентген пока ничего в округе не высвечивал. И это настораживало.

Минут через десять пришло сообщение.

Вы уничтожили: червь древесный мутированный 46 шт.

Уровень 1-3

Вы получаете:

Сила: 70

Скорость: 66

Ловкость: 87

Выносливость 76

Интеллект 55

Дух 98

Интуиция: 85

Энергия: 135 ед.

Да, слабоваты эти яйцевидные амебы. Почти полсотни штук укокошил, а получил мизер. Удастся ли выйти на новый, такой долгожданный уровень?

Я запросил свое меню.

Локация Тридуб

Уровень 14

Основные показатели:

Сила 119

Скорость 251

Ловкость 245

Выносливость 76

Интеллект 55

Дух 107

Интуиция 185

Навыки:

Чутьё 4 уровень (доступен уровень 2)

Ночной охотник 2 уровень (не доступен)

Симбиоз 4 уровень (доступен уровень 1)

Рентген 4 уровень (доступен уровень 1)

Телепат 3 уровень.

Запас Энергии: 242 ед.

Задание: найти Кристалл Жизни, раса человек дикий, лесовик

Лимит: 57 час.

Нет, еще рано. Не хватает до нового уровня выносливости, интеллекта. Если брать Энергию, то тогда на приобретение предоставленного навыка не хватит. В общем, надо двигаться дальше.

— Стоп! — вдруг крикнул Дор.

— Что такое? — спросил я, осмотрелся на триста шестьдесят градусов — все тихо.

— Второй отряд передает, что видит выродков.

— Но я ничего не вижу! — сказал я. — Или они отошли от нас дальше, чем на двадцать метров!

— Значит, отошли. Надо спешить. Зайдем с другой стороны.

Я не понимал, как он ориентируется в замкнутом пространстве, как он собирается идти на помощь?

Дор обернулся ко мне.

— Это у вас называется интуиция. Иди за мной.

Глава 17. Морок

Мне казалось странным, что внутри Тридуб был больше, чем снаружи. И насколько сросшимися были три дуба? Полностью смыкались или между ними оставалось какое-то пространство? И сейчас мы двигались все еще в одном из трех деревьев или незаметно по лабиринту перешли в другое?

Я спешил за Дором и другим лесовиком, Буром. Расщелины или точнее сказать, трещины дерева заставляли нас то прыгать вниз, то взбираться вверх, цепляясь за острые края. Через какое-то время я заметил через Рентген несколько низкорослых фигур, светящихся красным. Вот они, дрыглы, болотные выродки, мутанты подвида С. Я указал о них Дору, мы решили сократить путь, выйти прямо с тыла. Но не тут-то было — уткнулись в тупик. Пришлось возвращаться обратно, по узкому лазу гиганты вынуждены были пятиться, как раки. А контуры выродков уходили от нас. Чертов лабиринт!

Я попробовал с помощью Телепата связаться с Антом. Но он оказался вне видимости, значит, больше двадцати метров.

Теперь я шел первым, мохнатые лесовики еле поспевали, цеплялись за острые выступы, царапали голые ступни, злобно хрипели в спину.

В местах, где было просторнее, я переходил на