Пребывание в «потоке» позволяет сохранять спокойствие и душевный покой, не отвлекаясь на сознательные мысли. Это состояние, при котором задействуется весь мозг, а не только логические процессы левого полушария головного мозга. Пребывание в «потоке» – полная противоположность западному образованию, единственная цель которого состоит в том, чтобы развивать и воспитывать аналитический мозг, способный рассуждать и мыслить логически.

Вам, несомненно, приходилось испытывать ощущение, когда какое-то занятие поглощает все ваше внимание, и вы фокусируетесь на нем до такой степени, что забываете обо всем остальном и не замечаете ничего, что происходит вокруг. Когда вы действительно чем-то увлечены или находитесь в творческом поиске, например занимаетесь спортом, писательским трудом, рисованием, музыкой или театральным искусством, то на протяжении многих часов не замечаете, как летит время. Танцор и танец становятся единым целым. Художник и картина становятся единым целым. Бегун и гонка становятся единым целым.

Во время тренировок спортсмен будет снова и снова повторять одно и то же действие, делая точные корректировки для создания идеальной последовательности движений в различных ситуациях, будь то блокирование соперника во время игры, удар клюшкой в гольфе, понимание того, когда нужно идти на обгон во время гонки, или забивание пенальти. Точно так же мастер боевых искусств развивает контролируемые и безупречные движения, постоянно повторяя и совершенствуя их на протяжении многих лет. При каждом повторении движения мозг сохраняет информацию и развивает мышечную память, что в конечном итоге позволяет выполнять поставленную задачу без сознательных усилий. Фактически тело само знает, что делать – разуму нужно просто отойти в сторону и не мешать. В высокоскоростной или быстро меняющейся деятельности нет места для размышлений – мысли служат только отвлекающими раздражителями. Спортсмен в состоянии пиковой результативности не думает – вместо этого у него срабатывает инстинкт, мышечная память обеспечивает самопроизвольное движение, а все сто процентов энергии направляются на выполнение поставленной задачи. В состоянии «потока» спортсмен обнаруживает, что его (или ее) реакции и движения протекают без осознания: начинает доминировать интуиция, и правильные действия происходят легко и естественно.

Во время Гран-при Монако 1988 года Айртон Сенна умудрился с легкостью оставаться впереди всех своих соперников, включая товарища по команде на таком же автомобиле. Рассказывая о гонке, Сенна объяснил, как он смог достичь такого результата без каких-либо сознательных усилий: он полностью отдался инстинктам, и ему казалось, что гоночная трасса стала туннелем, и как бы быстро он ни мчался, у него всегда была возможность еще больше увеличить скорость.

Состояние «потока» – это не что иное, как выполнение действий в отсутствии мыслей. Когда разум спокоен и никакие мысли не отвлекают, спортсмен может уделять своей деятельности полное и безраздельное внимание. Способность сосредотачиваться, не отвлекаясь на мысли, является определяющим фактором концентрации – жизненно важного атрибута для надлежащего выполнения любого действия и достижения любой цели. Активный ум приводит к снижению концентрации, поскольку каждая маленькая мысль мешает выполнению поставленной задачи. Например, человек, который читает эту книгу с активным умом, просто смотрит на страницу. Его внимание витает где-то еще – в нескончаемой череде повторяющихся и бесполезных мыслей. И хотя его глаза могут улавливать смысл прочитанных предложений, его разум делать этого не может. Когда он дойдет до конца страницы, маловероятно, что он запомнит большую часть ее содержания.

В настоящее время, когда мы проводим больше времени за монитором, общаясь через социальные сети, играя в компьютерные игры и путешествуя по интернету, наша способность к концентрации уменьшается. По словам всемирно известного гуру мотивации Кевина Келли, мы сейчас живем в обществе дефицита внимания. Наши «настройки» сместились от разговора к презентации и от диалога к монологу. Мы больше не уделяем друг другу безраздельного внимания, не тратим время на наблюдение за собственным дыханием и не позволяем своему разуму успокоиться.

Тед Селкер из Массачусетского технологического института поддерживает эту точку зрения и утверждает, что, поскольку интернет предлагает такой широкий выбор информации, мы в конечном итоге проводим время в сети, перескакивая с одной темы на другую, сокращая продолжительность концентрации внимания и формируя привычку допускать такие ошибки в спорте, которые приводят к результативным действиям соперника. Селкер предполагает, что особенность просмотра веб-страниц может приучить нас к концентрации внимания всего на девять секунд – то есть развить, как говорится, девичью память.

Прочитав статью в New York Times, я удивился, узнав, что дети покойного основателя Apple Стива Джобса не были знакомы с iPad. Когда журналист Ник Билтон спросил Джобса, нравится ли его детям этот гаджет, он ответил: «Они им не пользовались. Мы ограничиваем количество технологий, которые дети используют дома». Эту позицию поддержали многие руководители технологических компаний, которые установили для своих детей очень строгие ограничения времени, проводимого у экрана монитора, так как все они слишком хорошо осведомлены о тех последствиях, к которым может привести длительное пребывание за экраном. Поскольку современный мир становится все более зависимым от экранов и различных электронных устройств, зависимость от гаджетов может изолировать людей от окружающего мира, снижая бытовое общение и увеличивая умственную активность.

Гиперактивный разум не только снижает сосредоточенность внимания и продуктивность, но и приводит к усилению стресса, беспокойства и депрессии, и все это способствует появлению проблем с психическим здоровьем и снижению качества жизни.

Невозможно переоценить, насколько важно уметь контролировать, упокаивать и «приглушать» свой разум. У спортсмена со спокойным характером будет хорошая способность к концентрации, и он сможет входить в состояние «потока» по своему желанию, в то время как у спортсмена с деятельным умом в голове всегда будет полно ненужных мыслей, и ему будет трудно войти в состояние «потока». Если разум чрезмерно активен в повседневной жизни, это означает, что он будет сверхактивен и во время занятий спортом. Спортсмен может войти в состояние «потока» во время соревнований только когда во время обычной повседневной жизни его разум относительно спокоен. Спокойствие разума можно достичь путем увеличения показателя BOLT до высоких значений, всего лишь используя медитацию и развивая осознанность мышления.

Вы, конечно, можете пойти в местный бар и выпить шесть или семь больших кружек пива. Такой подход, несомненно, успокоит разум. Но как бы заманчиво это ни звучало, достижение состояния разума, при котором мысли заглушаются алкоголем, не способствует концентрации внимания и повышению работоспособности. Вместо этого для успокоения и укрощения разума люди на протяжении тысячелетий практиковали различные формы медитации. Медитация позволяет обращать внимание на свои мысли, эмоции и чувства и при этом ослабляет повторяющиеся и бесполезные размышления.