Райан Гиггз впервые выступил за футбольный клуб «Манчестер Юнайтед», занимающий первое место в английской Премьер-лиге, в сезоне 1990–1991 года. Как самый титулованный игрок в истории английского футбола, Гиггз выиграл тринадцать медалей Премьер-лиги, четыре медали победителя Кубка Англии по футболу, три медали победителя Кубка лиги и две медали победителя Лиги чемпионов. В возрасте сорока лет, когда большинство его сверстников уже давно были на пенсии, Гиггз продолжает играть в профессиональный футбол в Премьер-лиге. Так в чем же его секрет? По словам Гиггза, главным фактором в его продолжительной карьере было самоосознание. «Концентрация внимания и погружение в себя чрезвычайно важны, даже если это всего один час ежедневных растяжек и медитации», – говорит он.

Прославленный гольфист Тайгер Вудс также известен тем, что использует медитацию для улучшения своей игры. Отец Тайгера, Эрл Вудс, сыграл важную роль в развитии у сына сосредоточенности и концентрации внимания. Эрл Вудс объяснил, что он систематически пытался отвлечь внимание своего сына: когда тот тренировал свой свинг[35], отец ронял сумку для гольфа или выкрикивал оскорбления. Эрл Вудс считал, что Тайгер может стать «первым черным интуитивным игроком в гольф, когда-либо выросшим в Соединенных Штатах», и проверял его медитативную концентрацию с самого раннего возраста. И его предсказание сбылось: Тайгер Вудс считался гольфистом номер один в мире на протяжении большего количества недель подряд, чем какой-либо другой игрок в истории. Способность заниматься игровыми видами спорта интуитивно зависит от полного погружения в состояние «потока», когда правильное действие происходит без усилий, и гольфист и игра становятся единым целым. В фильме «Легенда Багера Ванса» знаменитый тренер описывает идеальный свинг как состояние гармонии «со всем, что есть, со всем, что было, и со всем, что будет».

Чтобы войти в такое состояние и получить доступ к интуитивному интеллекту, необходимо практиковать успокоение разума. Интуитивному интеллекту нельзя научиться – он приобретается опытным путем, и те люди, которые имеют к нему доступ, добиваются грандиозных перемен и успехов в этом мире. У некоторых людей интуитивный интеллект проявляется автоматически, а другим, включая меня, его нужно развивать. Яркий пример интуитивного интеллекта можно было наблюдать у ныне покойного Стива Джобса. В интервью своему биографу Уолтеру Исааксону он описал свои наблюдения за людьми, живущими в Индии, которые гораздо больше полагались на свою интуицию, чем на аналитические рассуждения Запада. Джобс считал, что интуитивный интеллект сильнее разумного интеллекта, который так ценится в западном мире. Джобс был мечтателем, отказавшимся от логики и получившим доступ к силе универсального интеллекта благодаря усмиренному, спокойному и неподвижному разуму. Именно благодаря этой интуиции и творческим способностями появились такие устройства, как iPhone, iPad и Apple Mac.

В прошлом медитация вызывала негативные ассоциации, так как считалась занятием хиппи, и люди думали, что ее практикуют только те, кому больше нечего делать. Сейчас отношение к медитации медленно, но верно меняется, поскольку ученые признают множество преимуществ, которые дает успокоение разума, таких как снижение беспокойства и улучшение внимания и концентрации в трудных или в стрессовых ситуациях.

В исследовании 2014 года изучалось, какое влияние оказывают техники, основанные на медитативном сосредоточении, на стойкость и выдержку морских пехотинцев США. Восемь взводов морской пехоты, в составе которых был 281 солдат, были случайным образом разделены на две группы. В одной группе было проведено двадцать часов аудиторных занятий по ментальным практикам, а практические занятия по этим техникам проводились не менее получаса ежедневно в течение восьми недель. Вторая группа не проходила никаких тренингов по ментальным практикам. Затем обе группы участвовали в тренировках, максимально приближенным к боевым. В отчете, опубликованном в The American Journal of Psychiatry (журнале Американской психиатрической ассоциации), исследователи пришли к выводу, что у морских пехотинцев, которые занимались ментальными практиками, улучшилось качество сна, снизился стресс, а после интенсивных боевых тренировок у них быстрее восстанавливались сердцебиение и дыхание.

В других исследованиях с участием американских морских пехотинцев, обученных методам медитативного сосредоточения, сканирование мозга выявило сходство с особенностями мозга солдат спецназа и олимпийских спортсменов, и было доказано, что область мозга, отвечающая за страх, фактически сжалась. В условиях боевых действий, в бизнесе, спорте или даже в нормальной семейной жизни спокойный, внимательный и собранный разум всегда способствует лучшему принятию решений. Если вы хотите предпринять правильные действия, то в напряженной или стрессовой ситуации очень важно оставаться полностью сосредоточенным, сконцентрированным и внимательным.

До недавнего времени считалось, что мозг перестает развиваться, когда мы достигаем взрослого возраста. Только в течение последних нескольких лет ученые обнаружили, что мозг можно изменить, практикуя медитацию осознанности. Это потрясающая новость не только для тех, кто занимается спортом, но и для всех, кто страдает тревожным расстройством или депрессией. Способность вызывать изменения в мозге может дать людям возможность вернуть контроль над своим психическим здоровьем вместо того, чтобы всю жизнь зависеть от лекарств, изменяющих сознание.

Нейробиологи из самых престижных университетов мира, включая Гарвард и Массачусетский технологический институт, провели много исследований по изучению изменений, происходящих в мозге людей, которые медитируют. Есть убедительные доказательства того, что осознание настоящего момента в буквальном смысле слова изменяет головной мозг, делая многие его области более мощными и эффективными. Группа ученых из Университета Британской Колумбии и Хемницкого технического университета объединила данные двадцати исследований, посвященных этому явлению. Примечательно, что все исследования показали, что медитация осознанности приводит к увеличению плотности серого вещества головного мозга, и в результате этого все процессы в нем начинают происходить более интенсивно. МРТ-сканирование показало, что повысилась эффективность по крайней мере восьми различных областей мозга, включая орбитофронтальную кору и гиппокампальную формацию, которые играют важную роль в нашей способности удерживать внимание, испытывать положительные эмоции и сохранять эмоциональную стабильность. Люди, которые медитируют, чувствуют себя более счастливыми, способны лучше противостоять отвлекающим факторам и извлекать уроки из прошлого опыта, а все эти качества очень важны в современной жизни.

На стене храма Аполлона в Дельфах написан древнегреческий афоризм: «Познай самого себя». Несмотря на то что его точное значение часто бывает предметом споров среди ученых, в контексте использования силы медитации эти слова полны истины. Когда вы внимательны, то лучше осознаете внутренний монолог, что позволяет остановить цикл навязчивых мыслительных процессов и выйти из тюрьмы неуверенности в себе. Но сбежать из этой тюрьмы можно только когда вы осознаете, что стали пленником разума. И хотя стены и решетки этой тюрьмы могут быть не из бетона и стали, пребывание в плену своих мыслей может существенно повлиять на вашу способность фокусироваться и действовать.