— Честно сказать, я об этом не думал. Я бежал, чтобы спасти свою жизнь, но вы не волнуйтесь, мне будет где жить. Я должен съездить на запад, в небольшой городок Иженев. Вы о нем никогда не слышали, верно?

— Нет, я ведь не из этого мира.

— В Иженеве живет старый друг моего отца. Он Путешественник, и бывал на драконьих землях много лет назад, там они и познакомились.

— Он вам поможет?

— Я надеюсь на это. Не знаю, жив ли он еще, но совершенно точно не в командировке, потому что в его возрасте они уже запрещены.

— Далеко до Иженева?

— Два месяца пути, если мне не изменяет память.

— Далеко, — вздохнула я. Представила, сколько денег нужно на такой дальний путь и поморщилась. Рангорд еще не скоро уедет… но ведь он может улететь?

— Я понимаю, о чем вы думаете, — улыбнулся он. — Да, я могу пересечь весь Молот в ипостаси дракона за несколько дней, но для этого мне нужно полностью восстановиться.

Почему-то я обрадовалась тому, что Ран останется в моем доме еще на какое-то время. Хотя совершенно точно желала избавиться от мужчины, но это, наверное, потому что я за него переживала. Пока он лежал в подполье в едва живом состоянии, я искренне волновалась за его жизнь и это меня немного нервировало. Мне о своей жизни нужно думать, о своей и о Сониной.

Я допила горячую воду и мне даже понравилось. Не так вкусно, как чай или кофе, но согрелась изнутри, как и говорил дракон. Пора было заняться завтраком, и я с тоской вспомнила все продукты, что были. Их мало, слишком мало для всех нас.

Рангорда я оставила на кухне, а сама отправилась в кладовую. На завтрак было бы чудесным приготовить омлет, но яйца стоили неимоверно дорого. Поэтому не оставалось ничего другого, кроме как сделать кашу на воде. Мужчина, пока я готовила, наблюдал за моими действиями.

— Непривычно видеть, как происходит приготовление блюд.

— Вы никогда не готовили? — удивленно спросила я.

— Никогда. Этим занимались кухарки.

— Вы говорили, что все драконы сплошь состоятельные. Кто же занимается хозяйством, кто убирает, готовит?

— Люди.

— Люди? Откуда им взяться на ваших землях? Да и опять же, вы говорили, что никогда не видели бедности. Неужели весь обслуживающий персонал на самом деле богат?

— Не все из нас рождаются со вторыми ипостасями. У многих драконья кровь так и не дает о себе знать, и такие идут работать на тех, у кого есть звериный облик. Добровольно, не подумайте. Им за честь служить нам, да и плата за их работу достаточно высокая. И да, все они из богатых семей.

— Интересные у вас традиции, — хмыкнула я.

— У вас не так, я уже понял.

— Я с Земли, там все совсем по-другому. Вы многое знаете о Молоте?

— Лишь то, что слышал от друга своего отца. Немногое, на самом деле.

— И вы все равно бежали из своего мира. Неужели там негде было спрятаться?

— Негде, — дракон поджал губы. — Но я вернусь туда, обязательно. Рано или поздно.

На этом наш разговор закончился. Каждый думал о своем. Я пыталась понять, кем является Рангорд и что за зверь, в прямом смысле слова, его брат. Дележка наследства не редкость, но чтобы доходило до того, чтобы родной человек хотел за него убить? Что они не поделили? Это меня очень уж интересовало, но спрашивать я не хотела, наверняка ведь не расскажет.

Все стало еще более странным, когда пришел Эйден, чтобы забрать Соню на занятия. Портал открылся в тот момент, когда Рангорд мыл кружки из-под чая в тазу, стоя спиной к двери спальни и не мог видеть появление мага.

— Живой! — воскликнул Эйден без удивления, и поморщился. — Какая жалость.

— И тебе доброго здоровья, Эйден, — ответил Ран, на миг замерев. Потом медленно обернулся к гостю. — Я-то уж думал ты давно ушел из так ненавистного тебе мира.

— Работаю над этим. А ты сбежал из своего, потому что он так уж тебе нравится?

— Ну почему же, — дракон поставил кружки на полотенце, лежащее на столе, и сел на скамейку. — Тебя захотел увидеть. Сколько мы не виделись, лет десять?

— Дядя Эйден, я готова! — из спальни выскочила заспанная Соня и бросилась к магу. — Мы сегодня будем плавать?

— Только осторожно, — успела сказать я до того, как портал захлопнулся, и мы с Рангордом остались одни.

Дракон смотрел на меня немигающим взглядом.

— Ваша дочь… Эм… Почему “дядя”?

— Она так привыкла. На Земле маленькие дети незнакомых мужчин называют дядями и именем.

— Вы так спокойно ее отпустили с ним. Давно знакомы? Мне казалось, вы недавно в Молоте.

Я оперлась спиной о подоконник, вздохнув.

— Так вышло, что в первый же день, когда мы с Соней прибыли в Молот, Эйден забрал ребенка в свой дом. Выкрал среди ночи, обездвижив меня. Мне пришлось отыскать ее, и мне, собственно, даже не препятствовали. С тех пор я не знаю сколько мне нужно сил, чтобы запретить Эйдену приближаться к дочке. Он не обижает ее, они просто учатся, и мне не оставалось ничего другого, кроме как смириться. Вы ведь видели, как Соня обрадовалась прибытию Эйдена? Она мечтает стать настоящей волшебницей, а он помогает ей развивать ее магию.

— Просто так? Вы ему платите? Хотя, о чем я, Эйдену вряд ли нужны деньги.

— Он говорил, что у Сони редкая магия, и когда она сможет достаточно хорошо ею управлять, то он оставит нас в покое…

Договорить я не успела, Рангорд вскочил с места, но сразу же сел снова. Он выглядел при этом таким ошарашенным, что я не могла вымолвить и слова.

— Редкая магия? Алена, вы… — дракон все же поднялся и заходил по комнате. — Ваша дочь удерживает порталы, так?

— Я не знаю, Эйден мне не говорил. Наверное, — пожала я плечами.

— Расскажу вам одну историю, если вы не против.

Я неуверенно кивнула, приготовившись слушать. Что-то екнуло в груди, и следом меня охватило волнение.