class="p1">— Когда-то давно, когда нас с вами еще не было, Молот был закрытым миром. В нем не было порталов, жители миров, находящихся в Пространстве, не знали друг о друге, возможно, даже не догадывались. Пока в Молоте не родилась девочка с редким даром, позволяющим открывать и удерживать проходы между мирами. Это произошло много тысяч лет назад и, наверное, все, что я сейчас рассказываю, просто выдумка, но это единственная выдумка насчет того, откуда вообще в Пространстве появились порталы.

Дракон вновь вернулся за стол, сложил на нем руки и, глядя мне в глаза, продолжил рассказ.

— Девочка создала сотни порталов по всему миру, как — никто не знает, но она и сама не понимала, что делает. В какой-то момент в Молот стали прибывать необычные существа и люди с другими магическими способностями, сильно отличающимися от тех, что были привычны в Молоте. Девочка выросла, влюбилась в одного из странников из чужого мира, но он вернулся домой, а ее оставил. Девочка не знала, куда он ушел, искала его много лет по всем мирам, но, так и не найдя, разозлилась. Она закрыла все порталы, но не полностью, оставила каждому из них некоторый промежуток времени, по истечению которого портал мог открываться. Каждый из проходов в другой мир появляется в разное время, это может быть раз в день, или раз в год, или раз в столетие. Какие-то порталы остаются открытыми на минуту, какие-то на несколько часов, но есть и те, которые открываются всего на секунду. Девочка, точнее, уже взрослая женщина ушла на Землю, в единственный мир, где никогда не было магии. Она стала ей ненавистна. И с тех пор в вашем мире стали рождаться дети с искорками магии, например, вы. Вы и многие другие одаренные дети, потомки той самой девочки. У каждого из вас своя собственная сила, но вот ваша дочь получила способности той первой женщины.

— К чему вы все это рассказываете? — спросила я тихо, потому что от волнения не могла говорить громче и мой голос дрожал.

— Эйден из другого мира. Из Расстуина, проход в который открывается раз в семьдесят лет. Эйден хочет вернуться домой, но ждать открытия портала он не может, потому что очень сильно постареет, а возможно, будет даже мертв к тому времени. Ваша дочь обладает редкой магией, с помощью которой можно открыть любой портал этого мира на любой промежуток времени.

Сказав это, в глазах Рангорда засияли искорки восхищения.

— Соня, возможно, единственный маг в Молоте, обладающий такой способностью. Представьте, что может произойти, если Мировая магистерия заберет ее себе? Путешественников станет больше, им больше не придется уходить неизвестно насколько и неизвестно куда. Они смогут заводить семьи, и их командировки станут обыкновенной работой. Опасной, да, потому что множество миров еще не изведаны, и никто не знает, кто в них живет, но… Путешественники обретут возможность наконец-то жить обычной жизнью.

— А Эйден здесь причем?

— Ему нужна ваша дочь, чтобы вернуться домой. Она откроет ему портал в Расстуин, и больше вы его не увидите. В этом он не солгал, но вот что делать вам после его ухода…

— Не понимаю, — теперь я не смогла сидеть на месте, вскочила и принялась ходить по комнате. — Я должна что-то решить? Насчет будущего, верно?

— Скажем так, если Соня попадет в Мировую магистерию, за нее будут бороться все королевства этого мира, потому что на всех ее не хватит. Она просто неспособна быть везде и всюду в одно время. Когда-то может случиться такое, что короли задумают переворот в Мировой магистерии, чтобы владеть ею и, собственно, магией вашей дочки.

— Это все слишком сложно, — у меня дрожали руки, пока я наливала воду в бокал. В горле внезапно пересохло. — Мне бы не хотелось, чтобы все это коснулось моего ребенка. Но, получается, что и портал на Землю она сможет открыть в любой момент, так?

— Да, почему нет? Проход в ваш родной мир точно такой же, как и все остальные. Если я правильно помню, их около пяти во всем Молоте, нужно только найти один из них. Ну, или создать новый.

— Я знаю где находится один из них. Мы через него пришли сюда.

— В таком случае, если вы захотите вернуться домой, эта возможность у вас будет.

Я вернулась за стол, села на скамейку и уронила голову на руки.

— Откуда вам все это известно? — через секунду я вскинула голову и заглянула в глаза Рангорду. — Вы, для представителя другого мира, слишком осведомлены о жизни Молота.

— Ничего особенного в этом нет. Проход в мир драконов сломала одна из таких девочек. Ей было всего два года, она не понимала что делает, но, когда портал вдруг открылся и оставался открытым несколько месяцев, мой отец вспомнил эту легенду. Выдумка, которую я вам рассказал, известна во всех мирах.

— А с Эйденом вы как познакомились? Вы ведь и о нем знаете слишком много.

— О, тут все просто, — Рангорд грустно улыбнулся. — Он, как представитель Мировой магистерии, имеет право пересекать границу Драконьего края. Эйден приходил к моему отцу, чтобы забрать одаренную девочку, вот только не знал, что она умерла еще тогда, в два года.

— Насколько я помню, проход в Драконий край сломан уже много веков, разве нет?

— А сколько лет, по-вашему, живут драконы? Та девочка была моей старшей сестрой, она появилась на свет задолго до моего рождения и если бы не утонула, то сейчас она была бы еще даже не старухой. Эйден не поверил моему отцу, они повздорили, потом я сумел доказать Эйдену то, что моя сестра и правда мертва. Он ушел, но отношения у нас, мягко сказать, остались не самыми лучшими.

Я слушала Рангорда и не могла поверить его словам. Ну как это возможно? Моя маленькая Соня просто не может быть… такой! Если мы скроем ее магию и Мировая магистерия никогда не узнает о ней, то у Сони будет спокойная жизнь. Но что, если моя дочь не захочет спокойной жизни? Ей всего пять лет, но она человек, со своими желаниями и мечтами. Я не могу запретить ей выбирать, я могу лишь отсрочить неизбежное. До тех пор, пока Соня совсем еще малышка, я буду следить за тем, чтобы она никому