было крайне напуганным. Командир одной из разведгрупп взял ответственность на себя и подошёл к гному, присев возле него.

— Ты как, в порядке? — положил ящер лапу на плечо гному, но тот словно даже не почувствовал этого.

— Мир падёт и восстанет снова… — бубнил гном себе под нос. — Мир падёт и восстанет снова…

— В каком смысле падёт? — нахмурился командир разведывательной группы. — Мужик? Ты вообще тут?! Приди в этот мир! Ответь на вопрос? В каком смысле мир падёт?

— Мир падёт и снова восстанет! Мир падёт и снова восстанет! — быстрее начал говорить гном, слегка изменив направление своего взгляда, медленно поднимая его на ящера. — Мир падёт и снова восстанет! Мир падёт и больше не восстанет!

Последняя фраза звучала вроде так же, как и остальные, вот только ящер тут же смутился, плюс безумный взгляд гнома заставлял напрягаться сильнее прежнего.

— Мир падёт и больше не восстанет! А-а-а-а-а-а-а-а! — заревел гном, накинувшись на ящера, тут же откусив от него кусок плоти, начав её жадно жевать.

— Чёрт! — только и успел выкрикнуть командир разведки, прежде чем гнома поразило стразу три стрелы: в голову, грудь и живот. — Этот урод меня укусил?! Что с ним, чёрт его за ногу, произошло?!

— Влияние подземного божества на его разум было слишком длительным, — вышла вперёд одна магичка, которая приложила руку к голове уже мертвого гнома. — Он не смог выдержать того потока сознания, что испускал из себя Первейший… Я попыталась проникнуть в его разум, но столкнулась там лишь с отблесками того, что раньше было его личностью. Он умер как разумное существо, этот уже был просто марионеткой…

— Это здорово… — шипя от боли, говорил ящер. — Но можно уже мне полечить заслуженное лечение? Я тут, как оказалось, вообще жизнью рисковал.

— Сейчас всё сделаю, не переживай, — спокойно ответила ящеролюдка, присев возле ящера, а после положила руку на его рану, которая тут же начала затягиваться. — Все, может, теперь немного чесаться, но это пройдёт.

— Спасибо, — без особой благодарности в голосе сказал командир разведывательной группы, а потом повернулся лицом в сторону командира всего отряда. — Что будем делать дальше?

— Нашу миссию никто не отменял, — довольно жёстко ответил командир отряда. — Продолжаем идти дальше, у нас ещё больше десяти дней есть в запасе, а мы только пол пути преодолели до первого подземного крупного города…

— Так мы же уже обходили какие-то города? Разве нет? — удивился другой командир разведывательной группы.

— Обходили мы только форпосты, которые стояли на границах между королевствами гномов. К городам мы даже не приближались ещё, а они воистину огромны, будет, где нам спрятаться. Ладно, двигаемся дальше, у нас времени просиживать нет.

Глава 15

Рассказ Леголаса был воистину долгим, мы просидели примерно два с половиной часа, непрерывно общаясь при этом. Он поведал мне о многих аспектах своей работы, а также что ему удалось накопать. А накопал он многое!

Сначала, как он и хотел, он начал рассказывать по поводу Майнера. Лучший уже не был лучшим, он уже был немного испорчен. Сейчас это выражается в меньшей степени, но демоническое влияние изменяет всех. Даже сутки пребывания в землях демонов изменяет твой стержень, твою душу, сажая в неё росток демонической порчи. Вот Майнера и подтачивал этот росток.

Месяц назад подчиненные Леголаса в охране Майнера начали замечать за Первым и Лучшим ящером странности. Днём он вёл себя нормально, только глаза у него бегали немного странно при стрессе, но вот по ночам можно было услышать странные разговоры с самим с собой. Он бродил по комнате, причём по строго одной и той же «тропе», которая начиналась в одном месте, в том же месте и заканчивалась, имела пять углов, и каждая сторона фигуры пересекалась два раза. Он неосознанно ходил, создавая своим брожением пентаграмму.

Это происходило на протяжении месяца, потом он требовал, чтобы к нему приводили юных ящеров, которые воспитываются только в столице, что бы он лично воспитывал свою будущую гвардию. Приказ до сих пор не выполнили, так как подано прошение лично мне, чтобы я издал соответствующий указ. Я его видел один раз, это самое прошение, но отложил в сторону, так как были дела важнее, даже подумал тогда, зачем Майну отдельная гвардия, если он и так управляет гарнизоном целого поселения. Теперь становилось немного ясно почему.

— Нужно будет с ним лично побеседовать, — хмуро сидел я, смотря в глаза Леголасу. — Если ты не врёшь, если он подвергся демонической порче, то я это почувствую… Рядом с демонами я становлюсь сильнее против этих самых демонов.

— Вы уверены в своём решении? — также нахмурился Леголас, так как мы оба прекрасно понимали, чем это может закончиться.

— Уверен… — тяжело вздохнул я, приняв это непростое решение. — Мне не нужен здесь локальный прорыв демонов, мне не нужен легион предателей под боком в нескольких километров от столицы с десятками тысяч мирных жителей. Если твоя информация подтвердится, то…

Договаривать я не стал, всё и так максимально понятно было. Майнер тогда принёс нам достаточно важной информации: когда-то ящеры из-за своей зависти и алчности призвали демонов на войну против людей… Но они тогда изменились, а те, кто не принял их сторону, откатились в развитии на сотни лет назад. Вот и сейчас ситуация повторяется, Майнер пытается стать сильнее за счёт сил демонов, причём пытается это делать скрытно, за моей спиной. Либо боится, либо ещё что-то… Надо с этим в любом случае разобраться.

Касательно самих исследований Майнера, у Леголаса тоже были определённые сведения. Он подтвердил их правдивость. В рядах его «ордена», а народа там уже достаточно много, были также люди, что были обучены для выполнения задач по специфике Леголаса. Этим людям удалось пробраться в столицу провинции, добраться до библиотеки и вычитать историю стародавнего конфликта.

Те времена были воистину ужасны! Нынешние демоны — не чета демонам древности, на поверхности ещё не было ни одного архидемона, не было так называемых нашествий, когда демоны врываются всей толпой, миллионами за раз, не организуясь в военные формирования. Если такое произойдёт, то легионы Империи падут за несколько суток — их просто сожрут. Этого нужно было избежать любым путём, так