не успел прийти на помощь своему Императору, как оказался втянут в сражение. Эта битва идёт уже не первую неделю, достоверно узнать точно не получается, так как доклады из пустошей приходят с задержкой минимум на две недели. Возможно, этот легион уже пал, а возможно, вышел победителем и добрался до своего лидера, который разворачивает новую наступательную компанию.

На момент получения последних сведений, была, наконец, сформулирована более-менее точная цифра потерь с обеих сторон, разведчики смогли где-то найти бумаги, свидетельствующие об этом. Месяц назад потери со стороны Империи составляли больше ста тысяч разумных. Это очень и очень большая цифра, у нас даже столько жителей нет вместе с армией, а это у них только потери… Со стороны демонов всё было примерно также, только в три раза хуже. Три сотни тысяч потерь и это только по самым грубым оценкам, точно сейчас никто уже не скажет, да и никто не захочет говорить.

Подводя итог, можно было сказать одно. Мир постепенно скатывается в полную задницу. Если сейчас просто задница, с которой ещё можно как-то справиться, то вот скоро может все кардинально измениться. Во-первых, если случится прорыв. У Империи в данный момент просто не хватит сил, чтобы остановить орду демонов, которая будет подчиняться только самой себе. Во-вторых, это ситуация с подземным богом, который вообще хрен пойми по какому принципу работает, но уже уничтожил почти всех гномов, остались только чудом спасшиеся, что находятся под моим подчинением. В-третьих, никто не отменял игроков, которые по слухам тоже начали творить что-то непонятное. Кто-то следует моему примеру, пытаясь создать своё королевство, кто-то просто вырезает стражу в городах, создавая тем самым предпосылки для беспорядков… А ещё остается Сергей, который пытается захватить центральное ядро, только не говорит, зачем ему это надо… Что будет с миром после этого, вообще не известно, может, он исчезнет, а может, станет только лучше. Время покажет, но надо готовиться ко всему.

— Надо вызвать Майнера… Только стоит организовать нашу встречу так, чтобы он ни о чём не подозревал… — задумался я, «зависнув», смотря на Леголаса. — Есть идеи?

— Есть, — кивнул главный разведчик. — В близи границы с нашей стороны есть небольшой кряж, на него легко забраться, а с него открывается отличный обзор на всю долину, где стоит столица провинции. Можно вызвать его туда, чтобы вы с ним как бы посоветовались, узнали его мнение и тому подобное. Могу сейчас сходить туда с вами, показать вам виды, подкинуть пару советов, как именно можно захватить город.

— Слушай, а хорошая идея! — хлопнул ладонями я. — Давай не будем терять времени и прямо сейчас туда и сходим. Давно я не выбирался из столицы, хочется и по земле прогуляться.

— Тогда припасите еды, путь не близкий, часов пять пешим ходом.

Я лишь кивнул в ответ. Далее мы просто обозначили время нашего отбытия. Полчаса времени нам должно было хватить на короткие сборы, при этом нужно было не забыть захватить с собой несколько зелий на повышение характеристик. Вдруг какие разбойники или ещё чего, стоит быть готовым ко всему.

К оговоренному сроку мы одновременно подошли к городским воротам и выдвинулись в путь. Навстречу нам попадались наши патрули, которые останавливались и торжественно встречали нас. Попадались и обычные крестьяне, которые везли из деревень продукты на продажу, а после благодарили за то, что они столько всего теперь могут продавать. Ну, ещё что-то про безопасные дороги сказали, но я уже был далеко, дослушивал Леголас, которого я пихнул им на «растерзание». Потом он шёл и бурчал, что ему пришлось столько слушать всякого неинтересного. Зато кое-что и для себя узнал, сделав заметку в каком-то блокноте.

Один раз на нас выскочила шайка дезертиров. Вот кого-кого, а их мы вообще не ожидали увидеть. Ведь не просто же так ходили слухи, что в Империи самые дисциплинированные войска, никогда не предающие своих, а вот тебе на, предатели, что занялись разбоем.

Всего их было где-то под две дюжины, при этом одна половина — стрелки, вторая — бойцы ближнего боя. Нужно отдать должное, засада была организована весьма качественно, вот только они не учли тот факт, что им сейчас предстоит сражаться с лучшим лучником моей фракции с невероятным луком, стрелы которого первые пятьдесят метров летят чисто прямо, ну и со мной. А я вообще отдельная тема для исследований.

— Вы уверены, что хотите нас грабить? — опуская забрало драконьего шлема, с наглой ухмылкой на лице проговорил я, материализуя из своего инвентаря алебарду.

— Да вас всего двое, а нас больше двух десятков! — усмехнулся старший у них, явно бывший десятник или командир отделения на современный лад.

— Эм… — подошёл к нему один из подчиненных, положив руку на плечо. — Вот этого, в красных доспехах, я знаю… Он как-то раз почти целый легион разбил, когда тот напал на его город… Он одним махом десятки человек может уничтожить.

— А он соображает, — указал я кивком на подсказчика. — Так что лучше бегите, пока я добрый.

— Сэр, вы уверены? — начал уже улыбаться Леголас, оскалив свои зубы. — Это же разбойники, нарушители порядка, мародеры и убийцы… С ними может быть только один разговор, и он очень короткий.

— А вот тут ты прав, — согласился я с Леголасом, а потом снова обратился к дезертирам. — В общем так, какие-то вы — неудачные грабители… Если бы хотели, уже давно бы нас без кошельков оставили, а так, только испугать нас хотите. Не получилось. Более того, лучше готовьтесь к защите.

— Нам конец, — прошептал тот самый подсказчик, несколько отступив назад.

— Вот именно, — кивнул я. — Вам конец. Леголас, давай.

— Даю! — с удовольствием сказал тот, тут же открыв огонь из лука в сторону кустов возле дорожного тракта.

Глава 16

Слегка топнув ногой, я вызвал небольшую земляную волну, выводя из равновесия шеренгу воинов, что решилась взять нас двоих в полукольцо. Леголаса я с помощью земляного толчка подбросил в него, где тот в последний момент задал себе нужное направление.

Дезертиры явно не ожидали того, что сейчас началось, не ожидали той скорости, с которой мы начали сражаться. Почём зря! Я решил больше не применять магию, мне надо было лишь выиграть