- Осуждаешь меня? – Не глядя на Руслана, мну в пальцах мужской платок.

- Кто я такой, чтобы осуждать? – Сухо. – Сменив обстановку, ничего не изменишь. Новый дом не сделает человека новым. Здесь нужно новую голову пришивать.

И он прав. Сенив место жительства, она не изменила себя. Себе. Нашла новых собутыльников, которых везде хватает. Вошла в прежнее русло. Даже сейчас, наблюдая за тем, как она пьяная прямо на улице пьёт на брудершафт с мужчиной, который больше походил на бродягу... и громко смеётся, когда он хватает её за... больно и невыносимо. И я понимала, что моё появление сейчас ничего не изменит.

- Я бы на твоём месте забил. Ты же знаешь, что она тебе не родная мать! – Не спрашивает. Утверждает. - Она забила на тебя в тот же день, когда умер твой отец. Тогда какого хера ты сейчас из-за неё сопли по лицу размазываешь?

А я не могу объяснить. Этому нет объяснения. Лишь груз из осколков разочарования и боли.

Мне нечего ответить.

Я продолжаю сжимать в пальцах тонкую хлопчатобумажную ткань и сверлить в лобовом стекле отверстие. Мерное покачивание автомобиля, плюс выплаканные слёзы и растущее беспокойство, с каждой минутой обволакивали меня крепче. Туже. Тяжёлые веки норовили опуститься, утаскивая моё сознание в дремоту...

Глаза распахнулись, а тело встрепенулось от глухого удара захлопывающейся двери. Проморгалась, приходя в себя, и оглядываясь. Понимая, что всё ещё нахожусь в машине. Но мы не ехали. Стояли посреди какой-то объездной дороги в сгущающихся сумерках.

Я приблизилась к лобовому стеклу, чтобы понять в чем причина остановки. В свете фар распознала спину Руслана. Напротив него незнакомый внедорожник, его фары ослепляли, не позволяя увидеть целостную картину. Вдавила кнопку в надежде опустить окно хотя бы на сантиметр. Но глухо. Стекло осталось на месте, так и не сдвинувшись ни на миллиметр.

- Чёрт! – Шепчу себе под нос, оглядываясь. Наш внедорожник стоял позади, подсвечивается лесную дорогу. Я помню это место, мы проезжали его.

Но я не увидела никого из наших охранников. Только напряжённая спина Руслана и кто-то, кто стоял напротив него.

Они о чем-то переговаривались. Стояли слишком близко друг к другу. А из-за яркого света от чужой машины, я больше ничего не видела. Не знаю почему я так подумала, но разговор казался мирным. И я с чёткой внутренней уверенностью открыла свою дверь.

Медленно ступила ботинком на сырую землю. Приложила ребро ладони к глазам, прищуриваясь.

Я понимала, что, возможно, допускаю ошибку.

Руслан резко разворачивается ко мне, но я не вижу его лицо. Лишь голос, рычащий, пробирающий до костей ознобом.

- Агата, скройся в машине!!

Но я не слушаю. Сжимаю пальцы в кулак, врезаясь короткими ногтями в собственную влажную ладонь.

- Агата, мать твою!

- Агата! – Перебивает его знакомый мне голос. – Я пришёл забрать тебя!

Рома...

- Я сказал тебе, скройся! – Руслан дёргается в мою сторону, но не успевает сделать и пары шагов, как я слышу за своей спиной щелчок. И я узнаю этот звук. Так снимают оружие с предохранителя.

Замираю, и Руслан тоже.

- Она пойдёт со мной, Туз. – Чуть тише произносит Рома.

Туз... я не ошиблась тогда, когда примерила это прозвище на Руслана.

- Она никуда не пойдёт. – Его голос понижается, и отдаётся в моей груди клокочущей вибрацией.

- Нет. – Мне кажется, или я слышу злорадство? – Ты отпустишь её. Как миленький. У тебя нет выбора. В противном случае Нико ты получишь по частям.

- Выродок, ты понятия не имеешь, на что ты подписываешься. – Руслан передёргивает плечами, но остаётся стоять на месте. А я чувствую, как к моему затылку прижимается что-то твёрдое. – Чего ты хочешь? М? В какие игры ты играешь, мент? Где ты прячешь Нико?

Меня толкают в затылок и я послушно иду вперёд. Стараюсь не смотреть на Руслана. И так знаю, что он сейчас сам готов меня пристрелить.

- Я сказал о своих условиях твоему дружку. – Рома проводит рукой по волосам, стряхивая с них ледяные капли. – Но он пока ещё не созрел. Упирается... надеюсь, что сейчас он станет более сговорчивым. – Отходит от Руслана на несколько шагов. – А ты пока найди козла отпущения... а то ведь отчётность никто не отменял... кого-то нужно будет посадить. Для протокола.

В последний момент, перед тем, как сесть в чужой автомобиль, я бросаю взгляд на Руслана. Он не предвещает мне ничего хорошего.

Опускаю глаза и только сейчас замечаю на земле бездыханное тело. Это один из наших охранников? Где же тогда второй?

Я вздрагиваю, когда дверь за мной захлопывается, и снова смотрю на Руслана. Его плечи приподняты, а руки уже спрятаны в карманах брюк. Каменное изваяние, кажется, дало трещину. Мне жаль.

Но лучше так. Мне просто нужно убедиться, что с ним всё в порядке.

- Всё в порядке, Агата?

Постаралась унять приступ страха и успокоиться. Как только Руслан пропал из нашего поля зрения, Рома спрятал оружие и обхватил мою ледяную руку. Он считает сейчас себя героем? Он это серьёзно?

Выдавливаю из себя улыбку и трясу головой. Пытаюсь выглядеть... счастливой? Судя по поведению Ромы, именно так я должна себя чувствовать.

- Да. – Выдыхаю, аккуратно забирая руку себе, и растирая ладони. – Всё хорошо... спасибо.

Если необходимо играть счастье, я сыграю.

- Я скоро этих ублюдков по ветру пущу. Ты к ним больше не попадёшь. Теперь ты будешь в безопасности. – Он снова хватает мою руку и прижимает мои пальцы к своим губам. – Веришь мне?

Конечно...

Я снова киваю, будто болванчик, и отворачиваюсь к окну. Серые стволы деревьев, с каждой минутой становятся всё чернее. Как быстро стемнело. Когда я провалилась в сон, было ещё совсем светло. От ухабов и ям на дороге, меня начало укачивать. Расслабила шарф, и приоткрыла рот, надеясь, что это поможет.

Правильно ли я поступила? Не знаю. Возможно, это меньшее из зол?

Скорее всего, вернувшись назад, я вновь поступлю так же. Если другого выхода нет, то пусть будет так. И это не самопожертвование, нет. Я очень надеюсь выбраться из этой передряги целой. Желательно, за руку с Нико. Потому что чёткое осознание того, что мне не плевать, разъедало меня изнутри. Потому что я думала о нём, я волновалась, я места себе находила. Что это? С этим я разберусь позже.

- Мы поедем ко мне. – Голос Романа выбивает меня на берег из пучины рассеянных мыслей. – Хочешь помахать ему ручкой?

- Что? – Оборачиваюсь к русоволосому мужчине справа от себя. – Он у тебя?

- Не совсем. – Роман небрежно отмахивается, словно мы говорим о пыли под ногами. – В паре сотен метров от дома спрятана небольшая постройка. Так, складское помещение. Даже черт ногу сломит. – Он тихо смеётся, качая головой. Сейчас, он мне кажется отвратительным. Блестящий актёр. Или, когда я работала с ним, он ещё не был таким? Деньги способны сделать из человека чудовище. Что же случилось с Ромой? – Но там настоящие нары, я тебе скажу. – Заглядывает мне в глаза. – И баланда у него аж раз в день. Он сейчас на суровой диете.