Я сглатываю в горле шершавый комок, и храбро выдерживаю его взгляд. Маленькие бесята пляшут в тёмных глазах. Он ликует. Он непозволительно рано чувствует себя победителем.

- Ты же посадишь его? – С трудом проговариваю слова. Я не хочу этого. Как бы я его не ненавидела, я больше не хочу этого.

- Это дело времени. – Брезгливо кривит губами. – У меня на него почти ничего... нет прямых доказательств... чёрт! Эта псина так чисто работала! Это ещё надо уметь! А у них просто талант! Тут не поспоришь!

Мы, наконец, выезжаем на трассу, и ухабистая дорога сменяется гладким полотном. Меня, слову богу, перестаёт укачивать. Стягиваю с шеи шарф, и делаю глубокий вдох.

- В любом случае, выбор у них теперь невелик. – Сжимает мои пальцы и затем снова мягко целует их. – Ты ведь не по своей воле там находилась? Я не ошибся? Как ты вообще угодила к этим отморозкам?

- Это длинная история. – Я совсем не понимаю этого человека. В одно мгновение отморозком кажется именно он, в другое – с точностью до наоборот. Для меня Роман сейчас, как кот в мешке. От одной мысли, чтобы развязать узел и заглянуть внутрь – меня бросает в дрожь.

- Я искал тебя, Агата.

- Искал? – Наверное, на моём лице сейчас чётко прослеживается удивление. – О чём ты?

- Год назад. Может больше. – Он трёт пальцами слегка искривлённую переносицу. – У одного моего знакомого сын... короче, пацан жутко картавый. – Смеётся. – Я такой заполошенный был... весь в делах. Работой башка забита была. А тут сразу ты на ум пришла. Хотел посоветовать... а тебя и след простыл. Была и нет тебя. – Дёргает плечами. - И к матери твоей ездил. Выяснилось, что она в клинике лежит. И не абы какой. Там огромные деньжище платят. И по документам, оплачивала лечение не ты. В общем... черт! Да я всё, что угодно мог предположить, но только не то, что оказалось по факту!

И в этот момент он мне кажется совершенно обычным. Таким же, как и несколько лет назад. Открытым, добродушным. Всё, как тогда. Какую двойную игру он ведёт? Какую жизнь? Почему он держит Николаса на каком-то складе? Почему не отвёз, куда следует? Чего он хочет добиться?

Он говорил Руслану о том, чтобы тот искал козла отпущения... всё так просто? Посадить невиновного? Хотя, чему я удивляюсь? С таким-то правосудием...

- Мне нехорошо. – Я вновь вырываю свою руку из его и расстегиваю на пальто верхние пуговицы. – Можно приоткрыть окно?

- Что случилось? – Серые брови сходятся в одну. Он даёт знак рукой молчаливому водителю, и стекло с моей стороны опускается на пару сантиметров. – Почему тебе плохо? – Взволнованно.

- Меня немного укачало. – Отмахиваюсь, подставляя лицо под поток холодного воздуха. – Нам ещё долго ехать?

- Минут десять.

А мне кажется, что мы едем уже целую вечность. От мысли, что возможно сегодня увижу Нико, моё сердце исполняет неведомые трюки, то замедляясь, то ускоряясь, то пропуская удары...

- Хорошо. – Шепчу, рассматривая редкие коттеджи и высокие заборы. Помнится мне, в прежние времена, Рома утверждал, что живёт в двушке в центре города. Сейчас мы точно не в центре. Да и не в городе. И квартирой тут не пахнет от слова совсем.

...

Автомобиль скользит по мокрой подъездной дороге, и мне становится не по себе. Отрешенно провожу параллель между двумя домами, и нахожу между ними некую схожесть. Разве что, размеры дома, в который меня привезли сейчас, были немного скромнее.

Машина останавливается, и сквозь толщу неразборчивых мыслей, до меня доносится дежурная фраза «мы на месте». Дверь с моей стороны открывается, впуская в салон дьявольски ледяной ветер. Запахиваю ворот пальто и принимаю протянутую мужскую руку.

Не успеваю оглядеться. Рома мягко подталкивает меня вперёд, и я слышу звон ключей.

Переступаю порог очередного дома и чувствую себя ещё более отвратительно. Словно я никому никому не нужный котёнок, которого перебрасывают с одного места на другое. В надежде, что хоть здесь он приживётся.

- Проходи, располагайся. – Мужчина обходит меня и щёлкает выключателем, озаряя просторную прихожую ярким слепящим светом. Зажмуриваюсь крепко, и хвастаюсь рукой за стену. – Тебе всё ещё плохо? – Его обеспокоенность слегка напрягает. Как и руки, которые постоянно норовили меня коснуться. Даже сейчас, он обхватывает твёрдой рукой мою талию, и вызывает огромную волну раздражения и злости. Хочется стряхнуть её, но я терпеливо жду, когда он сделает это сам.

- Да, есть немного. – Натягиваю улыбку, но глаза всё же отвожу. Моя никчёмная интуиция подсказывает мне, что доверять Роме не стоит. – Мне можно где-то прилечь? Умыться? То есть, я имею в виду, здесь есть свободная комната? Для меня?

Я очень надеюсь, что он не видит страха и дикой паники в моих глазах. Потому что ожидание ответа приводит меня в ужас. Я понимаю, что надеяться на что-то в моей ситуации, глупо. Но все же я неизменно убиваю себя надеждами. Всю свою жизнь.

- Я хотел бы предложить тебе свою... но вижу, что пока стоит повременить с этим. – Мягко стелет. Глаза его говорят об обратном. – Твоя комната будет напротив моей. Ты не против?

Я сомневаюсь, что мой отрицательный ответ будет принят, поэтому уверенно киваю и дарю ему очередную улыбку. Мне нужно остаться на какое-то время одной. Прийти в себя и всё обдумать.

- Покажешь?

- С удовольствием. – Рома тактично пропускает меня вперёд, указывая рукой направление, и я цепляюсь согревшимися пальцами за резные деревянные перила.

Комната оказалась светлой и уютной. Весь интерьер просто кричал о том, что к его созданию приложила руку женщина. Обвела уставшим взглядом своё, надеюсь, временное прибежище, и бросила на кровать шарф.

Оглянулась на светлую дверь, с мозаичным узором в середине и, убедившись, что меня оставили, наконец одну, рвано выдохнула.

Выключила в апартаментах свет и приблизилась к окну. Незаметно отодвинула штору, пытаясь сориентироваться в новом месте. Пара автомобилей во дворе. Трое мужчин. Один из них по гражданке, двое других, кажется, военные? Если я ничего не путаю, в подобную форму облачается ОМОН. Один из мужчин держит на привязи немецкую овчарку. Даже здесь собаки, чёрт возьми! Неужели без них никак?!

Задергиваю штору и стягиваю с плеч пальто. Где они прячут Нико? Вокруг я видела лишь глухой забор. А по ту сторону лесная полоса. Где этот склад? За каменным забором? В лесу?

Тихо вою, пытаясь собраться с мыслями. Голова такая тяжёлая.

"Хочешь помахать ему ручкой?"

Я увижу его сегодня? Меня отведут туда?

Как долго я смогу усыплять бдительность Ромы?

Бросаю взгляд на пальто, брошенное мной на постель. Мой взгляд скользит по подкладке, застывая на месте.

Что это?

Беру вещь в руки, и рассматриваю инородное тело прикрепленное к внутренней стороне в области подмышки, которого раньше здесь точно не было. Как я его не заметила?