Ехать по главной трассе человеку, имеющему весьма пикантный багаж, было опасно. Наверное, именно потому машина, за которой я следила, предусмотрительно свернула в какой-то переулок, не доезжая поста ГАИ. Я повернула за ней. Проехав по маленькой улочке, иномарка начала петлять. Куда именно ехать, Туркина, видимо, знала плохо и вынуждена была метаться. Наконец ей повезло, и объездной путь был найден. Незамедлительно направившись по нему, Ольга слегка прибавила скорость.

Я же, понимая, что если поеду прямо за ней, то непременно буду замечена, предпочла вернуться. Преодолев опасный для преступника, но не для меня участок мимо поста ГАИ, я нагнала девушку чуть дальше на трассе. В скором времени мы почти выехали за пределы города и оказались на окраине. Теперь уже Туркина погнала машину как угорелая, и я едва поспевала за ней. Вскоре появился берег матушки Волги, и, судя по всему, именно к нему направлялась преследуемая мной иномарка.

По тому, как уверенно Ольга спускалась к берегу, я поняла, что она хорошо знает эти места. Мне же ехать следом было опасно, а потому пришлось оставить свою машину под деревьями, чуть в стороне от дороги, и пешком отправиться на поиски уехавшей иномарки. Хорошо еще, что у меня всегда при себе был маленький фонарик, иначе я переломала бы себе ноги и руки, пока спустилась к Волге.

Когда я обнаружила впереди идущую машину, она все еще спускалась к воде, осторожно и довольно медленно петляя по грунтовой дороге. Уже немного привыкнув к темноте, я осмотрелась по сторонам и, найдя для себя более или менее удобное для наблюдения местечко, направилась к нему. Потом извлекла из рюкзака камеру и, включив ее, направила на машину.

Немного не доезжая до берега, девушка притормозила, выключила фары, вышла из машины и, как и прежде, стала осматриваться. Я торопливо юркнула в кусты, возле которых сидела, и постаралась не издавать не малейшего шороха. А тут, как назло, поблизости заухала сова, и Туркина испуганно юркнула в машину. В ней она просидела достаточно долго, но потом все же осмелилась снова выйти — надо же было довершить начатое.

Открыв багажник, девушка принялась вытягивать из него свою поклажу, и при более близком рассмотрении тюк имел явные очертания человеческого тела. А так как силой девушка обладала небольшой, тюк вывалился из багажника и упал на землю. Поднимать его она не стала, а просто докатила мешок до воды и столкнула его в реку.

Удовлетворение от сделанной работы почти сразу преобразило девушку. Она гордо вскинула голову, выпрямилась в струнку и пару минут, словно отдавая дань своей умершей сестре, стояла на берегу и смотрела в сторону Волги. Отвлек произведенный мной шорох: забыв об осторожности, я немного отступила назад, не глядя под ноги, и наступила на сухую ветку, а та хрустнула, заполняя округу совершенно неуместным звуком.

Резко встрепенувшись, девушка быстро вернулась в машину, торопливо завела ее и тронулась в обратный путь. Я дождалась, пока она уедет, понимая, что теперь следить за девицей особой нужды нет — она наверняка вернется к себе домой, чтобы привести себя в порядок, а потому направилась к своей машине.

Извлекать тело из воды я не собиралась. Отмечать место, где оно ушло под воду, тоже не стала, хорошо зная, что к утру тело унесет далеко от этого берега. К тому же, поступи я так, потом долго придется объяснять милиции, что я делала рядом. Нет уж, с этим они пусть сами разбираются после того, как я подкину им материальчик об убийстве.

Кое-как отыскав в темноте свою машину, я села за руль и закурила сигарету. Меня сотрясала мелкая, неприятная дрожь, каждый раз случающаяся при виде людской жестокости. Столько лет занимаясь расследованием убийств, видя различного рода издевательства и насилие, я так и не смогла привыкнуть к подобному обращению человека с себе подобными. И ведь чаще всего в основе преступлений — деньги. Я лично тоже люблю деньги, и чем больше их у меня, тем лучше я себя чувствую. Но я всегда считала, что стоимость любого их количества несравнима со стоимостью жизни человека.

Докурив сигарету, я выбросила ее в окно и завела машину. Теперь мне нужно было вернуться в город, как следует отдохнуть, а с утра заняться разоблачением девицы, жестоко убившей собственную сестру. И тут мне наверняка поможет Кирьянов, продвижение по службе, звездочки на погонах которого и моя заслуга тоже.

* * *

— Ух ты, вот это кино! — восторженно произнес Костик, пялясь в экран телевизора. — Прямо настоящий ужастик.

Я, стоя в дверях зала, устало повернула голову и посмотрела на часы. Стрелки показывали ровно десять.

— Ты почему не в школе? — обратилась я к своему квартиранту.

— Так сегодня же суббота, — напомнил он мне.

«Ах да, и в самом деле», — медленно возвращаясь к жизни, вспомнила я. В настоящий момент голова моя раскалывалась, и ладно бы от спиртного, что было бы не столь обидно, так ведь всего лишь от недосыпания — вот и сегодня покоиться в объятиях Морфея мне довелось три часа. Я поплелась искать аспирин. Попутно я бросила взгляд в сторону телевизора и увидела на экране нечто до боли знакомое…

— Кто тебе разрешил трогать камеру? — раздраженно выкрикнула я, сообразив, что Константин просматривает сделанную мною вчера ночью запись.

— Почти что ты, — ничуть не испугался моего гневного тона мальчик. — Ты сама мне обещала, что обязательно все расскажешь. Ну я и решил не ждать, а кое с чем познакомиться уже сейчас.

— Да я тебе за такое самовольство… — зашипела было я, но тут в дверь позвонили.

Пришлось идти открывать. Проклиная по дороге всех на свете, а особенно сестрицу этого несносного мальца, я никак не ожидала увидеть ее, собственной персоной стоящей за моей дверью, а потому просто потеряла дар речи и так и замерла с открытым ртом.

— Танечка, — кидаясь ко мне на плечи, радостно заголосила Ленка-француженка. — Я так по тебе соскучилась, ты даже не представляешь.

Ну а дальше пошло-поехало:

— Отпуск вышел просто чудо. Жаль, что его пришлось прервать — меня срочно вызвали на работу. Но я надеюсь, что обязательно побываю в тех местах еще раз. А как тут вы? Как мое золотое созданьице? Он хорошо себя вел? Уверена, что хорошо, — даже не дожидаясь от меня ответа, продолжала щебетать Ленка. — Он у нас мальчик-чудо.

— Слава богу, — только и смогла вымолвить я, имея в виду появление подруги. Но Ленка, совершенно не слушая меня, уже пошла искать в квартире свое чудо-юдо.

Затем начались обнимания-целования, вручение подарков. Мне тоже кое-что перепало, а именно вазочка, сплошь оклеенная мелкими морскими ракушками. Я, честно сказать, плохо понимала, что мне с ней делать, но из приличия состроила довольное личико и поблагодарила за столь великолепный подарок. Как-никак, а эта хреновина была мне платой за те несколько дней, что пришлось провести в компании малолетнего оболтуса. Спасибо и на том. Впрочем, лучшей наградой для меня будет тишина и спокойствие, ощущение того, что я в своей квартире полноправная хозяйка и могу ходить хоть нагишом, никого не стесняясь и ни под кого не подстраиваясь. И никто не станет упрекать меня, что в доме нет еды, кроме моего собственного желудка. И…