– Осторожно! – придушенно выкрикнул Мишка, но Леня уже рванул ручку и прыгнул в коридор. Миронов и Штефырца бросились за ним, но далеко продвинуться не смогли, потому что налетели на застывшего товарища. Тот стоял на входе в холл и мешал увидеть, что же там произошло.

Наконец Шишова отодвинули, и взорам предстала удивительная картина. На полу, лицом вниз, сцепив пальцы за головой, лежал неизвестный человек в темной одежде, а над ним возвышался приплясывающий от возбуждения Петров и целился в пленника из автомата.

Молчание продолжалось не меньше минуты. Первым опомнился Мишка.

– Ни хрена себе! – сказал он. – Петров, ты кого поймал?

– Не знаю… – почти плачущим голосом отозвался солдат. – Он как выстрелит из дверей и к чучелу! А я ему по ногам как дам! А потом прикладом! Я вас вызываю, вызываю, а вы не отвечаете… А он начал в себя приходить… А я опять ему прикладом!

– Все, рядовой, все! – решительно сказал Миронов, отодвигая товарищей и входя. – Успокойся! Ты молодец. Правильно действовал. Опусти автомат, теперь он никуда не денется.

– Ага, «не денется»… – обиженно ответил Петров. – Он ка-ак прыгнет из дверей! Я еле успел по ногам ему треснуть! Он и сейчас может вскочить…

– Не вскочит! – сказал Шишов, деловито заламывая пленнику руки за спину и стягивая их пластиковыми шнурами наручников. – Он точно не вскочит…

В голосе Лени была слышна долго сдерживаемая прежде злость. Миронов подошел ближе, отодвинув бедром ствол автомата, который солдат все еще направлял на лежащего человека. Взял парня за плечи, посадил в кресло и спросил, обращаясь к Штефырце:

– У тебя тут под рукой граммов сто чего-нибудь есть?

Мишка хмыкнул, полез за спинку дивана, стоявшего у стены, и выудил початую бутылку коньяка. Евгений удивился. Что это еще за заначки у молдаванина? Неужели тайно от жены выпивает? Не похоже на него.

Он плеснул светло-коричневую жидкость в первый попавшийся стакан, обнаруженный на столе (почему не убрали?), сунул в руки рядовому.

– Давай, тезка, тебе сейчас надо!

Петров судорожно вцепился в стакан, опрокинул его в рот и выпил, не морщась, как воду. Ну, орел! Миронов его понимал. Служишь тихо, мирно, до дембеля всего ничего осталось. Вдруг какие-то суровые дядьки заставляют по полу ползать и дурацкую куклу двигать. Потом еще один вламывается в дом, стреляет, кидается на тебя. Как отбился – сам не понял! Страшно!

Тут Евгений обнаружил, что храбрый солдатик сидит в том кресле, где раньше располагалось чучело. Теперь оно валялось на полу с сорванным пулей париком. Из чего же визитер стрелял? А, под диван залетел большой пистолет с толстым набалдашником на стволе. И не определишь сразу, что за марка? Это киллер выронил, когда ему прикладом досталось. Вот еще загадка: это тот снайпер, который за ними охотился, или другой убивец нарисовался?

– Мишка, не в службу: дверь заднюю запри! А то еще, не дай бог, гости пожалуют…

Через десять минут они сидели полукругом перед уже пришедшим в себя пленником. Петрову плеснули еще коньяка и отвели спать. Пусть стресс сном снимает. Да и не к чему парню наблюдать то, что сейчас будет происходить, и слышать не предназначенные для его ушей откровения.

Разлили по рюмкам и себе. Миронов разглядывал убийцу-неудачника и его разбирал неуместный смех. Это надо же: три битых-перебитых волка из спецподразделения устроили охоту на стремящегося, в свою очередь, прикончить их убийцу, а решил все простой парнишка, который и в человека-то никогда не стрелял! Правда, у него был автомат, но наверняка оружие стояло на предохранителе, и действовал он им, как простой дубиной.

Евгений потянулся к стоявшему в стороне «калашникову». Так и есть, планка поднята, да и патрон не дослан. Смехота!

Он посмотрел на соратников и понял, что в головах у них бродят точно такие же мысли. Чтобы не расхохотаться, они дружно опрокинули рюмки и тут же наполнили вновь. Выпить, по-честному, было за что. Наконец-то в руки им попала нить, не призрачная и надуманная, как в случае с телевизионным чилийцем, а настоящая, крепкая, потянув за которую можно было размотать весь клубок, добраться до первопричины событий минувших дней.

– Ну что, братцы, приступим? – нарушил молчание Штефырца.

При звуках его голоса пленник дернулся, словно от испуга. Но это была одна видимость. Киллер нисколько не боялся, хотя руки и ноги у него были связаны, а голова наверняка болела от ударов прикладом. Он смотрел на троицу спокойно, без напряжения и немного оценивающе, словно примерялся к будущим мишеням. Но вот это уж хренушки! Никакая сила ему теперь не поможет и возможности пострелять не предоставит. Это понимали все нынешние хозяева положения, и это пока до снайпера не дошло. Надо будет постараться донести.

А прежде всего, нужно узнать, тот ли снайпер им попался, который охотился за ними? Действовал он один, или есть дублеры? Много еще вопросов накопилось к человеку, который, поблескивая глазами, сидел перед ними на полу.

– Где винтовка? – спросил Шишов.

Пленник подумал, будто решая, стоит ли откровенничать, потом признался:

– В саду спрятана, недалеко от входа.

Штефырца молча поднялся, взял фонарь и вышел. Миронов хотел было предостеречь его на тот случай, если попался не тот снайпер, а какой-нибудь его помощник, но передумал. Раз есть винтовка, то с почти стопроцентной уверенностью можно сказать – именно тот!

Пока не вернулся Мишка, вопросов больше не задавали. Евгений продолжал разглядывать добычу Петрова. Одет снайпер был в черный глухой комбинезон с капюшоном. На ногах высокие мягкие ботинки. Перчатки с обрезанными пальцами. Вылитый ниндзя!

А вот лицо и вправду совершенно незапоминающееся. Белесые брови, бесцветные волосы, никакой растительности на лице, тонкие губы. И глаза то ли серые, то ли блекло-голубые, не поймешь. Рост средний, ширина плеч средняя. Нет особых примет! Самая подходящая внешность, чтобы затеряться в толпе.

Штефырца принес то, что Миронов и ожидал увидеть. Небольшой, неклассической формы кейс. Уже до того, как кейс открыли, было ясно, что за оружие в нем скрывается. ВСС «Винторез», винтовка снайперская, специальная. Этими стволами с успехом воевали еще в Первой и Второй чеченских войнах. Во время Второй один снайпер, хорошо замаскировавшийся в густой кроне дерева, успел перещелкать целую группу бандитов, прежде чем они смогли обнаружить, откуда ведется огонь.

Что, собственно, вот этот товарищ и повторил недавно. Наверняка сидел не очень далеко, а грузины только вертели головами, не видя его.

– Хорошая машинка, – повертел винтовку в руках Леня, предварительно четкими, экономными движениями собрав ее. Ну, ему это не впервой. – Почти новая. Где взял?

Вопрос был риторическим, потому что такого оружия навыпускали много, и при известной сноровке его можно достать за не очень большие деньги.