– Ничего интересного! – воскликнула Оля, отодвигая опустевшую тарелку. Холодно посмотрела на него: – Что проку без конца тревожиться и плакать? Вы развязали меня – уже хорошо. Дали одежду. Красивую одежду. Тоже неплохо. Кормите. Это обнадеживает.

– И аппетит есть. – Он недоуменно покачал головой.

– Аппетита вовсе нет, – возразила Оля, поигрывая вилкой с двумя зубцами. – Просто я приучена жизнью кушать тогда, когда предоставляется возможность. Потом ее может просто не быть.

– То есть ты привыкла выживать? – уточнил он с интересом. И тоже взял в руки двурогую вилку.

– Да. Привыкла. Я слишком рано осталась одна.

– И именно по этой причине ты не обратила внимания на знаки, которые оставлял для тебя этот глупец? Сначала под лестницей черного хода, потом во дворе.

Он внимательно следил за ее реакцией и был удовлетворен ее бледностью. Значит, не так уж она беспристрастна, как хочет казаться.

– Вы о собаке? – уточнила Оля, опуская взгляд и откладывая вилку.

Он разгадал, снова разгадал ее маневр. И наверняка понял, что она планирует воткнуть ему этот столовый прибор прямо в сонную артерию. Она так зазывно билась у него над ключицей…

– Да, я о собаке, – подтвердил он и тоже отложил вилку. Кажется, они понимали друг друга без слов.

– Да, конечно, я поняла, что это привет из прошлого. Я же не идиотка! – с горечью воскликнула она. – Просто… просто, тот человек, который мог это сделать, по моим сведениям, мертв!

– Ванька? – пренебрежительно уточнил он.

– Да, его звали Иван.

– Он мертв, мертв, не сомневайся.

– Но тогда кто? Кто посылал мне приветы из прошлого?! – Оля ухватилась за края тарелки, размышляя, успеет или нет разбить ее и воткнуть осколок ему в шею.

– Да Ванька это, Ванька, конечно. – Он снова разгадал ее намерения, в точности повторив ее маневр.

– Но вы же сказали, что он умер! – Она убрала руки себе на колени, обтянутые гладким черным бархатом.

– Он умер. Но не так давно. Не тогда, когда ты думаешь. Он мертв всего лишь какую-то пару дней. Все это время этот идиот наслаждался своей местью. Как ему казалось, тщательно продуманной местью! На самом деле он бы ничего не сделал без меня. Ну, сжег бы он тебя в той общаге, и что? Дальше-то что?

– Это он?!

– Конечно! Он планировал сжечь тебя заживо, заперев дверь снаружи. Так себе план, ничего не стоящий. – Георгий пренебрежительно сморщился: – Никакой выдумки. Никакого куража. И я посоветовал ему… Посоветовал ему тебя выкурить из этих стен, в которых ты от него скрывалась. Что и вышло. Он лишил тебя жилья.

– Но вместе со мной он лишил жилья сотню человек! – ахнула Оля.

– Издержки, – хмыкнул он и тоже убрал руки на колени. – Главное, что было потом!

– А что было потом?

– А потом мы поселили тебя туда, куда надо было мне. Городские власти судорожно метались, пытаясь расселить массу народа. Все, поверь мне, были в панике. И погорельцы, и власть. И тут я решил за тебя похлопотать, как за свою родственницу. Попросил поселить тебя в этом старом доме, пустующем уже многие годы. Мне говорят, она не согласится, а я возражаю: она будет только рада. Она так любит старину! Ну и для порядка попросил не оставлять там тебя одну и поселить еще кого-нибудь. Поселили семейство какое-то заполошное, алкашку. Под шумок сунул туда и Ваньку, чтобы, типа, он приглядывал за тобой.

– Слева от входа, второй этаж, второе окно?!

– Совершенно верно.

– Там все это время жил Ваня?!

– А кто же еще! Кто же еще оставался бы столько времени невидимым? – удовлетворенно улыбнулся Георгий. – Только у него получилось! И знаешь как?

– Как?! – Она вспомнила крадущиеся шаги, приводящие ее в состояние нервного ступора.

– Он нашел потайной ход! Из той комнаты, что он занимал, прямо на улицу, на пустырь за домом, шел потайной ход. Вот почему и удавалось выходить и заходить незамеченным.

– Я слышала шаги!

– Шаги слышны были, как их не услышишь в этой трухлявой берлоге! – фыркнул Георгий, вспоминая рассказ Ивана, как его пытались выследить какие-то люди, ведущие наблюдение за домом. – Но его никто не видел.

– Я видела. Однажды. Он надевал ведро на голову, демонстрируя мне. Даже подумать не могла, что это он…

– Он, он, не сомневайся. Все хотел свести тебя с ума!

– А зачем вы вообще меня в этот дом поселили? Меня и других людей?!

– Дом мне нужен был заселенным. Нужно было движение в нем, чтобы начать поиски того, что я ищу уже долгие годы. Если бы он стоял необитаемым, то это сразу привлекло бы внимание. Его надо было срочно заселить, пока его не снесли. А насчет тебя… Мне все равно было, ты там или кто-то другой. Насчет тебя – это Ванькина идея. Он хотел тебя контролировать. Я был не против. Нравилось ему забавляться – ради бога! – Георгий лениво улыбнулся, рассматривая девушку. – Мне нужен был доступ в подвал. Я его получил, не привлекая внимания. И собирался уже начать поиски, когда в дом влез этот профессор! Вот идиот! Он даже не подозревал, что своей самодеятельностью подписал себе смертный приговор!

– Почему? Почему вы его убили?

Оля с горечью вспомнила старого чудака, с восторженностью утверждающего, что дом этот хранит много тайн. Тайн, за которые многие бы отдали дьяволу душу.

– Потому что он собирался поднять шум! – воскликнул с возмущением Георгий. – Он наткнулся на подтверждения того, что в доме хранится нечто. Нашел старые чертежи. Начал рыть буквально носом землю. Гулял по дому, спускался в подвал, выстукивал стены. Это что?! Это бардак! Он бы поднял шум, привлек внимание общественности и…

– И нашел бы клад раньше вас, – закончила за него Оля.

– Клад? Про клад он много трепался, Иван слышал ваши разговоры. Но не клад меня интересует, Ольга. Меня интересуют бумаги, которые, возможно, спрятаны в этом доме. Бу-ма-ги, – закончил он по слогам. – И где спрятаны эти бумаги, знаете, возможно, только вы!

– Я? – Она откинулась на спинку стула, уставилась на него, как на сумасшедшего, хотя таковой он считал именно ее. – С чего вы решили?

– Всеволод Валентинович, да покоится он с миром, – цинично улыбнулся Георгий, – в последние дни перед смертью много о чем вам рассказывал. Тупая лысая Ванькина башка ничего не уразумела. Он просто слушал звук вашего голоса и наслаждался. А вот сама тема разговора осталась для него путаной. И возникла срочная необходимость вызволить вас из СИЗО. Поэтому-то и умерла ваша престарелая соседка. Ване пришлось повторить подвиг.

– О господи! – Оля прикрыла ладонями рот. – Вы не шагаете, вы маршируете по трупам!

– Есть такое дело, – удовлетворенно отозвался он, встал с места, схватил ее за локоть и рывком приподнял. – Давайте взглянем на чертежи этого чокнутого профессора, Ольга. Вместе взглянем.