Матвей достал карточку с написанным на ней номером сотового телефона и направился в спальню, где у окна стоял компьютер. Ноутбук Марта забрала с собой. Подождав, когда загрузится система, запустил специальную программу. Зашипели колонки. Он поморщился и переключил звук на наушники со встроенным микрофоном. В окне набрал номер.

— Все-таки решил позвонить? — раздался в трубке голос немолодого мужчины.

— А у меня, Леонид Андреевич, другого выхода нет, — стал врать Матвей.

— Откуда знаешь, кто с тобой говорит? — расстроенно спросили на том конце линии.

— Капрал проболтался. Случайно, — соврал Матвей. — Он, может, и не помнит вовсе. Слетело с языка, и все. Вы бы сотрудников посерьезнее набирали.

— Приму на заметку, — Захар кашлянул. — Где и когда?

— Я сам тебя найду, — добавляя интриги, вкрадчивым голосом пообещал Кораблев, демонстративно разговаривая с ним на равных.

Возникла пауза.

— Чего молчишь? — насторожился Матвей.

— Без моего разрешения охрана тебя нейтрализует. О том, что мы с тобой договаривались «перетереть», знает один Капрал, — пояснил Захар. — Поэтому лучше не рисковать.

— Об этом можешь не беспокоиться, — успокоил собеседника Матвей. — Тем более охрана тебе по штату не положена.

— Что мне положено, а что — нет, не тебе решать, — с металлом в голосе ответил Захар и тут же уже более мягко добавил: — Моя жена — владелица нескольких крупных компаний, сын — банкир, а старшая дочь имеет частную клинику…

— Это де-юре, а де-факто все принадлежит тебе, — умышленно лишая Захара инициативы, не дал договорить ему Матвей. — По странному стечению обстоятельств ты, как курирующий в префектуре сектор ЖКХ чиновник, отчего-то львиную часть договоров заключаешь с подконтрольными твоей супруге фирмами.

— Мы далеко зашли в нашем разговоре и отклонились от темы, — неожиданно сказал Захар. — И вообще впредь подобные темы не стоит обсуждать по телефону. Ты так и не сказал, в какой период времени мне тебя ждать?

— По истечении суток я предоставлю тебе возможность лицезреть меня, — заверил Матвей. — Рад был познакомиться.

Тамара помыла посуду, прибрала стол.

— Ты бы отдохнула, — глядя, как она протирает полки шкафов, вздохнул Кораблев. — Все-таки день такой…

— Это как-то отвлекает. — Она прополоскала тряпку в пластиковом ведре, выжала, вытерла лоб обратной стороной ладони и посмотрела на Матвея:

— Ты знаешь, что у нас имелся свой небольшой, но доходный бизнес?

— Конечно, — подтвердил Кораблев.

— Завод изделий из бетона и гипса, небольшая строительная компания, — перечислила она. — Сейчас всем этим заправляет Рудольф Васильевич Зинченко. Это просто директор. Учредитель компаний я.

— К чему ты сейчас мне об этом рассказываешь?

— Понимаешь, я абсолютно ничего не понимаю ни в производстве, ни в строительстве, ни тем более в бухгалтерии. Хочу предложить тебе стать учредителем и директором в одном лице.

— Это как? — удивился Матвей, слабо разбирающийся в вопросах экономики.

— Просто. — Тамара села, оттопырив нижнюю губу, сдула со лба челку. — Продам тебе ее по минимальной цене. Только с прибыли мне на хлеб будешь перечислять… А так пропадет все.

— Надо подумать, — признался Кораблев. — Хотя по окончании юрфака я собираюсь повторно попытаться открыть частное сыскное агентство.

— Уже пытался? — Тамара удивленно вскинула брови.

— Да, — кивнул он, вспомнив слащавого майора, который вернул ему документы. — Условия там непонятные и критерии, по которым они выбирают, кому выдать разрешение, а кому — нет.

— Например.

— Кроме здоровья, необходимо юридическое образование либо стаж работы в правоохранительных органах не менее трех лет, — перечислил Матвей. — Ничего этого у меня не было, и я прошел специальную подготовку для работы в качестве частного сыщика. Но этого оказалось недостаточно…

Матвей посмотрел на окна, потом на часы. Скоро в префектуре конец рабочего дня. Надо было собираться. Спустя полчаса он вышел из подъезда, держа большой баул, направился к машине.

За последние несколько дней Матвей уже успел перепроверить полученную от Базарова информацию и наведался в места обитания Захара. Все сходилось с рассказом полицейского. После работы Захар либо возвращался домой, либо в загородный дом. Но были у него и «разгрузочные» дни. Два раза в неделю чиновник навещал любовницу, жившую в старом, послевоенной постройки, доме в Уланском переулке. По субботам и воскресеньям он был до отказа забит машинами. Сегодня был выходной. Узнав, что в префектуре в связи со штормовым предупреждением суббота и воскресенье объявлены рабочими днями, а Захар и вовсе назначен руководителем штаба по борьбе с последствиями стихии, накануне вечером Матвей повесил на двери подъезда объявление, что в субботу и воскресенье будет плановый обход квартир с целью проверки состояния систем отопления и водоснабжения. Он был уверен, никто из граждан не бросится звонить в управляющую компанию. Выходные — самые удобные дни для коммунальщиков. Люди в основном все дома. Кому охота в весеннюю слякоть куда-то идти или ехать?

Еще вечером Марта нашла логотип управляющей компании в Интернете, имена руководства и распечатала на принтере липовый наряд на работы. Не было проблем и со спецодеждой. Похожий на те, что носили в этом районе слесари — зеленого цвета комбинезон он купил в магазине. Название фирмы «Водолей» на спине нанес желтой краской через трафарет. С логотипом на груди пришлось помучиться. Сначала пытался нанести его по памяти кисточкой. Потом вырезал из бумаги нечто похожее на два скрещенных ключа на фоне голубой капли воды. Дождавшись, когда краска высохнет, надел комбинезон на себя и испачкал его маслом и грязью.

— Тебе чего? — вяло спросил в приоткрытое окно охранник в скворечнике у шлагбаума.

Матвей полез за паспортом и нарядом.

— Слесарь, что ли? — Охранник махнул рукой, давая понять, чтобы Матвей проходил, и вновь уставился в небольшой телевизор.

Со слов Базарова, который все же согласился обеспечивать Матвею информационную поддержку, консьержек здесь не было. Несмотря на то, что квартира любовницы Захара располагалась двумя этажами выше, Матвей не решился с ходу идти к ней. Иначе как объяснить, что он начал осмотр с ее гнездышка? Матвей надавил на кнопку домофона квартиры, расположенной на первом этаже.

— Слушаю вас, — промурлыкал динамик заспанным женским голосом.

— Объявление читали? — не здороваясь, с ходу спросил Матвей, глядя в видеокамеру.

— Понятно, — вздохнула женщина, и дверь щелкнула электрическим замком.

Матвей шагнул через порог.

Двери открыла молодая женщина. Кутаясь в махровый халат, она отошла в сторону, пропуская Матвея мимо себя: