Больше всего Матвей опасался, что сейчас кто-то узнает в Тамаре вдову убитого заместителя префекта и бросится приносить свои соболезнования.

Сбоку возник Сергей Львович, двоюродный брат Падакова:

— Ты с нами поедешь?

— Не могу, прости, — пожала она плечами. — Ты же знаешь условия полиции…

«Молодец», — про себя похвалил Матвей Тамару, которую утром подробно проинструктировал Базаров. Он сказал, чтобы она объяснила родственникам, будто проходит по программе защиты свидетелей.

— Крепись, — Сергей Львович пошел быстрее и вскоре исчез в толпе.

Оказавшись за воротами, они подошли к машине, которую любезно предоставил Матвею Дешин. Новенький, купленный в кредит «Форд» был непривычно низок для Кораблева, привыкшего к джипам. В отличие от большинства автолюбителей, он не брезговал и «УАЗами». Так, например, пару лет назад они с Мартой ездили в Мурманскую область в поисках затерявшейся в лесах деревни сектантов именно на внедорожнике российского производства. Правда, перед этим Матвей отогнал машину в автосервис, где по его схемам усилили подвеску, поменяли сиденья, а задние и вовсе убрали, чтобы увеличить место для багажа, запасных частей, установили дополнительные баки. В довершение реконструкции автомобиля переднюю часть прикрыли надежным «кенгурятником».

Была у Матвея тогда мысль купить для этой прогулки заокеанскую машину, но в конечном итоге он пришел к выводу, что в глухих северных деревнях отремонтировать в случае чего ее попросту будет невозможно. А «УАЗы» есть везде.

Матвей открыл заднюю дверцу. Тамара, словно тень, скользнула внутрь машины.

Он прикрыл дверцу.

— Что теперь? — тихо спросила она, когда он выехал на дорогу.

— Ждать. Они как-то должны себя проявить, — он посмотрел в зеркало заднего вида, привычно запоминая ехавшие следом машины. — Думаю, они поменяют тактику и вместо силы решат использовать другие методы.

— Это какие? — насторожилась женщина.

— Работающие на Захара люди уже несколько раз наступили на одни и те же грабли, — Матвей ловко перестроился в левый ряд. — Думаю, они поняли, что наткнулись на людей, которые могут показать зубы, и попытаются договориться или хотя бы попробуют использовать этот способ решения проблем, чтобы выманить нас в удобное для них место.

— Например, в лес на «стрелку»? — удивила Тамара Матвея.

— Любишь боевики и криминальную хронику? — попытался он угадать.

— В начале девяностых, когда Федор освоил строительный бизнес и поднялся на ноги, ему предложили делиться прибылью.

— В то время это еще называлось рэкетом, — поняв, к чему она клонит, кивнул Кораблев.

— Вначале он отказался, а потом ему позвонили и сказали, что готовы перетереть и выслушать его условия. Так я узнала, что такое «стрелка», — закончила она свою мысль.

— Чем вся эта история закончилась? — останавливаясь на красный свет, спросил Матвей.

— Вместо пятидесяти процентов Федор договорился на тридцать восемь. Но потом это здорово подпортило ему нервы, — она шмыгнула носом. — Чтобы вовсе не остаться на хлебе и воде, пришлось химичить в бухгалтерских отчетах. У него началась бессонница. Бросался из крайности в крайность. То начинал пить, то месяцами ходил в спортзал…

Матвей миновал проезд между домами, планируя высадить Тамару у подъезда и отогнать машину на автостоянку. Однако въехать во двор мешал джип «Тойота». Он стоял таким образом, что Кораблеву сначала показалось, что ему удастся протиснуться. До минимума снизив скорость, Матвей надавил на кнопку зеркал заднего вида, установленных снаружи машины. Едва слышно заработали электроприводы, и они сложились. Включив первую передачу, он по миллиметрам стал продвигаться между соседним домом и джипом.

Однако в последний момент понял, что все равно не получится. И сдал назад.

— Что будем делать? — надломленным голосом спросила Тамара.

— Я провожу тебя домой, а машину отгоню на стоянку, — как само собой разумеющееся сказал он, отклеивая бородку и усы. Уложив их в кейс, Матвей достал из герметичного пенала салфетку и протер лицо, убирая «морщины».

— А если это специально? — неожиданно спросила Тамара.

— Не думаю, — успокоил женщину Матвей и неожиданно заметил, как внутри джипа кто-то пошевелился. — Кстати, а внутри кто-то есть…

Матвей оглянулся. Нет, никто их сзади не поджал. На ловушку это не походит. Он посигналил в надежде, что горе-водитель догадается о созданных проблемах. Вместо этого из-за руля вышел уже знакомый Матвею Капрал. Правда, на этот раз лицо у него было алым, а веки слегка припухшими.

— Ляг на пол, — приказал Матвей Тамаре, одновременно вытаскивая из-под сиденья «Осу». В бардачке лежал трофейный «макаров», но это на самый крайний случай. Да и любое движение в его сторону может вынудить бандита открыть огонь на поражение, если, конечно, его отправили в качестве киллера.

— Как? — между тем растерялась Тамара.

— Молча! — процедил сквозь зубы Кораблев.

За спинкой сиденья послышалась возня. Матвей был почти уверен, Капрал не собирается его убивать. Иначе он сам себя обречет на гибель. Ведь выехать со двора ему не позволит машина Матвея. Хотя вероятность все же была, бандит мог рассчитывать скрыться с места преступления уже на его машине. А что, Матвей сейчас выходит, оставив ключ в замке зажигания или в кармане. Капрал валит его рядом с машиной и «делает ноги» с лежащей на полу Тамарой.

Матвей толкнул дверцу и, держа направленным прямо в лоб бандиту травматическую «Осу», выбрался из-за руля.

Увидев четыре направленных в лицо ствола, Капрал натянуто улыбнулся и развел руки в стороны:

— У меня ничего нет.

Матвей прижался спиной к стене проезда. Он допускал, что это отвлекающий маневр и сейчас к нему со стороны улицы могут подкрасться и двинуть чем-нибудь по голове.

— Зачем приехал? — спросил Матвей.

— Для начала хотел бы принести госпоже Падаковой свои соболезнования…

— Вот только этого не надо! — процедил сквозь зубы Матвей. — Участник расправы над мужем приносит соболезнования жене? Кощунство!

— Меня там точно не было, — напряженно глядя в стволы, Капрал медленно опустил руки.

— Зато несколько дней назад ты пришел за его женой, — напомнил Матвей.

— Времена меняются. Человек, на которого я работаю, понял, что тебя так просто не сломать, и решил встретиться, — в подтверждение высказанным Матвеем у кладбища предположениям сказал Капрал.

— Где и когда? — продолжая удерживать красное пятнышко лазерного целеуказателя «Осы» аккурат между глаз бандита, спросил Матей.

— Шеф сказал, что наверняка, если он предложит свои условия, ты не приедешь или подтянешь туда полицию. Чтобы тебе было спокойнее, сам позвонишь, как тебе будет удобно, назовешь место и время, — с этими словами бандит бросил на капот машины Матвея пластиковую карту, на которой был лишь один номер, и собрался было уходить, но тут Матвей не удержался и спросил: