– Таисию Сергеевну?

– Для меня она просто Тая.

– У вас какие-то жалобы? – насторожилась девушка. – На обслуживание? На ассортимент? Так вам необязательно вызывать Таисию Сергеевну. Мы вам оформим все сами и в наилучшем виде.

– Мне нужна Тая!

– Скидочку на товар хотите получить? – щебетала девушка. – Так я вам сама оформлю!

– Только Таю! – рявкнула уже начинающая закипать Мариша. – Могу я ее видеть?! Или это против ваших правил?

– Конечно-конечно. Пожелания покупателей – закон для нас. Сейчас вам ее пригласят.

Не прошло и минуты, как откуда-то из-за служебной двери выскочила высокая подтянутая девушка и завертела головой. На ее груди был прикреплен беджик с надписью «старший менеджер».

– Ого! – обрадовалась Мариша. – Похоже, нашу Таю повысили.

Мариша подошла к девушке и представилась сестрой Анастасии.

– Наверное, вы меня совсем не знаете, – произнесла она, но…

– Напротив! – перебила ее Таисия. – Вы – Мариша. Я вас очень хорошо знаю! Таська мне про вас все рассказывала! Да так подробно, что я знаю о вашей жизни почти все.

– Надо же.

– Таська вами очень восхищается. Говорит, что вы всегда были для нее примером и недостижимым идеалом.

– Так уж!

– Точно! А кстати, куда она сама пропала? Обещала зайти на прошлой неделе, я специально для нее отложила шлем, который она спрашивала. Звоню ей, звоню, а телефон все время заблокирован.

– Дело в том… дело в том, что Тася действительно пропала.

– Как это?

– Ну, вот так. Вышла утром из дома, на работу не пришла и обратно тоже не вернулась.

– Ой! И что же? Ее ищут? Милиция?

– Мы все ее ищем, – туманно отозвалась Мариша, погрустнев при упоминании милицейских поисков.

– Как же так? – переживала Тая. – Она ведь была у нас буквально за день до исчезновения!

– В самом деле?

– Да. И была такая рассеянная, невнимательная. Стенд с мячами перевернула. А когда они все по магазину раскатились, вдруг расплакалась.

– Тася? Заплакала? Она что, умела плакать?

– Ага. Я и сама испугалась. Обычно-то Таська всегда такая веселая, такая жизнерадостная. А тут смотрит на эти мячи, а слезы из глаз у нее так и текут. В другой раз сама бы первая кинулась наводить порядок. А тут стоит и не шелохнется.

Видя такое дело, Тая поручила девочкам-продавщицам разбираться с мячами. И потащила приятельницу к себе в кабинет. После повышения Тая получила в личное пользование небольшую, всего шесть метров, клетушку, которую гордо именовала личным кабинетом. Но тогда она была рада и такому закутку. Было куда привести расстроенную чем-то до глубины души приятельницу. И попытаться разузнать, что произошло и в чем дело.

Но как ни была расстроена Тася, она толком ничего не рассказала приятельнице.

– Не могу. Это слишком ужасно. Знаю только, что произошло убийство. Но как это доказать, я не знаю!

– Убийство?! – ахнула Мариша. – И кого убили?

– Я тоже у нее спросила. Но она сказала, что не может пока мне ничего рассказать. Что убийца – это ее близкий человек. И что она должна во всем разобраться сама.

– Ужасно!

– Конечно, ужасно. А самое скверное, что Тася собиралась разбираться с убийцей сама. А теперь… теперь вот, вы говорите, она пропала.

– Пропала, – подтвердила Мариша и похолодела. – Так вы думаете, что ее исчезновение – это дело рук того убийцы, которого разоблачила Тася?

– А вы – нет? Лично мне, когда вы сказали, что Тася пропала, именно это первым и пришло в голову.

– А что еще говорила Тася?

– Ничего. Попросила, чтобы я выбрала ей самые лучшие перчатки для спортивной борьбы. Знаете, такие кожаные без пальцев. Предохраняют руку во время удара от травм и вывихов, но в то же время не так мешают движениям, как боксерские перчатки.

– И все?

– Нет. Еще сказала, что ей нужны специальные утяжелители для этих перчаток.

– Зачем?

– Ну… вообще-то их используют при тренировках для усиления удара. Но вы же понимаете, что подходит для тренировок, то можно использовать и в бою. В общем, Тася хотела, чтобы ее удар стал более мощным.

– Она собиралась с кем-то драться?

– А вы знаете другой способ, как Тася могла «разобраться» с человеком?

– И вы ей их продали?

– Да. А вот шлема, который она у меня просила, в тот момент подходящего размера не нашлось. Она сказала, что зайдет сама. Но не зашла, а…

– А пропала, – закончила за нее Мариша. – И она, и Костя.

Выходя из магазина, Мариша даже пошатывалась от волнения.

– Все ясно, – бормотала она себе под нос. – Это Костя! Это с ним она собиралась «разбираться». Наверное, Леночка знала про Костю что-то реально ужасное. И на их последней встрече в кафе проговорилась тому. Костя понял, что Леночка знает слишком много, и испугался, что она его выдаст. Поэтому он и рыдал. От страха! Потом выкрал у себя в лаборатории вирус и убил им Леночку.

Пока все звучало логично. И Мариша закончила уже значительно уверенней:

– А наша Тася узнала об этом и решила наказать мерзавца. Наказать его по-своему.

Одна только мысль царапала Маришу. Все в один голос утверждали, что Костя обожал Леночку. Как же он мог… убить ее?

«Но ведь изменил же он ей, – ответила самой себе Мариша. – Сначала любил и изменил. Потом любил и женился на другой. А потом и вовсе любил и убил».

Все, нужно хватать Костика. Совершенно ясно, что убийца – он! Но вот где? Где он сейчас? И где Тася?

Внезапно у Мариши зазвонил телефон. Схватив трубку, она увидела незнакомый номер.

– Алло, куда доставить заказ? – раздался мужской голос. – Вы сейчас где?

– Заказ?

– Розы.

– Ах, розы! Да, это я.

– И где вы сейчас находитесь?

– Я? Я в центре города.

– Отличненько! – обрадовался парень. – Я тоже в центре! Давайте пересечемся у Пяти углов? Скажем, через пятнадцать минут?

Курьер оказался совсем зеленым мальчишкой. Но держался важно и с достоинством.

– Ваш заказ, – произнес он. – Пять кустов роз. Сверьтесь с накладной. Это ваш заказ?

– Да, мой.

– Тогда распишитесь вот здесь. И расплатитесь.

Тех денег, которые Мариша захватила с собой из дома, едва хватило. Но ничего, ведь хватило же. Да еще мальчишке на чай перепало. Дорого, конечно. Она осталась без копейки денег в кармане. Но главное, что теперь ее мама будет с розами. Не чуя под собой ног от счастья, Мариша понеслась к себе домой. Ей не терпелось развернуть посылку и взглянуть на розовые саженцы. В каком они состоянии? В журнале было написано, что они продаются с закрытой корневой системой. Интересно, это как?