– Я… Я не справилась с управлением, – искренне ответила Мариша и внезапно заплакала.

Если и есть на свете вещь, которую боится каждый мужчина, то это именно женские слезы. Почему эти простаки так легко покупаются на текущую из глаз прекрасного пола влагу, Мариша не понимала. Зато она понимала другое. Мужчинам не нравится вид плачущей женщины. И они сделают все от них зависящее, чтобы она перестала реветь.

Арнольд Викторович не стал в этой ситуации исключением.

– Не надо! – встрепенулся он. – Умоляю вас, не плачьте. Это я виноват! Хотел перестроиться на вашу полосу и не посмотрел, нет ли кого сзади.

– Нет-нет. Моя вина.

– Виноват я!

– Нет, я!

– Я!

Они могли еще долго препираться, состязаясь в благородстве, но тут подъехали гаишники, и все решили мигом. Эти ребята быстро расставили все по своим места. Подписали план ДТП, составили протокол и повезли всех участников и их транспортные средства в отделение.

Как и ожидала Мариша, им с Арнольдом Викторовичем пришлось пробыть в обществе друг друга достаточно долго. И уж тут Мариша сделала все от нее зависящее, чтобы эти часы не прошли даром. Удалось ей это или нет, узнать предстояло только на другой день. Во всяком случае, Арнольд проводил Маришу до дома и обещал, что завтра обязательно позвонит Марише и поинтересуется, как у нее дела.

В душе Мариша не сомневалась, что Арнольд ей обязательно позвонит. А если он сам не проявит должной активности, то и сама может набрать заветный номер. А что тут такого? Они вроде бы подружились за те часы, которые провели вместе в отделении в ожидании, когда их дело наконец рассмотрят, а машины выдадут и разрешат ехать по домам.

Такие экстремальные переживания очень сближают. И Мариша не сомневалась, что Арнольд Викторович будет помнить ее еще очень и очень долго.

Но следующий день начался для Мариши вовсе не с визита Арнольда Викторовича. Первым к ней явился посыльный с розами. Нет, не с розами, в смысле, что с букетом от неизвестного воздыхателя или, наоборот, от хорошо известного любимого мужа, а с розами, которые Мариша заказала по почте.

Мариша буквально скатилась с постели, сброшенная громким неожиданным звонком в дверь. Она торопливо проскакала к дверям, на ходу с трудом попадая в рукава голубого, в белых кружевах, пеньюара. С ног соскальзывали тапочки с пушистыми белыми помпонами. И Мариша чуть не упала.

У зеркала в прихожей она чуть задержалась, замаскировав небольшую шишку на лбу прядью белокурых волос. Хорошо, что их у нее много! При желании можно занавесить лицо целиком. И никто не заметит, что внешность Мариши сегодня несколько далека от совершенства.

На этот раз посыльный был другой, что давало Марише определенную надежду.

– Принимайте ваш заказ! – бодро заявил парнишка. – Сверяйтесь со списком, расписывайтесь, и я пошел!

– Не так быстро, голубчик! Расписаться я, конечно, распишусь. Но проверять я буду не по списку, а так сказать, в натуральном виде!

– Как это?

– Открывай посылку!

– А вдруг там не то, что вам надо? – встревожился парнишка.

– А как я узнаю, то там или не то, если не открою?

Курьер признал здравость ее доводов. И не стал больше спорить. Вместо этого он проворно и не без ловкости вскрыл ящик и вытряхнул оттуда несколько свертков.

– Ну как? Ваш заказ?

Мариша с интересом смотрела на присланные ей кустики. Вроде бы все в порядке. Корневая система мощная, и ком земли даже еще чуть влажный. Почки набухли. Упругие ветки покрыты шипами и колючками. У роз ведь так и полагается?

– Расписываетесь?

– Да. Вот!

Мариша отсчитала необходимую сумму, поставила закорючку в указанной курьером клеточке и с облегчением закрыла за парнем дверь. Наконец-то она сможет взглянуть в глаза своей маме! Наконец-то она справилась. От радости Мариша была готова пуститься в пляс. Остановило ее лишь любопытство. А что еще вложено в ящик с посылкой? Что там за яркие бумажки какие-то?

Наклонившись и вытащив одну из бумажек, Мариша долго изучала ее, не в силах поверить тому, что увидела. Это была не просто цветная бумажка. Это была этикетка. Но этикетка вовсе не от розовых кустов, как думала Мариша, а от кустов ежевики и крыжовника.

– Мама дорогая! – прошептала Мариша, когда до нее дошла вся ужасная истина во всем своем ужасе без всяких прикрас. – Мама дорогая!

У нее земля буквально ушла из-под ног.

– Они снова все перепутали! Крыжовник! Ежевика! Это не мой заказ!

Мариша выскочила на лестницу, но курьера уже и след простыл. Да и что бы он ей сказал? Парень ведь не виноват. Что ему выдали, то он и принес. Виноваты другие. Те, кто паковал и организовывал эту посылку. Ух, она сейчас задаст им всем жару!

Набрав уже знакомый ей номер телефона, Мариша заорала в трубку:

– Соедините меня с отделом упаковки заказов! Живо!

– У вас какие-то претензии?

– У меня огромные претензии! И я хочу получить свои розы!

– Ой! – обрадовалась девушка на проводе. – Это снова вы звоните?! Мы с вами же вчера разговаривали.

– Разговаривали!

– И вам что, не поменяли заказ?

– Поменяли.

– Так чем вы опять недовольны?!

– Мне прислали не розы!

В трубке стало тихо.

– Вы уверены? Вы хорошо смотрели?

– Девушка, я еще достаточно грамотная. И могу отличить слово «крыжовник» от слова «розы»! Или по-вашему, «крыжовник» – это такой сорт роз?!

– Я не знаю. Я ведь уже говорила, что я не специалист по розам.

– Соединяйте меня с теми остолопами, которые снова намудрили с моим заказом!

Утро прошло у Мариши под знаком кровавой битвы. Она звонила, ее соединяли, она кричала, возмущалась, там извинялись, обещали исправить ситуацию и все сделать в наилучшем виде. В конце концов, Мариша добилась того, что розы ей должны были прислать бесплатно. В качестве возмещения морального ущерба.

– Это будет своего рода подарок от нашей фирмы для вас. Прекрасные розы! Изумительный выбор! Качественный и здоровый посадочный материал. Есть лишь одно маленькое «но».

– Какое? Я должна оплатить почтовые расходы?

– Это само собой. Но еще… Комплектация заказов на этот год завершена.

– И что это значит? Я не получу свои розы?

– Получите! Но… Но к следующему сезону.

Мариша молчала словно громом пораженная. Она всегда считала, что это выражение ничего реального под собой не имеет. Ну, как можно поразить громом человека? Но сейчас она себя чувствовала именно так. Оглушенной, ошарашенной, уничтоженной.