минуту раздается слабый стон. Смотрю, как темнеют, а потом и светлеют синяки девушки. Исчезает опухлость. Кожа приобретает нормальный цвет.

А еще через пару минут она приходит в себя.

Страх и отчаяние. Она боится открыть глаза.

А потому я протягиваю руку и слегка трогаю ее за плечо.

– Не бойся, это я. Тут больше никого нет.

Девушка медленно открывает глаза.

– Ты? – удивленно смотрит она на меня, а потом резко поднимает руку и трогает свое лицо.

– Я подлечил тебя своим амулетом, – сказал я помощнице лекаря, – и он тебе уже вроде даже помог. По крайней мере, на лице никаких следов не осталось. Не переживай…

Девушка-оборотень с испугом смотрит куда-то за мою спину.

Я же слегка разворачиваюсь в ту же сторону.

– Он уже больше никогда не обидит тебя, – только и сказал я ей.

Она с вопросом во взгляде всмотрелась в мое лицо.

– Я не мог оставить их в живых, слишком много опасных противников, пришлось тех, кто наиболее опасен…

Договаривать я не стал, но девушка и так все поняла.

И только тут до нее дошло.

– Дедушка, там…

– С ним все в порядке, – и я показал рукой в сторону смотровой, – он в комнате, но без сознания. Когда придет в себя, сказать точно не могу.

После чего уже более серьезными глазами посмотрел на помощницу лекаря.

– Фиара, ведь правильно? Я слышал, как к тебе по имени обращался мастер Крух.

– Да, – подтвердила она.

– Это очень важно. Мне нужно встретиться и поговорить с твоим отцом. Можешь сделать так, чтобы он как можно быстрее прибыл сюда.

– Хорошо, – ответила она, – я свяжусь с ним.

Я помог девушке встать.

– Тебе нужно куда-то идти, или это можно сделать отсюда?

– Мне для этого нужен переговорный артефакт, а он в моей комнате.

– Тогда беги, – и я показал ей в сторону лестницы.

Хорошо, что я проверил дом заранее, и тут больше никого не было.

– Я быстро, – сказала Фиара и заспешила к лестнице.

Но, остановившись у ее подножия, она быстро обернулась.

– Спасибо, – медленно прошептала она, – до этого ты, как рассказал дедушка, помог Сигнее, теперь спас меня…

И она всмотрелась в мои глаза.

– Я многое знаю о брате Дузопа, этом выкидыше тарка, и поэтому прекрасно представляю, что бы он со мной сделал.

После чего девушка неожиданно вернулась и замерла напротив меня.

– Спасибо, – тихо прошептала она, – не знаю, что тут произошло на самом деле, но… спасибо…

И она, потянувшись, поцеловала меня в губы.

После чего, мгновенно покраснев, развернулась и убежала в сторону лестницы.

Я же остался внизу дожидаться или пока спустится девушка, или пока здесь не появиться Хайвон со своими людьми.

Глава 9

Планета Ареана. Империя Ларгот. Город Когл. Квартал магов. Вечер

«Хм, – поглядел я в сторону входной двери, которую буквально мгновение назад постарался кто-то вынести, – что-то мне все это напоминает».

И я заспешил вперед, так как удары повторились.

Отпираю засов.

И еле успеваю отскочить в сторону.

С кровавой пеленой, застилающей глаза, в комнату влетает Хайвон и одним махом проскакивает ее насквозь.

И догадайтесь, где закончился его путь и в этот раз?

А вот и не угадали, в этот раз он для разнообразия врезался не в стену, а налетел на стойку регистрации, стоявшую напротив двери, за которой обычно находилась помощница лекаря и дочь оборотня Фиара.

И налетел он на нее с такой силой, что снес как ее саму, так и находящийся позади нее тяжеленный и большой шкаф с какими-то склянками, порошками и книгами.

Вот этот шкаф-прилавок, вернее даже, высыпавшееся из него содержимое, которое свалилось прямо на голову Хайвона, и слегка притормозило нашего буйного командира.

Именно дождь из содержимого различных бутылочек и мензурок, что раньше стояли в шкафу, окативший оборотня с головы до ног, и заставил того прийти в себя и осмотреться вокруг.

Именно тогда-то он и заметил Фиару, замершую чуть в стороне, у лестницы, ведущей на второй этаж.

– Как ты? – мгновенно подскочил он к девушке.

– Папа, все хорошо, – постаралась девушка успокоить своего отца, – я в порядке. Уже все закончилось.

Видимо оборотень повторно вспомнил о том, что же послужило причиной его появления тут, в лавке лекаря.

– Где они? – вырвался рык из его рта.

* * *

«М-да», – мысленно прокомментировал я поведение Хайвона.

Если раньше я еще думал о том, что именно ему и можно будет передать главенствующую роль тут, в городе, то теперь понял, что это явно не тот человек, простите, оборотень, который потянет эти функции.

Тут явно необходима более спокойная и собранная голова.

Я вообще не понимал, как он до сих пор удерживал власть именно в своей гильдии.

И если с наемниками еще все относительно понятно, там такую его горячность, возможно, еще и за положительные качества примут, но никак не в их гильдии убийц, главой совета которой он был.

«Хотя, может, именно у них совет – это не номинальное собрание людей, как в гильдии Дузопа, а именно тот орган, что и принимает все основные решения. А его глава выступает лишь как их основной проводник и контролер исполнения принятых решений, – поглядел я на оборотня, – и тогда тут важны именно честность, преданность и сила».

А этого в отце Сигнеи и Фиары было с избытком.

Но что плохо, для той роли, которую я ему хотел предложить, в этом случае он совершенно не подходил.

Но был у меня и еще один кандидат.

* * *

«Посмотрим», – мысленно прокомментировал я свои рассуждения и вернулся к тому, что же происходило в маленькой лавке.

А происходило то, что в нее влетело еще порядка шести явно припозднившихся бойцов, которые мгновенно взяли все внутреннее помещение под свой контроль.

«Смотри-ка, – сообразил я, – как Хайвон оторвался от своих людей. Никак не меньше чем на полминуты. А если бы тут была ловушка? Или он не думал об этом?»

Похоже, что так.

Это был еще один довод в пользу моего второго кандидата.

Между тем комнатку, в которой мгновенно стало тесно от столпившихся тут оборотней, оглядел Вур, который ворвался в помещение одним из первых среди прибывших бойцов.

Это был тот самый огромный оборотень, с которым мы попали в засаду, когда осматривали место нападения на нас по дороге из Парна в Когл.

– Где противник? – сразу обратился он к своему командиру.

Но тот молча смотрел в сторону Фиары.

– Они там, – ответила на оба вопроса девушка, показав в направлении смотровой, но,