В этот момент с башни наверху выстрелил Крюк. Стрелок он был так себе, но здесь и попадать не требовалось. Как только зачарованный наконечник зашёл в область действия близнеца, раздавшийся взрыв укрыл площадь облаком дыма. Осколки камней, металлических доспехов и даже ошметков тел застучали по щиту Мрачного Клинка. Он внутренностями почувствовал серию взрывов, слившихся в один, накрывший собой большую часть площади.

Рядом с ним опустился Крюк, спустившийся вниз с помощью своей новой цепи: крюком, уцепился за край, спустился вниз, а потом изменил форму наконечника на жало, освобождая цепь.

Отряд преследователей был разгромлен практически полностью: треть убило взрывом, а все оставшиеся имели ранения различной степени тяжести. Не говоря уже о потрясении от столкновения с таким страшным, непонятным оружием.

Они уже добивали последних сопротивляющихся, когда Мрачный Клинок неожиданно подпрыгнул к Крюку, выставив вперёд левую руку. Раскрывшийся щит прикрыл их обоих от удара едва видимой волны волшебства. Щит выдержал, а вот Мрачный Клинок нет — удар оказался такой силы, что просто сбил его с ног.

Крюк определили направление и парой движений раскрутив цепь с жалом, бросил его в противника. Подошедший к концу бойни вражеский маг махнул посохом и лежащее рядом с бессмертным тело словно брошенный мешок врезалось в него, повалив на землю. Жало Крюка отклонилось от курса, рассекая лишь воздух, пока цепь на натянулась полностью и не упала на землю.

Он попытался встать, но невидимая сила надавила на него. Он глянул в сторону — Мрачный Клинок оказался в аналогичном положении. Маг не торопясь подошёл к ним, с интересом разглядывая. Ни следа ярости или злости из-за стольких убитых подчиненных.

В стороне от босса искажения на площадь выбежала ещё одна фигура. Крюк опознал в ней Вольного — страшный как смерть, залитый кровью, с привычным для боя ледяным выражением лица. Босс выбросил в его сторону руку. Крюк видел, как задребезжал воздух перед магом, выпуская перед ним волну силы, чтобы остановить нападавшего.

Спокойствие мага разрушилось, когда его магия рассеялась, ударившись о возникший из ниоткуда купол чёрного пламени. Он развернулся всем телом в сторону Вольного, но сделать уже ничего не успел — враг одним мощным рывком добрался до него. Вольный держался низко, крепко сжимая обеими руками занесенный для удара клинок. Когда он обрушил его на мага, на площади зазвучал гром. Широкое лезвие без всякого труда рассекло тело обескураженного слишком уверенного в себе босса искажения.

Вольный тут же стёр с клинка кровь тряпицей.

— Вы там живые?

Глава 174

— Никогда не думал, что скажу это, но мне уже надоели эти гребаные леса! — громко заявил идущий впереди игрок, — А тот из которого мы вышли на той неделе? Нас даже деревья гнали оттуда как мародеров каких-то! Мы же ему ничего не сделали! Чего он так обозлился, а?

Тут парень повернулся, чтобы получить какую-то реакцию от своего молчаливого товарища, уже не впервые слушающего гневную тираду своего спутника.

— Всё не так плохо. Ты ведь не с пустыми руками оттуда ушел?

— Это да, — моментально подобрел игрок, — таких ребят я раньше не встречал. Не терпится опробовать их в деле! Знаешь…

Тут он резко остановился, голова дёрнулась в сторону, глаза закрылись — начал прислушиваться. Товарищу не нужно было ничего объяснять, тот и сам постарался уловить привлекший внимание спутника звук.

— Люди! — коротко объявил первый и повернулся назад, — ну что пойдём спросим дорогу? Мне уже надоело слоняться по лесам.

— Только будь посдержанней, а не как обычно, — попросил здоровяк.

— Мы только дорогу спросить, что может случиться?

Как выяснится очень скоро — весьма многое.

Подходить сразу к обнаруженной группе они не стали, предпочтя для начала оценить их силы. Немаленький отряд, под сотню человек, расположился на прогалине. Выглядело всё так, что игроки готовятся выходить из игры. Причем это точно не рядовые ребята: у некоторых уровни даже превышают шестидесятый, а это показатель европейских топовых клубов.

Но что это меняет для них? Да ничего.

Они решили выйти к лагерю с восточной стороны, где поменьше людей. Одна пятерка, находящаяся чуть в стороне от остальных. Заметили нежданных гостей они уже поздно, когда те буквально вышли к ним из окружающего леса.

— Привет!

Это простое приветствие всполошила пятерку игроков, тут же вскочившую со своих мест, взявшись за оружие.

— Спокойно-спокойно, — незнакомец поднял пустые руки в примирительном жесте, — мы с другом тут заплутали, — игрок кивнул себе за спину и на виду показался его спутник, огромный настолько, что заставил встреченных игроков напрячься ещё больше.

— Он не такой угрожающий, каким кажется с виду. Искренне добрая душа. Я — Зверь, а моего друга зовут Резчик. Кто вы такие нас не интересует, можете не представляться. Мы тут уже плутаем довольно долго. Нам бы подсказать направление к ближайшему городу, и мы сразу вас покинем.

Пятерка игроков переглянулась. Надо сказать, никто из них не ожидал встретить здесь хоть кого-нибудь. Они уже несколько месяцев двигаются по новым территориям и были абсолютно уверены, что других игроков они здесь не найдут. Поэтому они с сомнением отнеслись к «случайности» этой встречи. Один из игроков пошёл в центр лагеря сообщить руководителям, а остальные остались на месте, чуть разойдясь полукругом, вокруг незнакомцев.

— И как вы сюда попали, раз уже месяц здесь плутаете? — спросил лидер оставшихся. Крупный воин, с топором в каждой руке.

Зверь улыбнулся, заметив такую слабенькую комбинацию:

— Да один шарлатан закинул нас невесть куда, вот до сих пор пытаемся понять куда именно нас забросило.

— Телепортировались что ли?

Зверь кивнул.

— Телепорты в эту область не работают, — с кривой ухмылкой на лице подметил игрок, подходя ближе.

— А мы, скажем так, воспользовались услугами не одобренных государством специалистов. Честно говоря, не советую так поступать.

Зверь с каменным лицом наблюдал за тем, как к нему приближается игрок.

— Да что ты, — лезвие одного из топоров под пристальным взглядом Зверя, легло ему на плечо, — а что ж ты мне посоветуешь?

— Перестать мне угрожать. Понимаю, ты вырос в интернете, где за своё поведение отвечать не приходится. Но мы то с тобой сейчас немного в другой сети. Тут можно и отхватить за такое, поэтому будь добр, убери эту игрушку с моего плеча.

— А то что? — Костеглод кивнул в сторону здоровяка, — Натравишь на меня этого дуболо…

Больше Зверь терпеть не стал, схватился за держащую топор руку и одним быстрым движением сломал. По лагерю прокатился болезненный крик Костеглода, взвывшему ещё раз, когда Зверь сломал ему и ногу. Финалом стал удар ребром ладони по лицу, после которого игрок повалился на землю.

Его