– Интересно будет на это высокое собрание посмотреть. Ладно, приду, – согласился полковник. – А сегодня в санаторий вернусь – у вас предсвадебные хлопоты предстоят, так что я лишним буду.

– Вот пообедаем и езжай, – согласился Гордей.

Уже позже, провожая нагруженного банкой с травой и термосом с настоем Льва Ивановича до машины, Гордей спросил:

– Скажи, Гуров, а ты бы смог все это выдержать?

Он не говорил, что именно «это», но и так было понятно, что имел в виду историю Лешего.

– Не знаю, Гордей, – подумав, честно признался Гуров. – Не буду высокими словами бросаться. Просто у каждого человека есть свой предел, у кого-то выше, у кого-то ниже, но узнаешь это только тогда, когда попадешь вот в такой переплет.

– Тьфу-тьфу-тьфу. Не дай бог, – отмахнулся Гордей. – А вообще-то, ты прав, никто этого заранее знать не может.

К счастью, а точнее, к величайшему облегчению Гурова, джип Воронцова был не только вымыт и вычищен самым тщательным образом, но, видимо, еще и проверен хорошим специалистом, потому что мотор сиявшей чистотой машины урчал тихонько, равномерно и довольно.

Персонал санатория уже привык к тому, что Гуров вел себя как хотел, и не обращал на это внимания. Лев собрался первым делом поговорить с женой, а то, как занялся расследованием, так ни разу и не позвонил, правда, не по своей вине. Но, посмотрев на часы, он решил, что лучше сделать это поздно вечером, потому что звонить сейчас смысла не было – Мария наверняка была в театре, готовилась к спектаклю, и отвлекать ее в это время ему было строжайшим образом запрещено.

За ужином бальзаковского возраста дамочки, увидев его, принялись активно шушукаться – не иначе как строили предположения насчет того, куда, а главное, к кому это он ездил, и Гуров был стопроцентно уверен, что вывод они сделали однозначный: к женщине. Как говорится, у кого чего болит, ну и далее по тексту.

Вернувшись в номер, Гуров включил телевизор и устроился в кресле напротив него. Он сам не заметил, как задремал, потому что услышанная им сегодня страшная история из жизни Лешего, как ни старался, не выходила у него из головы, и мозгам требовался элементарный отдых.

Проснувшись, он посмотрел на часы и решил, что Мария уже должна быть дома. Но домашний телефон не отвечал и тогда он позвонил на сотовый. Услышав веселый голос Марии и всякие прочие шумы вроде смеха и музыки, он рассмеялся:

– Я вижу, ты, благоверная моя, не скучаешь.

– Как и ты, – мгновенно ответила она.

– То есть? – удивился он. – Я тут не развлекаюсь. Я тут лечусь, а это занятие нудное.

– И чтобы развеяться и развлечься, постоянно сбегаешь из санатория да еще с ночевками, – съязвила она.

– А ты, как настоящая жена сыщика, обзавелась здесь агентурой? – удивился он.

– И не думала за тобой следить. Просто доброжелатели позвонили в театр и выразили мне глубочайшее сочувствие по поводу того, что мне так не повезло с мужем, который гуляет в Белогорске напропалую. Ты, наверное, еще два года назад там с кем-нибудь связался, а сейчас восстановил отношения, чтобы скучно не было. И борьба с прозой жизни так увлекла тебя, что ты даже не соизволил мне несколько дней позвонить, – самым язвительным из имевшихся в ее богатом арсенале тоном подчеркнула она.

– И я даже знаю, кто был этот доброжелатель, – ответил он ей и, хотя и не имел привычки обсуждать с кем бы то ни было подобные темы, все-таки попытался объясниться, чтобы несколько разрядить обстановку и свести все к шутке: – Это была одна назойливая дамочка, чье излишне настойчивое внимание к своей скромной персоне я грубо проигнорировал. А в действительности все было совсем по-другому.

– А-а-а! Понимаю, ты предпочел ей другую дамочку, и она, обидевшись, решила отомстить, – ехидно поинтересовалась она, и тут до него дошло.

– Мария, да ты, кажется, прилично выпила? – догадался он.

– Ты ведешь себя как хочешь, а мне нельзя? – возмутилась Мария. – Как говорится, жена да последует за мужем своим.

– Ладно, вернусь, тогда и поговорим, – разозлился он и отключил телефон.

Настроение, и так не самое лучезарное, было вконец испорчено. «Будем решать проблемы по мере их поступления», – подумал Гуров и, чтобы отвлечься, снова стал смотреть телевизор. Под его монотонное бурчание, прерываемое натужным весельем рекламы, он стал ломать голову над самой насущной в этот момент проблемой: в чем идти на свадьбу и что дарить. Костюм был испорчен, бесповоротно или нет, еще предстояло выяснить, но для свадьбы он явно не годился. Идти в джинсах и джемпере? Ну, это ему даже в голову не пришло. Оставалось одно – купить новый костюм, а заодно и рубашку с галстуком. Хорошо хоть, что ботинки есть. Ходить по магазинам Гуров, как всякий среднестатистический мужчина, не любил, а уж в малознакомом городе тем более, и помочь ему в этом мог только Воронцов.

– Привет тебе, Лев Иванович. Стряслось чего? – спросил Юрий Федорович.

– Где у вас тут можно приличный костюм купить, а то в моем на люди показаться неприлично? – спросил Гуров.

– Так одно и то же можно купить и в навороченном магазине, и в обычном, только цена будет разная. А ты куда собрался? – поинтересовался Воронцов.

– К Гордею на свадьбу, – ответил Лев Иванович.

– И ты тоже? – воскликнул Юрий Федорович.

– Да мне уже сказали, что Полина Николаевна протрубила сбор всех частей, – усмехнулся Гуров.

– Как же старушку не уважить? – совершенно серьезно заметил Воронцов. – Она стольких людей на ноги поставила. Только ты-то как в число избранных попал?

– Долгая история, – не стал вдаваться в подробности Гуров. – Если Гордей захочет, сам расскажет.

– Называется: он приехал лечиться, а сам подвиги совершает направо и налево, – насмешливо сказал Юрий Федорович и пообещал: – Ладно, подошлю к тебе завтра Федьку, он тебе поможет.

– Кстати, а ты что дарить собираешься? А то я в этом деле полный профан, – признался Гуров.

– Да еще сам не знаю. Вот завтра вместе и выберете.

На следующий день Гуров и Федор довольно быстро купили Льву Ивановичу вполне приличный костюм и довольно недорого – вот что значит провинция, потому что в Москве он стоил бы намного дороже, рубашка и галстук тоже особых проблем не вызвали, а вот в вопросе подарка они оба завязли, как мухи в варенье. Да и что подарить человеку, у которого и так все есть?

– Лев Иванович. Ну, что мы с вами будем голову ломать? – взмолился Федор, когда они вышли с пустыми руками уже из третьего магазина. – Вот вы мне скажите, вы когда-нибудь встречали человека, которому на свадьбу подарили что-то действительно нужное, если он не заказал это заранее?

Подумав, Гуров решительно заявил:

– Ни разу.

– Вот и я о том же, – поддержал его Федор и предложил: – Поэтому давайте, Лев Иванович, заранее настроимся на то, что нашими подарками никто никогда не воспользуется, и выйдем из положения с наименьшими потерями для кошелька и нервной системы.