плантации Прана-червей — взбодрился старик. — Я попрошу его всё разузнать.

— Насчёт патрулирования тоже не беспокойтесь, — заверил Хред. — У нас много знакомых, мы всё узнаем.

— Держите, — Кенни положил на кошель с выигрышем из Игрального Дома. — Тут двести лазурных. Заплатите тем, кто будет доставать информацию. Позже я принесу ещё.

— Это не обязательно, — покачал головой старик. — Хватит нашей просьбы. Мы, каста слуг, самая распространённая в деревне. Мы держимся друг друга и помогаем.

— Слуги нужны всем, — отозвался Хред. — Торговцам, ремесленникам, Пранариям. Мы в каждом доме.

Кенни стало слегка неуютно. Он вдруг представил всю касту слуг как огромную паутину, что покрыла всю деревню.

«Я и не думала, что у них такая сплочённость, — пробормотала Ира. — Это удивительно».

— Деньги всё равно оставьте, — Кенни поправил свой плащ и накинул капюшон. — Я пошёл. Сильно не рискуйте.

— Спасибо вам, за всё, — Хред и его отец поклонились. Даже девочка повторила за ними.

Кенни поспешил выйти из дома. Смущает такое отношение.

«Сейчас в деревне полно людей из других деревень, — говорила Ира. — Нам будет несложно найти тех, кто за небольшую плату согласится отвезти семью Хреда в другую деревню».

Кенни согласно кивнул.

«Ты в Мир Духов?»

— Да. Буду учиться летать. И попробую первую Призрачную Искру поглотить.

«Я тоже в Мир Духов. С Титилом пойдём на охоту. Полик так и не зашёл, волнуюсь за него».

— Может, он занят?

«Он упоминал, что у его отца проблемы. Кто-то хочет забрать его плантацию Духовной Травы».

Кенни не был удивлён. В Триграмме сильный пожирал слабого, тут не было места для сострадания.

Прибыв домой, Кенни вошёл в Мир Духов и под защитой Люции поглотил одну из Призрачных Искр. Ничего особенного не ощутил — шевельнулось что-то внутри, неосязаемое, не более. Из десяти Искр на Чутьё и Опыт приходилось по три, на Мудрость и Волю по две. Кенни решил, что будет каждый день поглощать по одной Искре.

После он начал свои тренировки по освоению полёта. Получалось пока неважно — под пристальным взглядом Люции Кенни взлетал и падал, взлетал и падал. Но он не унывал, и продолжал свои попытки, понимая, что пройдёт не одна неделя, пока он научится летать.

На следующий день, рано утром, Кенни отправился на урок к Фурух-мину.

Так начали проходить его дни. Кенни был сосредоточен на своих тренировках, он зарабатывал деньги в Игре Червя и вместе с Кластером и Фластрой обсуждал план проникновения в плантацию Прана-червей.

Фластра узнала, что ей понадобится минимум три недели, чтобы захватить контроль над своим первым зверем. Поэтому она приняла предложение Кенни и взяла у него Искру Капитана, в ответ заочно отдавая ему второго мифического Прана-червя.

Кенни понимал, что они делят шкуру неубитого медведя. Но подсознательно, только получив розовую Искру Капитана, он думал о том, чтобы отдать её Фластре. Просто так подарить настолько дорогой подарок он не мог — это, как минимум, странно. А вот обменять на полезный ресурс — почему бы и нет.

Спустя неделю после начала обучения у Фурух-мина, Кенни наконец-то встретился с Марианелой.

— О чём ты хотел поговорить? — спросила она.

Оба сидели на лавке, в недавно объеденённом дворе двух домов.

— Лохра-шин снова заговорил со мной, — начал Кенни. — Он рассказал о местоположении своего второго тайника.

Марианела напряглась.

— Тайник находится в Городе Золотого Камня. Лохра-мин сказал мне следовать туда. Церковь собирает в этом Городе всех потомков Третьего Святого. Когда я прибуду, мне во всём поможет его верный помощник, Архиепископ Клавдийский.

Марианела остро взглянула на Кенни. Она чувствовала, что он, в основном, говорит правду.

— Где конкретно тайник? — спросила она.

Кенни хмыкнул.

— Я хоть и маленький, но не глупый. Если скажу, вы его себе заберёте.

— В тайнике могут быть вещи, которые навредят тебя, — предупредила Марианела.

— Это мои проблемы, — равнодушно пожал плечами Кенни.

— Ладно. Зачем ты рассказал мне о словах Его, если не собираешься сотрудничать? — холодно поинтересовалась Марианела.

— Когда я попаду в Город Золотого Камня, меня под защиту возьмёт Архиепископ Клавдийский. Скорее всего, он сильный Маршал. Я не хочу, чтобы мои действия контролировал этот человек.

— Архиепископами становятся Великие Генералы, — задумчиво сказала Марианела. — Маршалам даруют сан Кардинала.

— Может, он скрывает свою силу? — предположил Кенни.

Марианела поднялась с лавки. Внимательно посмотрела Кенни и ушла в свой дом.

«Вроде всё прошло хорошо», — устало сказала Ира. За последнюю неделю Полик так и не появился. Ира беспокоилась о нём. К тому же, боевая сила группа сильно упала, каждая вылазка оказывалась опаснее предыдущей. А найти нового адекватного напарника пока не получалось.

— Будем наблюдать, — проворчал Кенни, вставая.

Он посмотрел на небо. Поздний вечер, приближается ночь. Самое время, чтобы кое-кому переломать ноги.

Кенни использовал на себе Скрывающего Червя, покинул базу каравана и пробрался на территорию клана Мураши. Раньше он бы не рискнул это сделать, но сегодня он знал, где и когда пройдут патрули. Он скрылся во дворе пустого дома — по информации слуг, тут раньше жил один из тех Капитанов, кто был убит в недавней ночной битве от страшного ножа Марианелы.

Кенни ждал у неприметного отверстия в заборе. Это отверстие оставил один из слуг, за небольшую плату, по просьбе Хреда.

«Они идут, — сказала Ира. — Пройдут мимо через минуту».

Вскоре Кенни услышал голоса. Он вытащил из подсумка капсулу и достал Прана-червя — Ядовитого Газового. Ещё две капсулы он сжал в кулак.

Двое стражников, которые избивали отца Хреда, были Лейтенантами. Кенни верил, что сможет с ними справиться. Когда они проходили рядом, он напитал Праной Ядовитого Газового и кинул его через отверстие в заборе. Прана-червь взорвался зеленоватым дымом, оба стражника закашлялись.

Кенни юркнул в дыру и оказался позади стражников. Оба резко повернулись и получили каждый по электрическому Прана-червю в грудь. Вскрикнув, стражники повалились на землю. Кенни жестко ударил одного из них по ноге — того самого, кто избивал старика. Раздался хруст, нога сломалась. Следом Кенни сделал тоже самое с другой ногой, и стражник отрубился.

Второй начал приходить в себя после электрического удара, но вновь не успел дать отпор — мощный пинок в челюсть вырубил его. Чтобы не выделять никого из стражников, второму Кенни тоже сломал ноги. После чего быстро