по именам, нисколечко не сомневалась в том, что это именно те, которым я выдавала стрелы.

Был и Димитрий. Он стоял у двери с какой-то крохотной тележкой, закрытой импровизированной крышкой, примотанной цепями.

— Чтобы не было недостачи, — прокомментировал купидон. — Мне не доверяют! Ты можешь себе такое представить? Сколько лет я тружусь на эту контору…

Перехватив мой уничижительный взгляд, Димитрий, очевидно, понял, что сболтнул лишнего, и поспешил умолкнуть.

— Да-да, Димитрий. Как ты только смог прожить столько времени? Весь в трудах, весь в трудах… — язвительно протянула я. — Давно б уже сгорел на работе…

Купидон вперил взгляд в пол и сделал вид, что он невероятно смущен. Я, конечно, отнюдь не проявила желаемую доверчивость и просто кивком велела Димитрию заходить в кабинет. Нечего мне делать — тратить время на пустые разговоры с купидоном, мягко говоря, не слишком ответственным.

Возможно, Димитрий собирался пообщаться об архиве, но я и так видела, что там происходит. Сейчас было огромное количество других проблем, с которыми следовало разобраться как можно скорее…

Как минимум — собравшиеся под окнами купидоны, которые ждали свежих разнарядок.

Я открыла настежь окно и уперлась руками в подоконник, используя его как временную трибуну. Понимала, что если выберусь наружу, то придется вновь обходить здание и плутать по коридорам, а мне этого бесценного опыта уже с головой хватило.

— Всем доброго здоровья! — поприветствовала я парней. — Надеюсь, то, что сегодня вы тут собрались все, означает, что вы готовы порадовать меня своими результатами?

Купидоны согласно загалдели. Расслышать хоть что-нибудь в этом гуле было практически невозможно, и мне пришлось ударить ладонью по подоконнику.

— Тише! — прикрикнула я и стыдливо кашлянула, почувствовав, как купидоны в один миг все уставились на меня. — Попрошу вас выстроиться в очередь и сдавать мне свои амулеты. В соответствии с этим буду выдавать вам свежие стрелы. И разнарядки тоже подготовьте… Димитрий, подвези ту тележку сюда поближе. Ключ есть?

Димитрий отрицательно покачал головой.

— Георг сказал, ты знаешь, как это открыть.

Я с трудом вспомнила, что Георг — бог огня, кузнец, занимавшийся изготовлением разнообразного оружия, в том числе и стрел. Как открыть без ключа замок, повешенный на толстую цепь, я понятия не имела, только, действуя интуитивно, потянулась к нему. Взвесила в руке, чувствуя невероятную тяжесть металла и его холод. Казалось, от цепи веяло такой энергетикой, что испугать могло кого угодно.

Однако, моя магия отозвалась сама по себе. Как и в прошлый раз, со стрелой, предмет в моей руке засветился. Зеленое свечение скользнуло в скважину, как тот ключ. Раздался скрип, и замок с тихим щелчком открылся. Загремела, падая на землю, цепь.

— Ты настолько хорошо владеешь магией? — тихо спросил Димитрий. — Но ты никогда прежде не говорила, что у тебя такая сила…

Да, не говорила. Потому что у моей предшественницы никакой силы толком не было. Я до сих пор не понимала, как ей, не обладающей положенным даром, удалось выдернуть меня из своего мира и перебросить сюда.

Наверняка ей кто-то помог. Вопрос только в том, кто именно…

— Как видишь, — протянула я, — теперь я могу довольно многое…

Откинув крышку, я скривилась. Мне показалось, что стрел было ещё меньше, чем в прошлый раз. Однако, я решила все же, что это может быть обман зрения, и принялась за работу. Забирая разнарядки, к счастью, помеченные как выполненные, и светлые, чистые амулеты, свидетельствовавшие о том, что стрела добралась до цели, я передавала купидонам следующие стрелы и прикрепляла к ним разнарядки, коих, благодаря стараниям Рене, у меня было огромное количество. С таким количеством стрел все бумаги я не разберу и за несколько месяцев, не говоря уж о нескольких днях.

А ведь поступают и свежие…

Я велела себе пока что об этом не думать — ровно до того момента, пока, потянувшись за стрелами, не обнаружила, что внутри совершенно пусто. Несколько купидонов осталось и вовсе без стрел, и они растерянно смотрели на своих коллег.

— Но мы ведь все сделали! — запротестовал один из мужчин. — Почему нам не выдают стрелы? Неужели это означает, что у нас не будет шансов исправиться?

— Я поделюсь своими, — вскинул руку молодой паренек, тот самый, у которого ещё были яркие, незапятнанные крылья. — Но это все равно странно…

Странно, да.

Я помрачнела. Купидоны могли разнести даже больше, чем успели за прошедшие сутки. И что? Теперь стрел стало ещё меньше!

— Сегодня будет так, — решительно заявила я. — Так что можете улетать. А завтра… Пойдем-ка, Димитрий. Завезем тележку Георгу… И заодно пообщаемся с ним.

Судя по тому, как выразительно скривился Димитрий, встреча с Георгом точно не была пределом его мечтаний, и ни на какие душещипательные беседы он тоже не рассчитывал. Тем не менее, слово начальства — мое, то есть, — оказалось достаточно авторитетным, чтобы купидон кивнул и, покорно понурив голову, поплелся следом за мной. Я пропустила его вперед, сделав вид, что всего лишь из-за тележки, чтобы он случайно на меня не налетел. На самом же деле просто подумала, что идти, уткнувшись носом в путанный план коридоров, пока Димитрий следует за мной — не лучшая идея. У купидона и так было огромное количество поводов заподозрить, что со мной что-то не так, так зачем предоставлять ему ещё один?

— Он не станет тебя слушать, — и без того заныл Димитрий. — Это же Георг! Он упрямее Истинных! Если решил, что будет выдавать столько стрел, значит, у него на то есть определенные причины…

Как бы ни так… Тут у всех есть определенные причины недолюбливать Эдиту, но это совсем не значит, что я должна сидеть, сложа руки, и просто ждать, пока любовь в этом мире попросту будет оставлена на произвол судьбы.

Оно-то, конечно, можно и так, но я понимала: если сдамся, не продолжу свою борьбу, то сделаю только хуже. Раз уж я ввязалась во все это, то обязательно должна со всем разобраться.

Димитрий охал, ахал, останавливался несколько раз, почти падая на собственную тележку, и упорно делал вид, что он не в силах больше сделать ни шагу. Я оставалась непреклонна. Мой уверенный вид, очевидно, вдохновлял его на новые подвиги актерского мастерства, но без толку.

— Откуда только в тебе взялось это рвение? Столько желания работать? — ворчал он, не желая униматься. — Я одного не понимаю: ты же раньше была вполне нормальной. Эдита, какая муха тебя укусила?

— Не муха, а бог смерти, — решила найти я наиболее логичное объяснение своим разительным переменам. — Ты не слышал? Любовь меняет людей. В лучшую сторону.

— Но