Мы прибыли как раз к завтраку. Расторопная служанка, статная брюнетка лет двадцати, одетая в серую форму, накрыла на стол в гостиной. Омлет, гренки, сладкая каша и морс – идеальный завтрак для некоторых. Правда, я этим всем не до конца наелась, но решила, что наверстаю упущенное в обед.

Едва мы закончили завтракать, Рональд поднялся:

– Пойдем, покажу тебе местную природу.

Природу? Рядом с ним? Да с удовольствием! Мы не так часто бываем вместе, чтобы отказываться от прогулки.

Прямо от дома шла отсыпанная гравием дорожка. Неширокая, она все же позволяла идти супругам рядом. Мы шагали молча. Я вдыхала свежий воздух и старалась поменьше нагружать мозги. А еще – оглядывалась по сторонам. С двух сторон от дорожки зеленела густая трава. Высокая, сочная, она радовала взгляд своим ярким цветом. Постепенно трава перешла в невысокие кустарники и деревца. Тени они давали мало и от солнца не спасали, но кислородом насыщали в полной степени. Скоро я почувствовала, как начинает кружиться голова.

– Мари? – повернулся ко мне Рональд. Нахмурившись, он смотрел настороженно. – Ты в порядке?

– Да, – кивнула я. – Просто здесь воздух другой, чище, чем в городе. Вот и…

Я не договорила, Рональд и так все понял.

– Сейчас выйдем к морю, станет легче, – подбодрил он меня.

И действительно, буквально через пару-тройку минут дорожка резко оборвалась, и вместо травы и кустов глазу предстала синяя морская гладь. Нежно-желтый песок с редкими вкраплениями небольшой серой гальки радовал глаз так же, как и волны, изредка накатывавшие на берег и оставлявшие за собой след из белой пены. Море… Не сказать, чтобы я обожала его, но мне всегда было приятно подышать свежим морским воздухом и поплавать в не особо теплой воде.

С такими мыслями я подошла поближе к воде, встала у самой кромки и подставила мысок туфли очередной набегавшей волне. Белый барашек лизнул мою обувь, откатился назад, а я довольно улыбнулась: как же давно я не выбиралась никуда.

Следующая волна, не добегая до берега, внезапно встала дыбом, а затем окатила меня с ног до головы водой. Холодной, надо заметить.

От неожиданности я заверещала.

– Мари, – рядом послышался щелчок пальцев, и моя одежда вместе с телом мгновенно высохла, – не нужно бояться. Это всего лишь волна.

– Только сошедшая с ума, – проворчала я. Хорошее настроение быстро улетучилось. – Я хочу домой. Второй такой волны я не переживу.

Рональд не стал спорить, мы повернулись и направились назад, к дому. Подальше от спятившей морской воды.

Дома, высушившись и приведя себя в порядок, я, в домашнем длинном платье в синюю клетку, вышла во двор и села на деревянные ступеньки. Свежий воздух бодрил. Можно было дышать полной грудью. И я надеялась, что больше неприятных сюрпризов не предвидится.

– То есть купаться ты отказываешься, – чуть насмешливо произнес Рональд. Он вышел следом и сел рядом.

– Я еще жить хочу, – рука Рональда легла мне на плечо. И захотелось замурлыкать, как кошке, которую ласково поглаживает хозяин. – Что здесь происходит? Почему даже морская вода на меня ополчилась?

– Понятия не имею. До твоего появления здесь море никого таким образом не поливало.

Отлично. Я еще и особенная.

– Возможно, это связано с твоей пробудившейся силой, – уловив мое настроение, добавил Рональд.

– И что теперь? Ожидать пожара, землетрясения и урагана?

– Как оптимистично настроена моя жена.

Я только фыркнула. В кои-то веки выбралась на море. И вот, получила.

– Вернешься к занятиям – спросишь у ведьм. Они близко общаются с духами природы, должны понимать, что к чему.

Да, только это и остается…

– Рональд, – позвала я.

– Да?

– А ты меня любишь?

Молчание, долгое. Секунд пять, не меньше.

– Не знаю, – последовал наконец-то ответ. Я уже отчаялась услышать что-нибудь. – Ты мне небезразлична, но я не уверен, что это именно любовь.

– Небезразлична в том смысле, что порой ты меня хочешь прибить? – язвительно поинтересовалась я, стараясь скрыть досаду.

– И это тоже, – отозвался мой невозможный муж. – Я переживаю за тебя, когда с тобой что-то случается, мне легко рядом с тобой. Нежность, желание заботиться тоже присутствуют. Но любовь? Не скажу.

Ну хоть на этом спасибо. Да и вообще, чего я ждала от мужчины, привыкшего, что женщины штабелями укладываются у его ног? Он-то уж точно никогда не испытывал недостатка в любовницах.

– Ты обиделась, – рука чуть сжала мое плечо.

Опять эта связь Родственных Душ, которая доступна только ему! Я уже начинаю ощущать себя ущербной, потому что не могу понять, что чувствует он, тогда как он читает меня, как открытую книгу!

– А как ты думаешь, – проворчала я. – Многие женщины обиделись бы на моем месте. Вышла замуж, а ненаглядный супруг заявляет, что не может разобраться в своих чувствах ко мне. Конечно, это неприятно слышать.

– Вернемся – обследуешься у врачей. Возможно, ты беремен… Ай! Мари!

Что «Мари»? Не хочешь слушать, что я говорю, получай локтем в живот.

– Ты меня вообще слышишь? Я тебе о чувствах говорю, сухарь ты этакий.

– Моя работа убивает чувства.

Ой, спасибо, что напомнил. А то я забыла, за кого вышла!

– А ты сейчас не на работе. И хватит изображать из себя истука…

Не договорила – мне снова закрыли рот, причем в буквальном смысле этого слова. Мягкие теплые губы Рональда накрыли мои, заставляя меня замолчать. Зараза такой! Слова лишнего сказать не дает! Но, блин, как же хорошо…

Вечером мы с Рональдом вышли подышать свежим воздухом на задний двор. Там росли несколько плодовых деревьев. Садом назвать это скопление язык не поворачивался, как и рощей. Просто несколько деревьев, высаженных в беспорядке. И пара лавочек под кронами. Вдруг хозяевам захочется насытить легкие кислородом перед сном.

Мы и насыщали: сидели на одной из лавочек, молчали, размышляли, каждый о своем.

– Рональд, – задумчиво позвала я, – у вас, в этом мире, фейри есть?

– Кто? – не понял муж.

– Маленькие создания с крылышками.

В ответ – недоуменный взгляд.

– Значит, нет, – сделала я правильный вывод. – Что ж… Теперь будут…

– Мари, – нахмурился Рональд, – что ты опять наколдовала?!

Я даже не обиделась на него за тон. Ведь и правда наколдовала. Сама виновата.

Я повела рукой, мысленно желая, чтобы то, что видела только я, теперь смогли увидеть и все остальные. Практически сразу же в воздухе появились и активно заработали крылышками десятки маленьких существ, похожих на фарфоровые статуэтки в миниатюре.